Максим Салаш. Чувствую силу

Ведь парочку игр в юном возрасте, которые он успел провести за младших “драконов” перед отъездом в Испанию, вряд ли можно считать серьезной точкой отсчета. И борьбу за золото он, естественно, тоже поведет впервые.

— Как отнесся к тому, что сыграешь в финале чемпионата страны?
— С большим интересом. Раньше участвовать в финалах не приходилось. Да и расписание любопытное: играем два дня подряд. Не совсем привычно.

— Ожидал, что спор за золото поведет “Борисфен”, а не “Гродно-93”?
— К сожалению, посмотреть их матчи не удавалось — они приходились по времени на наши тренировки. А так следил, конечно, за развитием событий. Полуфинальная серия выдалась огненной, ребята сражались буквально до последней секунды. Что сказать? Могилевчане молодцы! Я уже играл в этом году против них — представление о команде имею.

— Что скажешь о конкуренте?
— В “Борисфене” подобран неплохой состав, есть квалифицированные легионеры. Тренер Андрей Витальевич Кривонос мне хорошо знаком. Сложно сказать, как все сложится. Финалы обычно непредсказуемы.

— А вот многие уверены, что “Цмокi” победят “всухую”.
— Я тоже надеюсь, что так и случится. Разумеется, хочется победить в трех матчах и скорее завершить сезон.

— Трудно переключиться с Единой лиги ВТБ на чемпионат Беларуси?
— Всегда выходишь на площадку, чтобы победить, максимально помочь команде. Поэтому не имеет значения, какой у тебя сегодня соперник. Тем более что лига ВТБ для нас закрылась, можно полностью сосредоточиться на внутреннем чемпионате и показать свою лучшую игру.

— “Цмокам” не хватило малости для попадания в нокаут-раунд “банковского” чемпионата. Какое слово приходило на ум после поражения от “Зенита”?
— Пожалуй, обида. У нас имелся такой хороший шанс, но мы им не воспользовались. Наверное, недоработали.

— После того как не удалось дома победить ВЭФ с необходимой разницей, не появилась подленькая мысль, что все окончательно потеряно?
— Было много важных матчей, не только с ВЭФом, — одержи мы в них победы, железно проходили бы в плей-офф. А плохих предчувствий не было. Ведь оставался еще поединок с “Зенитом”, в котором мы надеялись исправить положение. К сожалению, не получилось. Хотя, уверен, могли увезти из Питера столь важные два очка. И сейчас готовились бы к сражениям не с “Борисфеном”, а с ЦСКА.

— Ключевая встреча с ВЭФом проходила накануне твоего дня рождения. Судя по тому, что ты сыграл очень результативно, настрой был сверхбоевым?
— Думаю, день рождения здесь ни при чем. Вообще заметил за собой, что концовку сезона обычно провожу лучше. В последних матчах чувствовал себя намного увереннее.

— И с чем это связано?
— Даже не знаю. У каждого игрока бывают спады и подъемы. Мне лучше удается весенний отрезок сезона.

— Твой всплеск результативности пришелся на провальный матч в Саратове, где “Цмокi” впервые в чемпионате пропустили больше сотни очков. Почувствовал, как тяжела лидерская ноша?
— О какой ноше речь, если я во встрече с “Автодором” отыграл всего четырнадцать минут?

— Тем не менее набрал больше всех — девятнадцать очков.
— Да, пошли броски, индивидуальный рекорд побил. Как по мне, то лучше бы команда выиграла.

— Мещеряков, которого ты чаще всего меняешь, умеет быстро накапливать фолы. Получается, для команды это минус, зато для тебя плюс — тогда больше времени играешь.
— После травмы Димы Полещука мы с Никитой играем вдвоем на позиции четвертого номера, подменяем друг друга. И если у него возникают проблемы с фолами, то играю больше я. Говорить, что подобное меня сильно радует, некорректно по отношению к партнеру. Но и не огорчает — это точно.

— Против какого клуба игралось труднее всего?
— У меня почему-то абсолютно не задался январский матч с ВЭФом. Практически ничего не получалось в Риге. А вообще, крайне сложно сражаться с грандами — ЦСКА, УНИКСом.

— Сход с дистанции в Кубке ФИБА и непопадание в плей-офф лиги ВТБ — какую неудачу воспринял болезненнее?
— По-моему, одинаково сильно расстроился и сейчас, и когда в марте не прошли в Кубке ФИБА итальянский “Авеллино”. Выездной матч тогда провели здорово, сыграли вничью, и все зависело от нас самих. Однако дома действовали намного хуже, чем в гостях, игра разладилась, уступили с разницей в девять очков. Было жутко обидно. Впрочем, ничуть не лучше перенес состояние и после вылета из лиги ВТБ. И там, и здесь имели возможность пройти дальше, но чего-то важного не хватило.

— Чего?
— Мне кажется, в ответственные моменты, когда нужно было максимально собраться, мы сыграли ниже своих возможностей.

— В международных соревнованиях Александр Крутиков больше доверял легионерам. Надеешься на шанс проявить себя в чемпионате страны?
— Заранее не могу быть уверенным в том, что тренер предоставит много игрового времени. Непонятно, кто из иностранцев сможет выступать, а кто нет. Тем более что существует лимит на легионеров. Посмотрим. Полагаю, после первого матча многое прояснится. Безусловно, хотелось бы наиграться всласть. И обязательно выиграть чемпионат.

— На стыке июня и июля белорусской сборной предстоит провести заключительные матчи квалификации чемпионата мира-2019 в Черногории и Испании. Пессимисты убеждены, что это формальность. Возразишь им?
— Обязательно. Давайте вспомним, как мы сыграли дома с командами Испании и Словении. Весьма достойно. Выигрыш у чемпионов Европы словенцев подарил нам шанс, поэтому полетим в Черногорию только за победой. Будем биться за нее изо всех сил. Тем более что до сих пор гложет воспоминание об обиднейшей домашней оплеухе от черногорцев. Надо брать реванш.