ЧМ-2021. Постсоветское дерби, которое мы так долго ждали

Пятничная жеребьевка, которая состоялась около знаменитых пирамид в Гизе и продлилась 2 часа 20 минут (!), поселила команды в группу «H» вместе со словенцами и корейцами.
Группа «А»: Германия, Венгрия, Уругвай, Кабо-Верде.
Группа «B»: Испания, Тунис, Бразилия, Польша.
Группа «С»: Хорватия, Катар, Япония, Ангола.
Группа «D»: Дания, Аргентина, Бахрейн, ДР Конго.
Группа «Е»: Норвегия, Австрия, Франция, представитель Северной Америки и Карибского бассейна.
Группа «F»: Португалия, Алжир, Исландия, Марокко.
Группа «G»: Швеция, Египет, Чехия, представитель Южной и Центральной Америки.
Группа «H»: Словения, Беларусь, Южная Корея, Россия.

Очевидно, что жребий мог составить для белорусов и более удачную комбинацию соперников. Группа вышла крепкой и ровной, и «виновата» в том прежде всего сборная России. Вместо потенциальных Кабо-Верде, Марокко или ДР Конго команда Юрия Шевцова получила из последней корзины именно ее. Команду, которая провалила ЧЕ-2020 (22-е место), не попала в первоначальные списки из-за отмены квалификации, но была добавлена по принципу «уайлд кард».
Бояться соседей не надо — результаты белорусов в последние годы выше и стабильнее, и именно они кажутся фаворитами. Но опасаться, конечно, стоит. Ведь, во-первых, с приходом приятеля Шевцова Велимира Петковича россияне вступили в стадию омоложения и перезагрузки. Во-вторых, для наших парней это соперник, неудобный исторически. Из 22 матчей победным оказался лишь один (+1=3-18).
Вот и посмотрим, достигли ли белорусы такого прогресса, чтобы наплевать на статистику и не дать ни повода для разговоров о комплексе «младшего брата».
Сборная Южной Кореи — вариант в третьей корзине не самый плохой. Ведь соперников сложнее ее (Франция, Исландия, Чехия, Бразилия) там было больше, чем оппонентов легче (Уругвай, Бахрейн) или сопоставимых по силам (Япония).
Азиаты, закончившие ЧМ-2019 на 22-м месте, — пожалуй, все- таки аутсайдеры квартета. Хотя и не такие явные, как, например, сборные Кабо-Верде, ДР Конго и Марокко в других группах. Шансы им обеспечивает уникальный игровой стиль с активной защитой 3-3. В споре с корейцами у белорусов пока ничья 1:1 — поражение в далеком 1996-м, победа на ЧМ-2013.
Наконец, словенцы. Четвертая команда чемпионата Европы, а потому фаворит. О ее кадровом потенциале лучше всего говорит то, что она может позволить себе обходиться без такого игрока, как брестчанин Скубе.
В то же время команда Любо Враньеша выглядит не самым страшным вариантом из первой корзины, где собрались также испанцы, хорваты, норвежцы… На всплеск вроде бронзы ЧМ-2017 у нее приходится провал наподобие пролета мимо ЧМ-2019.
Баланс прежних встреч однозначен и не в пользу белорусов (+2=1-7). Два уточнения: у словенцев есть свежий победный опыт в двух спаррингах в 2018-м, зато у нас — приятные воспоминания о ничьей и победе в отборе ЧЕ-2014.
Задача-минимум для белорусов — опередить одного из соперников, что позволит отобраться в основной раунд. Задача-максимум — пройти туда с очками. Ведь на втором групповом этапе из шести команд в четвертьфинал допустят только две. В этом плане важно, что квартет «H» будет сообщаться с квартетом «G». И, что интересно, именно этот пул, вопреки множеству вариантов попроще, на правах хозяев выбрали египтяне.