Восьмые в Рождество

Этот коммерческий турнир более привычно смотрится на шикарной арене футбольного клуба “Шальке” в Гельзенкирхене, когда стрельбище и значительная часть трассы расположены прямо перед трибунами, обычно заполненными под завязку. Но на этот раз всем известные коронавирусные ограничения отбили у организаторов охоту принимать помпезную “Рождественскую гонку” в присутствии зрителей.
В итоге соревнования не отменили, но перенесли в Рупольдинг, на знаменитый биатлонный стадион “Chiemgau Arena”. Во-первых, именно там ранее проходили подобные состязания — до 2001 года, когда они переехали в Гельзинкирхен, во-вторых, это своеобразная дань уважения арене, по причине пандемии лишившейся в этом сезоне этапа Кубка мира.
Нынче от переезда в Рупольдинг отказались представители сборных Норвегии и Франции, и, помимо белорусского дуэта, на трассу вышли еще девять тандемов. Массовый старт нашей паре явно не удался: уже на первой лежке олимпийская чемпионка допустила три промаха и надолго оставила мини-команду на последнем месте. К финишу белорусы с семью штрафными кругами сумели подняться на восьмую позицию.
Затем участники стартовали в гонке преследования, в которой проигрыши, образовавшиеся в “массовке”, делились надвое. При этом предельное отставание в пасьюте не могло превышать 45 секунд. В решающей дисциплине Алимбекова и Смольский заработали на двоих восемь кругов штрафа и заняли то же восьмое место. Победу в “Рождественской гонке” одержали Евгения Павлова и Матвей Елисеев. Для России это пятая виктория в истории выставочных турниров — и первая с 2017 года.

В ближайшую пятницу в немецком Оберхофе начнется пятый этап Кубка мира. Изначально планировалось, что первый старт пройдет уже в четверг, но организаторы решили дать участникам лишний день на карантинные дела и антивирусные мероприятия. Таким образом, 8 января состоятся две спринтерские гонки. Сборная Беларуси перебазируется из Рамзау в Оберхоф уже сегодня.
5-й ЭТАП. ОБЕРХОФ (Германия)