Континентальный кубок. Ментально-экспериментально

По сравнению с предыдущими розыгрышами формула осталась прежней. Путевки в суперфинал достанутся двум лучшим командам из каждой полуфинальной пульки. “Рысям” выпало соперничать во французском Лионе с местным клубом, чемпионом Казахстана “Арланом” и сильнейшим клубом Латвии “Курбадсом”. Рижане не знали равных на предыдущей стадии, когда оставили за бортом игравший этим летом в Кубке Салея украинский “Донбасс”, исландский “Акюрейри” и испанский “Чури-Урдин”.
С недавних пор, помимо главного приза, триумфатор второго по рангу европейского клубного турнира поощряется путевкой в Лигу чемпионов. Такой преференцией, в частности, год назад воспользовалась “Юность”, ставшая трехкратным обладателем Континентального кубка и составившая компанию “Неману” в текущем розыгрыше ЛЧ.
Устанавливая рекорд, “Юность” лишь подтвердила фаворитский статус. А вот “Гомель” не отнесешь к соискателям трофея в силу нескольких причин. Главная из них — финансовые неурядицы, не позволившие клубу укрепить состав “под еврокубки”. Долгое время в расположении клуба тренировались потенциальные новобранцы из России, но клуб так и не смог их заявить для участия в чемпионате и Континентальном кубке. Вдобавок штаб Олега Хмыля недосчитался из-за травмы опытного форварда Ревенко, заработавшего 9 (3+6) результативных баллов в 16 баталиях экстралиги.
С другой стороны, “благодаря” отсутствию легионеров мы станем свидетелями любопытного эксперимента. Будет занятно посмотреть, что на фоне старосветских середняков из далеко не ведущих хоккейных стран представляет собой команда, на сто процентов состоящая из белорусов.
Вторая причина, вызывающая нехорошие предчувствия, — выпадение из игрового тонуса почти на две недели. Последний официальный матч южане провели еще 4 ноября. Столь продолжительная пауза обусловлена… участием в вильнюсском “Кубке Балтии” жлобинского “Металлурга”, выступавшего под вывеской второй сборной Беларуси. Командировка “стальных волков” в Литву вынудила перенести пару их региональных дерби с “Гомелем” с 8 и 10 ноября на более поздний срок.
Третья причина — слабые последние результаты. В шести поединках родного первенства Жидких со товарищи потерпели пять поражений, в том числе дважды проиграли “Металлургу”.
Наконец, еще одна причина-скепсис — в неблизкую дорогу длиной 2,5 тысячи километров “рыси” отправились на автобусе. Загодя — еще в понедельник. По пути заглянули в Брест, где с трудом обыграли тамошних “зубров” — 3:2. Впрочем, на этот автобусный марш-бросок можно взглянуть и под оптимистичным ракурсом. Уже потому, что год назад таким же макаром добиралась до места назначения “Юность”. Ей усталость с дороги не помешала выиграть группу “D”. Правда, в случае с минчанами дистанция до датского Рунгстеда была на порядок короче — “всего” 1,5 тысячи кэмэ.

ГРУППА “D”
16 НОЯБРЯ, ПЯТНИЦА
Гомель — Курбадс 16.30
Лион — Арлан 22.30
17 НОЯБРЯ, СУББОТА
Арлан — Курбадс 17.00
Гомель — Лион 22.00
18 НОЯБРЯ, ВОСКРЕСЕНЬЕ
Арлан — Гомель 16.00
Курбадс — Лион 20.00
Время начала матчей — белорусское.

ГОМЕЛЬ

Главный тренер — Олег ХМЫЛЬ (1970).
Тренеры — Дмитрий ПАНЦЫРЕВ (1986), Андрей ПЧЕЛЯКОВ (RUS, 1972), Александр ШУМИДУБ (1964).

АРЛАН

Главный тренер — Владимир КАПУЛОВСКИЙ (RUS, 1960).
Тренеры — Олег КОВАЛЕНКО (1975), Рустем НЕФЕДОВ (RUS, 1985).

КУРБАДС

Главный тренер — Александр МАЦИЕВСКИЙ (1975).
Тренеры — Харийс ВИТОЛИНЬШ (1968), Ренарс ПРИНЦИС (1975), Артур ИРБЕ (1967), Виктор ИГНАТЬЕВ (1970).

ЛИОН

Главный тренер — Митя ШИВИЧ (SLO, 1979). Тренеры — Хайме КРУЗ (1979), Эрик МЕДЕЙРОС (CAN, 1977).