Объединенная лига. Дружба и табачок

Вернуться к той интеграционной международной практике было предложено в субботу — на специально созванном совещании с участием функционеров из Беларуси, Украины, Польши, Латвии, Литвы и Эстонии.
Местом встречи стала гостиница “Беларусь”, зал на втором этаже. Удобной оказией — Рождественский турнир, собравший в Минске цвет хоккея разных стран. Смыслом — первичная проработка темы за круглым столом. Совещание продолжалось почти два часа, и главное, к чему пришли ораторы, — проект интересен всем и сулит хорошие перспективы. Хотя и препятствий на пути к светлому завтра полно, как снега за окном.

***
Деликатно осведомившись, “все ли присутствующие понимают русский язык”, “стартовое вбрасывание” на правах хозяев выиграла принимающая сторона. Ее представляли функционеры ФХБ — председатель Геннадий Савилов, зампред Сергей Гончаров и спортивный директор Владимир Бережков. Впрочем, от них же — сразу после вступительных речей — гостям сразу последовал встречный пас: “Не подумайте, здесь не белорусы рулят”. С доступным разъяснением, мол, лигу будем создавать на принципах равноправия, где голос условного Минска равен голосу безусловного Таллинна.
Далее в зале зазвучала бодрая, сдабривающая почву, интеграционная риторика. “Хорошее общее дело”. “Будем дружить не против кого-то, а только за. “У нас большой потенциал — суммарное население шести стран составляет около 100 миллионов человек”. “Со стороны ИИХФ проблем не будет. Все, что служит развитию хоккея, в Цюрихе поддерживают”.
Все кивали, вносили лепту и “пять копеек”, множили оптимизм и охотно соглашались дружить… Однако разменять дружественную лексику на конкретные шаги с ходу не получилось. По здравом размышлении и не могло получиться. Едва собрание пыталось отойти от лирики и обсудить важные частности, как обнаруживались нестыковки, несовпадения и прочая разность потенциалов. Немудрено: все ж таки слишком долго страны строили каждая свой хоккей, двигались по собственному суверенному пути, чтобы общую мелодию можно было угадать с первых нот.

***
В общем, намерения у всех благие — но какой аспект ни затронь, пока получается пресловутое скрещивание ужа и ежа. Взять, например, самое очевидное — спортивный уровень. Как бы мы ни ругали свою экстралигу, ее обманчивый блеск и пугающую нищету, некоторую планку она все-таки держит. И Савилов, как показалось, даже с некоторым смущением — чтобы не разочаровать гостей — сообщил, что у хоккейной Беларуси нынче имеются два места в Лиге чемпионов, а “Гомель” вскоре отправится на суперфинал Континентального кубка. По гамбургскому счету, лишь в Польше наблюдается нечто отдаленно схожее, и хоккей гордо несет статус профессионального вида спорта. На Украине и в Латвии национальные чемпионаты существуют на полулюбительских началах, а в скромных Литве и Эстонии нет даже префикса “полу-”. Эстонский представитель честно развел руками: “Наши хоккеисты играют в свое удовольствие, все параллельно где-то работают…” Эти слова, надо полагать, не в одной голове родили справедливый вопрос: смысл в рамках единой лиги кататься в неблизкий Таллинн? Чтобы отгрузить местным любителям десяток безответных шайб?

***
Или другой пример — экономика. Глава ФХБ сформулировал присутствующим привлекательность ВЕХЛ-2 для Беларуси. В свете последних результатов хоккей в стране больше не будет “выпяченным видом спорта”, а станет в один ряд с другими. Финансирование у нас “на сто процентов государственное”, а “государство требует отдачи”. Плюс “львиную долю средств съедает минское “Динамо”. То есть завтра бюджетных денег в хоккее станет меньше, чем сегодня — и, значит, использовать их надо с максимальной эффективностью. Но, как выяснилось, даже в режиме постепенного затягивания поясов белорусские клубы живут куда более сытно, чем соседские. И еще долго будут так жить. Бюджеты отличаются в разы, а то и на порядок. Отсюда еще один немой вопрос: как объединиться в один турнир субъектам с таким разным довольствием?
Казалось бы, ситуация подталкивает к тому, чтобы сделать лигу коммерческой — зарабатывать, распределять, подравнивать возможности. Но и здесь из-под воды вырастает камень. В тех же Польше и Украине хоккей и так живет за частный счет — и старается жить на рыночных началах. Исполнительный директор Украинской хоккейной лиги (УХЛ) Алексей Брага, взяв слово, с большим энтузиазмом говорил о выгодах совместного проекта. Оперировал цифрами телеаудитории и ТВ-рейтингов, предлагал создать юридическое лицо и собрать взносы — и приводил в пример УХЛ. Та действительно не так плоха, как может показаться. Хотя состоит всего из шести клубов, но имеет сравнительно неплохую посещаемость, ТВ-смотрибельность, много спонсоров и партнеров, главный среди которых — букмекерский гигант “Пари-Матч”.
И все это, конечно, здорово, но, как верно было замечено с белорусской стороны: “У нас законодательство более консервативное”. Другими словами — будет тяжко внедрить рыночные принципы туда, где доминируют иные модели, где деньги привыкли не зарабатывать, а получать. Важным посылом от украинца Браги прозвучала, например, перспектива продажи телеправ. Хорошо если он имел в виду зарубежные ТВ-каналы, а не белорусские…

***
Разноречия возникли и по другим важным вопросам. Логистика — доехать из какого-нибудь Кременчуга в Латвию и долго, и дорого. Формат — сколько клубов должна делегировать каждая страна, и какую систему розыгрыша удобнее использовать?
Вроде бы сначала решили, что “две-три команды” от каждой стороны — оптимально, но при ближайшем рассмотрении снова-таки начались неувязки. Исходя из финансовых возможностей и спортивного уровня, для кого-то и пара клубов для ВЕХЛ-2 — явный перебор, тогда как Беларусь, по словам Савилова, готова дать “хоть десять” — “можем Жлобин, можем Молодечно или “Неман”… Как быть при заявленных принципах равноправия? Исходя из географии, может, имеет смысл разделиться на дивизионы? Допустим, балтийский и славянский? С последующим слетом победителей на суперфинал? И опять — вопросов больше, чем ответов…
Пока сошлись на том, что национальными чемпионатами в угоду объединенному турниру жертвовать нельзя. И в целом торопиться с созданием международной лиги не нужно — слишком много нюансов. Для их проработки и поиска оптимальных вариантов решили создать рабочую группу, куда войдут представители всех шести стран. А в качестве ближайшего ориентира наметили попытку проведения некоего товарищеского турнира. Скажем, летнего Кубка, в котором поучаствовали бы клубы каждого региона — и который поможет сверить часы, пощупать эффект и получить первые впечатления. На том, собственно, и разошлись. Пожав руки и поздравив друг друга с праздниками.
А идея меж тем забродила уже не только среди специалистов, но и в болельщицких кругах. И даже стала вполне популярной. Интернет-опросы показывают, что по крайней мере белорусская торсида проект совместной лиги приветствует. Непонятно, правда, чего в этих симпатиях больше — веры в заманчивые перспективы, ностальгии по старому-доброму или разочарования в текущем положении дел. Впрочем, это не важно. Пробовать что-то новое — никогда не рано, никогда не поздно и никогда не грешно. Хуже с того белорусскому хоккею точно не будет.