Плей-офф. “Класико” в полуфинале

1. ЮНОСТЬ — НЕМАН
Матчи пройдут 26, 28, 30 марта, 1 и, если понадобится 3, 5 и 7 апреля.
С “Гомелем” встречался соперник, вскочившим в “гладком” сезоне на подножку шестого вагона поезда, следующей станцией которого значились четвертьфиналы плей-офф экстралиги.
Кстати, на более высокую при посеве позицию гродненцы особо и не рассчитывали. Вполне удовлетворились тем, что удалось избежать нервотрепки в плей-ин. Задолго до завершения борьбы внутри шестерок стало понятно, что “Неману” на четвертьфинальной стадии не избежать повторения прошлогоднего противостояния с “рысями”. О нем в Гродно вряд ли любят вспоминать.
“Неман” навязал бой фавориту пары, коим не без оснований считались “рыси”. Уже в первом гомельском матче приезжая команда вырвала победу. Правда, затем хозяева взяли реванш. Однако в свой город подопечные Андрея Коршунова возвращались в хорошем настроении. Хотя бы одна победа на выезде в плей- офф дорогого стоит.
Южане отправились в Гродно с явным намерением вернуться домой как минимум при ничейном счете в серии. Однако гомельчан ожидали еще две неудачи. Гости старались, полностью отдавались игре. Но к желаемому результату это не привело. Виной тому отлично поставленные действия “Немана” в обороне и настоящий кураж, пойманный голкипером Малютиным.
В третьем матче серии Максим оформил “шатаут”. Хотя только в заключительном периоде гомельчане бросали в створ семнадцать раз. Плохо было с результативностью у них и во второй выездной встрече. Хозяевам для победы хватило двух голов. На что “рыси” ответили единственным точным броском Хузеева.
На пятый поединок гомельчане поставили все. Даже заявили лучшего в “регулярке” бомбардира “рысей” Кучкина. Правда, Станислав явно нуждался в игровой практике и не смог сразу проявить лучшие качества. Время, пропущенное из-за травмы, дало о себе знать.
И уже в который раз дебют лучше провели гродненцы. Не успели подопечные Сергея Стася толком войти в игру, как в воротах Лубского уже побывали две шайбы. К чести хозяев, они еще до первого перерыва восстановили равновесие. Однако концовка вновь осталась за гродненцами.
Вот так неожиданно быстро завершилась эта серия. Одной из причин не самого удачного выступления “Гомеля” видится внезапное отстранение команды от финала Континентального кубка. Понятно, что подготовку к плей- офф тренерский штаб проводил, в том числе учитывая участие в международном турнире. Соответственно планировались нагрузки на тренировках. И вдруг все резко поменялось.
При этом все матчи серии держали болельщиков в напряжении до последних секунд. Было много борьбы, эмоций, игроки выкладывались до конца. В общем, получилось идеальное для плей- офф противостояние.
Рулевой “Немана” Коршунов совсем недавно как игрок принимал участие в таких матчах. Поэтому сумел доходчиво объяснить подопечным, как необходимо действовать во встречах подобного уровня.
Полностью оправдал себя перевод Фурсы в ведущее звено к Левше и Ремезову, в котором Алексей заменил Грецкого. В результате Фурса стал лучшим бомбардиром — 7 (1+6) очков — первой стадии нокаут-раунда. Отметим и его партнеров по тройке: Ремезов — 5 (3+2), Левша — 4 (3+1). Но победа не стала бы возможной без великолепных действий голкипера Малютина. Он выручал команду во многих сложных ситуациях.
У “рысей” лидеры выступили ниже привычного уровня. Их бомбардирский актив не впечатляет: Развадовский — 1 (0+1), Амброжейчик — 1 (0+1), Григоренко — 1 (0+1), Дадонов — 0. На этом фоне чуть выделяется Ревенко — 3 (1+2). Игру Кучкина по понятным причинам оценивать некорректно.
“Юность” завершила “регулярку” на первом месте. Правда, на финишной прямой на лидерство претендовал “Металлург”. Однако в двух противостояниях с ним победили чемпионы. На первой стадии нокаут-раунда им предстояло встретиться со скромным “Химиком”.
Эта серия для команды Евгения Есаулова оказалась непростой. Если в первом домашнем матче минчане не слишком убедительно, но все же одержали победу, то далее начались проблемы. Во второй встрече случился зеркальный результат. После двух гостевых побед “Юность” приехала домой дожимать оппонента. Однако все сложилось иначе. Олег Хмыль здорово мотивировал команду на игру в столице.
Только при счете 0:3 чемпионы пробили Вашкевича. Но развить успех не смогли. Точку броском в пустые ворота поставил Логунов. В Новополоцке местный Дворец культуры и спорта был заполнен под завязку. Публика ждала “продолжения банкета”. Однако его не случилось. Обескровленный многочисленными потерями в составе “Химик” пытался сопротивляться мощной “Юности”, но это уже было за гранью возможного.
К началу третьего периода гости вели 4:0. После шайбы Барковского в воротах вместо Вашкевича появился Шпилев. Он не пропустил, но от поражения в серии это новополочан не спасло.
Хочется отметить удачное возвращение в строй Демагина. В четвертьфинале плей-офф он был исключительно полезен “Юности”. Нельзя обойти вниманием и достижение капитана команды Антонова. Андрей вышел на первое место среди защитников по количеству набранных очков в нокаут-раунде за всю историю экстралиги.
Так получилось, что “класико” нас ждет на полуфинальной стадии плей-офф.

2. МЕТАЛЛУРГ — ШАХТЕР
Матчи пройдут 27, 29, 31 марта, 2 и, если понадобится, 4, 6 и 8 апреля.
Никто не предполагал, что серия “Шахтер” — “Витебск” закончится максимально быстро. Более того, это противостояние представлялось самым упорным на первой стадии плей-офф. Хотя начало получилось обнадеживающим. Ничья в основное время и победа хозяев в овертайме. Кстати, пока единственном в нынешнем нокаут-раунде.
Победить в стартовом матче могли как те, так и другие. Но оказалось, что этот успех “кротов” стал фундаментом общей победы в серии. Точку мощным броском поставил Собко. Этот форвард отлично вписался в схему игры команды Ярослава Чуприса, что доказал и в других встречах с витеблянами.
Второй домашний матч “Шахтер” выиграл легко. Тогда же случился первый “шатаут” Брикуна в текущем плей-офф. Еще один он оформил уже в Витебске. На родной площадке “кроты” в каждом из периодов были чуть сильнее оппонентов. Началось с того, что Феклистов реализовал численное преимущество уже на первой минуте.
Еще одним ключевым моментом противостояния стал первый витебский матч. Особенно эпизод с шайбой Демкова. Арбитры сразу гол не зафиксировали, и игра продолжилась. До следующей остановки встречи “медведи” успели забросить и сделали счет 5:3.
Однако после продолжительного просмотра арбитры засчитали гол Демкова и соответственно отменили хозяйский. Таким образом, матч продолжился при равных цифрах на табло. В концовке капитан “Шахтера” Стефанович забросил победную шайбу. В заключительном матче серии гости еще раз обыграли соперников “под ноль”.
После завершения этого противостояния кто-то назвал главным фактором победы “кротов” солидную подмогу из минского “Динамо”. С этим трудно не согласиться. Если вклад Мартынова ограничился результативной передачей, то Демков и Алистров внесли серьезный вклад в общий успех. Так, кроме вышеупомянутого гола, Демков поставил точку в серии. Алистров отдал голевой пас Стефановичу в третьем матче и отметился шайбой в заключительном. Причем тогда гости играли в меньшинстве.
Не стоит забывать и о значимой потере “Витебска”. В первой встрече серии при единоборстве травмировал голеностоп лучший защитник команды Кузьмин. В регулярном сезоне Денис набрал 42 (15+27) очка и стал самым результативным игроком обороны в экстралиге. Естественно, многое в действиях “медведей” было завязано на нем. К сожалению, Кузьмин уже покинул команду.
И все же при всех негативных обстоятельствах хочется поблагодарить самого молодого тренера экстралиги Романа Юпатова за то, что он сколотил боеспособную дружину. Витебляне подарили в этом сезоне болельщикам массу положительных эмоций. Чего только стоит пятое место по итогам “гладкого” чемпионата. Такого коллектива в Витебске давно не видели, если видели вообще.
Так же быстро, в четырех матчах, “волки” разобрались с динамовцами из Молодечно. Здесь как раз ничего неожиданного не произошло. Соперники явно из разных весовых категорий. В команде Дмитрия Кравченко присутствуют лидеры. К ним можно отнести всех форвардов ведущего звена. Двое из них Михнов и Мастрюков — среди лучших бомбардиров плей-офф. Третий — Тимирев — получил травму, из-за которой участвовал не во всех встречах. Хотя и он разжился приличным количеством результативных баллов.
На домашней площадке мы увидели в составе “зубров” минских динамовцев — голкипера Колосова, защитника Еременко и форварда Усова. Но серьезно повлиять на исход серии они не смогли. Негативным моментом стало и отсутствие на тренерском мостике во время домашних встреч динамовского тре- нера Артема Ботвенкова. Его сменщик Александр Владыкин сообщил, что главный приболел и лежит под капельницей.
Именно в третьей игре “Металлург” разгромил соперника 6:1. Возможно, находись Ботвенков в это время с командой, все сложилось бы иначе. Однако получилось как получилось. “Волкам” очень кстати пришлось усиление из КХЛ. Форварды Суворов и Пинчук подключились к серии, начиная со второго матча. Но набранными баллами воспитанники жлобинского хоккея отметились уже в Молодечно. Объединившись в одно звено с давним товарищем Кузнецовым, они внесли серьезный вклад в общий успех.
А вот лидеры “зубров” выглядели бледно: Гринь — 2 (0+2), Каракулько — 2 (0+2), Копытин — 0, Мохорев — 0, Слыш — 0. Динамовцы могли выглядеть лучше хотя бы на последнем рубеже. Все же в составе были Карнаухов и Колосов. Но и здесь Самойлов сыграл надежнее коллег по амплуа. Александр не раз выручал команду.
Судя по первой стадии плей- офф, “Металлургу” вполне по силам повторить триумфальное выступление под руководством Василия Спиридонова. Тогда российский тренер привел “волков” к чемпионскому титулу. Разве что “кроты” окажутся против.

БЛИЖАЙШИЕ МАТЧИ: 26.03. Юность — Неман (14.30). 27.03. Металлург — Шахтер (19.30). 28.03. Юность — Неман (17.30).