Лига чемпионов. Третье свидание

Причем непривычным способом. Учитывая сложную эпидемиологическую ситуацию в Старом Свете, шестнадцать участников ФИБА разбила на группы — по две сыграют в Никосии и Ботев- граде. Нокаут-раунд с полуфиналами и финалами выявят четырех победителей квартетов, которые и получат пропуск в лигочемпионский групповой этап. Неудачникам же придется переместиться в Кубок Европы.
Среди тех, кто будет оспаривать заветные путевки, есть и представитель нашей страны — двенадцатикратный чемпион Беларуси “Цмокi-Мiнск”. Соперник “драконов” — болгарский “Балкан”, на арене которого, собственно, и пройдут баталии группы “D”. Начало матча в 20.30. Если поединок для парней Ростислава Вергуна сложится удачно, то 24 сентября их следующим соперником станет победитель пары “Лондон Лайонс” (Великобритания) — “Нептунас” (Литва).
Коротко об оппоненте минчан. “Балкан” был основан 73 года назад, и за это время ни разу не менял названия. Пять раз завоевывал золотые медали чемпионата Болгарии, четырежды выигрывал Кубок страны. Поистине золотой порой для клуба стал период с 1986 по 1989 год — на него пришлись почти все громкие успехи. Впрочем, в последнее время “Балкан” переживает период ренессанса. В сезоне-2018/19 он вновь завоевал чемпионский титул, а еще в Кубке Европы дошел до 1/8 финала. Нынешний год также складывался неплохо для ботеградцев: в Кубке они добрались до финала, уверенно лидировали в национальном первенстве, однако оно было прервано из-за пандемии коронавируса.
Кстати, еврокубковые пути-дорожки “Цмокаў” и “Балкана” пересекались два года назад: играя в Кубке Европы, соперники обменялись домашними викториями. Кто окажется сильнее при третьем свидании? В пользу “зеленых” может сказаться то, что играть они будут на площадке родной “Арены-Ботевград”. Пусть без поддержки зрителей, все равно пристрелянные кольца имеют свойство помогать.
БАЛКАН (Болгария)

Главный тренер — Йовица АРСИЧ (Сербия, 1968).

Сборные сыграют в “пузырях”
К сожалению, “ковидная” угроза здоровью баскетболистов вынуждает ФИБА принимать непопулярные меры. Так, ноябрьские и февральские матчи квалификации чемпионата Европы и мира сборным придется проводить не на домашних площадках, а в так называемых “пузырях” — закрытых кампусах. В них будут собираться одна или две отборочные группы — так организаторам легче соблюдать жесткие “протоколы здоровья” при проведении матчей. Женская сборная Беларуси 12 ноября должна была в Минске сыграть с польками, а мужская — 26 и 29 ноября также дома с командами Албании и Кипра.

Женская Евролига также изменила формат сезона-2020/21. В регулярном чемпионате будет применена укороченная схема: 16 клубов разбиты на четыре группы, которые сразятся в двух “хабах” (29 ноября — 5 декабря 2020 и 17-12 января 2021-го). То есть каждая команда проведет всего шесть встреч. По две лучшие из групп выйдут в четвертьфинал (14-20 марта 2021-го), итожит турнир “финал четырех”. Из одного матча будет состоять и квалификация: 28 и 29 октября встретятся “Мишкольц” (Венгрия) — “Измир” (Турция) и “Жирона” (Испания) — “Сепси” (Румыния).

ЕДИНАЯ ЛИГА ВТБ
20.09. Химки (Россия) — Зенит (Россия) — 67:79 (15:18, 20:19, 20:14, 12:28; Бертанс — 12 + 4 под; Бэрон — 16 + 4 пас).