ЛЫЖНЫЕ ГОНКИ. Брависсимо, Италия!

Олимпийский марафон первый раз проводился с массового старта, и потому трудно было ожидать, что развязка наступит раньше, чем гонщики пройдут заключительный подъем. Игра в тактику, варьирование темпом, рывки и намеренные торможения — все это характеризовало гонку на протяжении сорока семи километров. Лидеры менялись, а палитра их имен была чрезвычайно разнообразной. Поначалу довольно долго караван из восьмидесяти участников тянул испанец — 36-летний Хуан Гутьеррес, известный мастер длинных дистанций, в 2000 году добиравшийся даже до бронзы этапа Кубка мира. Но на двадцатом километре вдруг очертя голову вперед рванулся румын Жолт Антал, который ни разу в жизни не входил даже в число пятнадцати сильнейших. Причем его отпустили чуть ли не на полминуты, а спокойствие, с каковым гранды взирали на происходящее, лучше всего говорило о выжидательном характере гонки. К примеру, победитель дуатлона Евгений Дементьев, верный своей тактике — “финишировать надо лишь однажды”, — к тому времени шел только 48-м. Посему Анталу дали покрасоваться весь 10-километровый круг, а затем он бесславно сгинул в привычном для себя пятом десятке…
Побывал на первых ролях и белорус Сергей Долидович, за два дня до старта вернувшийся на Олимпиаду из так называемого “гемоглобинового криза”. Переживания, незапланированные перелеты из Италии в Беларусь и обратно не могли не повлиять на его состояние. Но тем не менее оно оказалось столь хорошим, что позволило постепенно подтянуться из места в конце тридцатки, где минчанин обретался поначалу, в лидирующую группу. На 29-м километре он шел седьмым (пять секунд отставания от Антала), на 38-м — восьмым, а на сороковом, при проходе через стадион, Долидович возглавил гонку. Впрочем, толпа не стала упираться за ним, позволив ему отхлебнуть из чаши самоуверенности. Довольно скоро, километра через два, почувствовав: по пяткам никто не стучит, Сергей встал на пологом спуске в лыжню и дал соперникам возможность себя накатить.
А желающих поиграть темпом нашлось еще несколько человек: тут были и чехи чуть ли не всей командой, и целая когорта французов, и крепкие шведы, и разгоряченные хозяева трасс. И здесь очень показателен комментарий великой Елены Вяльбе, данный ею к предыдущей женской гонке, но который в равной степени характеризует и ситуацию в мужской: “Я кричала, умоляла, просила, приказывала Юле Чепаловой не вести за собой караван, спрятаться за кем-нибудь, поберечь силы. Но увы…” Как известно, Чепаловой в тот день не хватило сил на последние метры…
А Сергей Долидович напоследок сверкнул в передовой группе на 47-м километре. Через ту отметку он прошел пятым, уступая призеру прошлой Олимпиады Михаилу Ботвинову из Австрии 0,9 секунды. Больше камера телеоператора белоруса не ловила. За кадром осталась одна из многих мини-трагедий Олимпиады, о которой нашему корреспонденту в Турине повествовал сам потерпевший (смотри материал ниже)…
Надо сказать, что особенность трассы в Праджелато — многоступенчатый подъем, который встречается на каждом круге, в том числе и на финишном, раз за разом отсеивая гонщиков. Кто-то спотыкался уже на старте. Многие повисали под занавес. Но даже те, кто в числе первых смог выстрадать в эту крутизну, не гарантировали себе место на пьедестале. Так случилось, например, в дуатлоне с итальянцем Ди Чентой, которого вытеснил из призовой тройки Евгений Дементьев, свой феноменальный финишный рывок начавший на выкате с последнего спуска. 23-летний россиянин, бегущий всего лишь четвертый в жизни “полтинник”, и в масстарте держался той же тактики. На сороковом километре он шел еще 21-м, на стадионе уже замелькал за спинами лидеров, правда, едва выбрался из коробочки, но все-таки прорвался в медалисты, сумев в разножке обыграть на красной линии не такого гибкого в свои 38 лет Михаила Ботвинова.
Представителя сборной Австрии, первым выкатившего на спуск, метров за двести до финиша обогнал и Джорджо Ди Чента, который извлек урок из своих прежних поражений. 33-летний итальянец не побеждал до сей поры даже на этапах Кубка мира. Единственная медаль на чемпионатах мира завоевана в прошлом году, когда он проиграл Венсану Виттозу 0,8 секунды. Ди Чента был четвертым в Солт-Лейк- Сити, уступив там бронзовому призеру Перу Элофссону мгновение. Занял четвертое место в дебютной гонке Турина, недотянув до золота полторы секунды. Его вечно не хватало на финише, но нынче он был счастлив: настал звездный час, и в честь его победы в последний день Олимпиады взвился вверх итальянский флаг.
26.02. МУЖЧИНЫ. Массовый старт. 50 км. Коньковый ход (79 участников). 2.Д.Ди Чента (Италия) — 2:06.11,8. 2.Е.Дементьев (Россия) — +0,8. 3.М.Ботвинов (Австрия) — +0,9… 12.С.ДОЛИДОВИЧ — +10,6… 40.А.ЛАЗУТКИН (оба — Беларусь) — 2.28,2.