Токио-2020. Теннис. Дальше без нас

Несколькими днями ранее была надежда на выступление нашего дуэта в смешанном разряде. Однако суммарного рейтинга (3+66) Арине Соболенко и Илье Ивашко не хватило для попадания в число 16 пар. На падающем флажке в микст заявились с партнерами Эшли Барти, Ига Швентек и Паула Бадоса, вытеснившие белорусов.
Таким образом, Ивашко знал, что его одиночка — последний шанс для всех. На стадии 1/16 финала ему достался не слишком грозный оппонент, 127-я ракетка мира Михаил Кукушкин из Казахстана. Но он относится к разряду неудобных соперников из-за того, что хорошо держит свою подачу. В первом сете никто из оппонентов так и не смог сделать брейк, поэтому все решилось на тай-брейке — в пользу Кукушкина.
И здесь Илью выручила эффективность первой подачи (84 процента выигранных мячей), что позволило оформить 11 эйсов. Второй сет Кукушкин проиграл, после чего запросил медицинский перерыв. Пауза определенно пошла на пользу Ивашко — 6:7 (4), 6:3, 6:3.
Понятно, что 66-й ракетке мира замахиваться на медали было слишком рано, но шанс встретиться в четвертьфинале с легендой мирового тенниса, лидером рейтинга АТП Новаком Джоковичем был вполне реален. Для этого требовалось проходить бывшую четвертую ракетку мира Кея Нисикори (69). Череда травм отправила его карьеру по нисходящей, и в этом сезоне на “Ролан Гаррос” Кей дошел до третьего круга, а на “Уимблдоне” проиграл стартовый матч.
В первом сете против белоруса Нисикори выглядел бледно. В прямом смысле слова. 30-градусная жара в столице Игр почему-то действовала на хозяина корта гораздо сильнее, чем на белоруса. Каждый шаг давался японцу с трудом, он при любой возможности искал тень, а на подачу использовал почти все отведенные правилами 25 секунд.
Увы, Ивашко своим превосходством воспользоваться не смог. Он дважды не подал на сет, а на тай-брейке не реализовал два сетбола. Не забиваешь ты — забивают тебе. Нисикори выиграл партию со второго сетбола.
Это был настолько сильный психологический удар, что Ивашко от него так и не оправился — во втором сете белорус не выиграл ни одного гейма. Илья покидает первую в карьере Олимпиаду на стадии 1/8 финала.

К.НИСИКОРИ (69) — И.ИВАШКО (66) — 7:6 (7), 6:0

Продолжительность матча — 2 часа 2 минуты.