Лига наций. Оттолкнуться ото дна. В космос за полцены. Шанс упустить нельзя

Мы снобистски кривились бы и рассуждали, что на чемпионате Европы должны играть все сильнейшие. Без всяких там беспородных слабаков, которым халява рисует окольный путь в касту избранных. И которые потом, уже на старосветском форуме, смиренно займут свое законное последнее место в группе и сгинут из ЧЕ, не оставив и следа.
На кой нужен большому футболу этот леволиберальный “собес”? — умничали бы мы по поводу двойных стандартов. И были бы правы и убедительны в своей холодной риторике.
Но мы живем в Беларуси и сами себя называем нефутбольной страной. Правильно ли называем — вопрос дискуссионный. Бесспорно другое — 78-е место в текущем рейтинге ФИФА, и с этой колоколенки виды на топ-турниры как-то не слишком открываются. Уже прошлый EURO, 2016 года, проходил по льготному тарифу — с участием 24 сборных. Чтобы на него претендовать, достаточно было занять третье место в отборочной группе. Сборная Беларуси заняла четвертое — с восьмиочковым отставанием от украинцев. Позади нас тогда остался Люксембург, но уже в следующей квалификации — на “мир”-2018 — бодрые “люксы” отыгрались. Они обставили белорусов, оказавшихся последними.
Лига наций — это для таких, как мы. Для маленьких, которым дан шанс хотя бы ненадолго почувствовать себя большими. Если эта бесхитростная истина коробит вашу самооценку, то проблема не в истине — в самооценке.
Хочется верить, у команды Игоря Криушенко с самооценкой все в порядке. И за эту уникальную возможность слетать в космос за полцены она ухватится всеми силами, мыслями, фибрами и жабрами. “Дубля два” может не быть. По крайней мере у этого поколения футболистов.
Прямо сейчас у нас очень возрастная сборная. С костяком из 30-летних игроков. Если бы белорусы участвовали в чемпионате мира в России, то в рейтинге “взрослости” стояли бы в топе. Среднестатистический футболист из нынешнего призыва Криушенко имеет по паспорту 28,6 года — это восьмая позиция, которую мы делили бы на ЧМ с японцами, исландцами и бразильцами. Вывод очевиден и уже озвучивался: для нынешней генерации Лига наций — последний шанс на уровне сборных добиться хоть чего-то, о чем будет не стыдно рассказать на старости лет. Это мотивация для Стасевича и Мартыновича, Сивакова и Драгуна, Маевского и Брессана. И многих других, кто после 2020 года будет вынужден уступить дорогу молодым.
Следует понимать и другое. Щедрый УЕФА объявил эту благотворительную акцию, но ею еще надо суметь воспользоваться. Будет не просто тяжело — будет невероятно трудно вытащить счастливый билет даже здесь. Потому что у соперников собственная гордость, свои поколения и последние шансы. И “карликов” в Европе уже не осталось. Разве что Сан-Марино, но и с ним в ближайшую субботу, не пролив семь потов, тоже не справиться.
А Молдова, которая подкрадется следом, — это, по нашим скромным меркам, уже величина. Это не только “Шериф” и “Зимбру” — это и крепкий легион с игроками российской премьер-лиги, турецкой суперлиги и даже итальянской серии “А”.
Про Люксембург и говорить нечего — это наш злой гений, и мы его клиенты. Из последних четырех матчей с подданными маленького герцогства белорусы выиграли всего один. “Люкс”-команда не мышиная нора и не медвежий угол. Это английский “Мидлсбро”, немецкий “Майнц”, французские “Лион” и “Мец”, швейцарский “Грассхоппер”, российская “Уфа”, польская “Легия”… Не везде “люксы” делают погоду и даже имеют постоянную практику, но раз контракты подписываются, значит, это кому-нибудь нужно. Тем более набить навык теперь можно и дома — в том же “Дюделанже”, сенсационно пробившемся в группу Лиги Европы. Если вы все еще думаете, что в 600-тысячной стране футбол остается на глубоко любительском уровне, проснитесь и переверните календарь — вы отстали от жизни.
В общем, задача у КИНа и его парней — сложнейшая. И решать ее предстоит в режиме блица. Шесть матчей за три месяца. В конце сезона, когда к игрокам белорусского чемпионата подкрадется усталость и медальная развязка. Когда у главного донора БАТЭ будет еще и группа Лиги Европы.
Вы ждете вывод? Вот он: нас ждет очень увлекательная осень! Осень борьбы за первое место, которое пока лишь выведет в плей-офф, но так или иначе вплотную приблизит к многолетней мечте. Задача трудная, соперники упрямые, однако не стоит преуменьшать и размах “Белых крылаў”. Наша сборная может выиграть эту группу — если заживет этой идеей, если ради нее будет готова отдать все, если вызов из Дома футбола снова станет радостью (а не обузой, от которой хорошо бы откосить). И, конечно, если к команде снова повернутся болельщики, вспомнив, что стадион “Динамо” — это самый центр Минска, намоленное место с культовой историей.
Начало уже в субботу, 8 сентября. Приходите.