U-20. ЧМ. Восьмой поход

Это право она заслужила, выиграв дивизион 1А в немецком Бремерхафене в прошлом декабре.
Формула неизменна: по итогам предварительного этапа по четыре лучшие команды из каждой группы продолжат борьбу за медали в плей-офф, а аутсайдеры, замкнувшие квинтеты, в серии до двух побед выявят единственного делегата в компанию рангом ниже. Уже известно, кто заменит неудачника на следующем форуме в Ванкувере и Виктории, что в канадской провинции Британская Колумбия. Сборная Казахстана первенствовала на МЧМ в Д2 во Франции и вернулась в класс сильнейших спустя десять лет.
Обратим внимание на важный нюанс при формировании групп. Слоты обычно заполняются автоматически — в соответствии с итоговой классификацией на предыдущем форуме. Согласно ей, нашими соперниками по группе “В” баффаловского МЧМ должны были стать Канада (2-е место), Россия (3-е), Чехия (6-е) и Швейцария (7-е). Однако нынче сделано исключение: проигравшие в прошлогоднем финале канадцы заменят “Юниоркрунурну” в пуле с хозяевами. Это сделано ради проведения 29 декабря североамериканского дерби в формате “оупен-эйр”. Остальные встречи примут домашняя арена “Баффало Сейбрз” “КиБанк Центр” (вместимость — 19 070) и уютный “Харбор Центр” (1800). Со швейцарцами и чехами белорусы сразятся в “КиБанке”, со шведами и россиянами — в “Харборе”.
Пальму первенства в нашем квинтете отдаем шведам, которые в недавнем “товарняке” разделали под орех датчан (13:1) и в Баффало однозначно поборются за золото с тремя гигантами из смежного квинтета — американцами, канадцами и финнами. Иначе и быть не может, когда у тебя в ростере лучший на сегодня бомбардир шведской SHL Элиас Петтерссон (11+24 в 26 матчах!) или 17-летний защитник-вундеркинд Расмус Далин, уже успевший дебютировать в национальной сборной, а год назад ставший первым участником молодежных первенств, родившимся в “нулевых”. Скауты прочат парню место в топ-3 грядущего драфта НХЛ, причем у него отличные шансы уйти с молотка первым, опередив российского форварда Андрея Свечникова.
Россиян и чехов отнесем к теневым фаворитам. Главное достоинство команды Валерия Брагина, для которого МЧМ станет уже седьмым в карьере, все то же: за неимением звучных имен она берет отточенными взаимодействиями во всех линиях. Одним словом, порядком, который уже не счесть сколько раз при этом наставнике бил класс. На шести предыдущих форумах Брагин неизменно брал медали: одну золотую, четыре серебряные и одну бронзовую.
Что любопытно, единственная награда высшей пробы завоевана не где-нибудь, а в Баффало семь лет назад. В том эпическом финале с канадцами россияне победили 5:3, забросив пять безответных шайб в третьем периоде. Возвращаясь на места былой славы, Брагин признается, что то поколение было ярче теперешнего. И вправду, в актуальном ростере трудно отыскать вторых Панарина, Тарасенко или Евгения Кузнецова. Что, впрочем, вовсе не значит, что Брагину на сей раз не удастся дотянуться до пьедестала.
Чехи же в кои-то веки претендуют как минимум на полуфинал, рассчитывая на надежность Якуба Шкарека в воротах и атакующий задор уже засветившихся в НХЛ Филипа Хытила (“Рейнджерс”) и Мартина Нечаса (“Каролина”), а также блистающих в лиге Квебека Остапа Сафина и Филипа Задины. В общем, по всем прикидкам момент истины на “предвариловке” для белорусов наступит в средовом сражении со швейцарцами.
В отсутствие первого номера драфта-2017 Нико Хишира, ведущего “Нью-Джерси” к подзабытым было высотам, альпийцы не производят грозного впечатления. В их расширенном ростере из 31 игрока на драфте засветился лишь защитник “Цуга” Тобиас Гайссер. И то “Вашингтон” завербовал его лишь под 120-м номером — уже после того как “Филадельфия” назвала фамилию нашего Максима Сушко. Короче, на “бумаге” Швейцария если и остается фаворитом в споре с Беларусью за четвертую путевку в плей-офф от группы “В”, то далеко не очевидным.

МОЛОДЕЖНЫЙ (U-20) ЧЕМПИОНАТ МИРА. БАФФАЛО (США)
ГРУППА “А”
США КАНАДА ДАНИЯ СЛОВАКИЯ ФИНЛЯНДИЯ
ГРУППА “В”
РОССИЯ ШВЕЦИЯ ЧЕХИЯ ШВЕЙЦАРИЯ БЕЛАРУСЬ
ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЙ РАУНД
26.12. Чехия — Россия (20.00 по белорусскому времени), БЕЛАРУСЬ — Швеция (22.00), Канада — Финляндия (0.00), Дания — США (4.00).
27.12. Швейцария — БЕЛАРУСЬ (23.00), Словакия — Канада (3.00).
28.12. Финляндия — Дания (20.00), Россия — Швейцария (22.00), Швеция — Чехия (0.00), США — Словакия (4.00).
29.12. БЕЛАРУСЬ — Россия (20.00), Канада — США (23.00).
30.12. Чехия — БЕЛАРУСЬ (20.00), Швеция — Швейцария (22.00), Финляндия — Словакия (0.00), Дания — Канада (4.00).
31.12. Швейцария — Чехия (20.00), США — Финляндия (0.00), Словакия — Дания (2.00), Россия — Швеция (4.00).
ЗА 9-е МЕСТО
2.01. А5 — В5 (22.00). 4.01. В5 — А5 (20.00). 5.01. А5 — В5 (20.00)*.
1/4 ФИНАЛА
2.01. А1 — В4. А2 — В3. В1 — А4. В2 — А3.
1/2 ФИНАЛА
4.01. А1/В4 — В2/А3. В1/А4 — А2/В3.
5.01. ЗА 3-е МЕСТО (0.00). ФИНАЛ (4.00).
* — если понадобится.