Кубок Билли Джин Кинг. Пятый титул

Самая эпичная битва в ходе розыгрыша почетного трофея — противостояние команды ФТР и сборной США. Примечательно, что американки, в отличие от россиянок, с большим трудом вышли из группы в полуфинал: в закрутке между ними и дружинами Словакии и Испании у представительниц США лучшее соотношение выигранных и проигранных сетов.
В активе американок оказались лишь три победы, и все они пришлись на одиночные матчи — два выиграла Даниэль Коллинз (N 30 ВТА) и один в активе Слоан Стивенс (63). Они же и были заявлены против россиянок. Те в свою очередь отправили на корт Людмилу Самсонову (40) и Анастасию Павлюченкову (12).
Поначалу то, что выбрали Самсонову, выглядело катастрофой: не прошло и получаса, как победительница июньского турнира ВТА в Берлине “горела” Стивенс 1:6. Но россиянка проявила характер и переломила ход игры: она наладила подачу, отчего долго шла вровень с американкой по счету, но в концовке ей удался брейк — 6:4. В решающем сете Самсонова уже полностью доминировала на площадке, а Слоан была психологически сломлена — 1:6, 6:4, 6:3.
Встреча Павлюченковой с Коллинз и вовсе превратилась в теннисный марафон, длившийся почти три часа. При наличии двух тай-брейков это немудрено, вот только они забрали у Анастасии все силы, которые были так необходимы в решающей партии, — 7:6 (9), 6:7 (2), 2:6.
На определяющий финалисток парный матч россиянки выставили Самсонову и Веронику Кудерметову, американки — Шелби Роджерс и Коко Вандевей. Российский дуэт выглядел более убедительно и закончил игру в двух сетах — 6:3, 6:3. Противостояние длилось семь часов, и россиянки пробились в финал командного кубка впервые за последние шесть лет.
В соперницы им досталась сборная Швейцарии. Во втором полуфинале она не оставила камня на камне от обидчиц белорусок — дружины Австралии. В состязании вторых номеров Джил Тайхманн (39) разгромила Сторм Сандерс (131) — 6:0, 6:3, а в споре лидеров олимпийская чемпионка Токио Белинда Бенчич (17) за 70 минут разобралась с Айлой Томлянович (43) — 6:3, 6:2.
Удивительно, но решающий матч дался россиянкам гораздо проще, чем полуфинал. На старте задел создала Дарья Касаткина (28), справившаяся с Тайхманн всего за 80 минут, — 6:2, 6:4. В игре первых номеров должны были сойтись Павлюченкова и Бенчич, но российская сторона сделала хитрый ход, в последний момент заменив Анастасию на Самсонову, которая в ВТА-туре уже дважды побеждала Белинду.
Людмила взяла верх над Бенчич третий раз — 3:6, 6:3, 6:4, принеся коллективу общий успех. Таким образом, россиянки выиграли почетный командный трофей пятый раз, предыдущие победы в Кубке федерации пришлись на 2004, 2005, 2007 и 2008 годы.