Аккорды финалов

СКА — ЦСКА
Армейское дерби. Что может быть сочнее такого блюда для истинных гурманов? Команды четвертый розыгрыш кряду поспорят за путевку в решающую стадию Кубка Гагарина. Трижды счастливчиком оказывался ЦСКА, а серия лишь однажды дошла до седьмого матча (кампания-2018/19). Как сложится на сей раз? Немалый интерес вызывает и противостояние наставников — Романа Ротенберга и Сергея Федорова. И тот и другой проводят дебютный год в роли главных тренеров. Если икона русского хоккея начинал с москвичами со старта сезона, то Ротенберг принял бразды правления в январе. И как бы долго ни обсуждали злопыхатели назначение сына российского олигарха на пост команды-бренда, новичок показывал весьма неплохие результаты — 11 викторий в 13 матчах. Подножки коучу поставили “Ак Барс” и “Спартак”. Москвичи недавно и вовсе потопили петербургский клуб (6:1). Однако СКА взялся за ум и больше поблажек “красно-белым” не предоставил. Четыре победы были добыты в прагматичном стиле со счетом 2:1. Неужели такую закрытость зритель увидит и в битвах с ЦСКА? Предпосылки к этому имеются — “Спартак” показал, каким образом можно отучить маститого оппонента от веселья в атаке. Особую тревогу вызывает и слабая результативность главных ударников Кузьменко, Бурдасова и Гусева, которые привыкли баловать искушенную публику питерского Ледового дворца. Во встречах минувших раундов трио оформило только восемь очков. Доходило до того, что в первое звено пришлось поднимать ветерана Комарова. Но в последних играх Кузьменко и Гусев в нужный момент приносили виктории. Впрочем, проблемы в передней линии имеют место, вдобавок туманно будущее немаловажного штыка — Кемппайнена. Финн полностью пропустил серию с москвичами из-за травмы, а на днях просочилась информация по поводу возможного исключения форварда из ростера. Тренерскому дуэту Ротенберга и Брагина (все же так будет правильнее) предстоит поломать голову, как вскрыть безупречный ЦСКА.
Почему безупречный? 8-0 по итогам серий с “Локомотивом” и московским “Динамо” говорят сами за себя. Вистов Федорову и его ученикам добавил и умопомрачительный камбэк в игре с динамовцами (6:3). Наверное, немногие ожидали такой прыти армейцев Москвы в плей-офф. Как ни крути, в текущем раунде на выбывание состав не такой уж и громкий по именам по сравнению с прошлым годом. В форму других клубов облачились Робинсон (канадец ушел как раз таки в СКА), Лайпсик, Мамин и Шалунов. Последний был ключевым форвардом в финале Запада- 2021, забросив пять шайб в шести матчах. Ныне наиболее эффективны Окулов и Каменев, должен прибавить в бомбардирском зачете и Слепышев. На днях серебряный призер ОИ-2022 продлил контракт с клубом, его годовое жалованье составит 70 млн российских рублей.
Откровенно говоря, фаворитом в армейской паре видится ЦСКА. Дружина Федорова оставила сильное впечатление благодаря мощи, напористости, некоему спокойствию в каждой игре. В пользу москвичей говорит и преимущество в очных встречах текущего чемпионата (две победы и поражение). Злые языки были против выхода “красно-синих” в финал, потому что они нестабильно шли в начале сезона и мало забрасывали. Но на помощь новому рулевому в конце октября пришел Владимир Чебатуркин. В игре добавилось больше красок, и москвичи, по сути, действуют в том же ключе, что и годом ранее, — просто и надежно. Тем самым обещания Сергея Викторовича, что “хоккей будет и должен быть цээсковским — быстрым и азартным”, придется отложить во благо завоевания трофея.

МЕТАЛЛУРГ — ТРАКТОР
Зубодробительные битвы с “Авангардом” позади, и “Металлург” уже через три дня ждет следующая проверка на прочность — южноуральское дерби. Для магнитогорцев этот выход в финал Востока — пятый в истории (для челябинцев — четвертый), и в трех из них они радовались успеху. Также “сталевары” дважды становились обладателями Кубка (“Трактор” — ни разу). Судьба сводила соперников в далекой кампании- 2009/10 — тогда верх взяла “Магнитка” (3-1 в серии). Можно и дальше продолжать цепочку цифр в пользу парней Воробьева, но нельзя забывать, сколько сил, пота и крови они потратили на омичей. Или “лисы”, огорчившие оппонентов 47 раз в плей- офф, поумерят пыл?
“Трактор” повторил путь четырехлетней давности к решающей стадии Востока, где также оставлял не у дел “Нефтехимик” (4-1) и “Салават Юлаев” (4-3). И пусть некоторые не заблуждаются, что сейчас “медведи” отдали меньше энергии в борьбе с “СЮ”, разобравшись с ними за шесть игр. Уфимцы изрядно потрепали нервы и заодно оголили главную проблему одного из фаворитов. Уральцы терялись в проигрышных матчах, когда требовалось действовать первым номером. Коллектив, который любит и умеет много забрасывать, оставался ни с чем. Упростится ли задача в баталиях с открытой к голевому диалогу “Магниткой” — большой вопрос, поскольку главные голеадоры Седлак и Пулккинен в списке травмированных. Тогда, может, Бэйлен возьмет на себя бремя лидера и примется эффективно заряжать от линии? Американский белорус — в погоне за титулом MVP сезона. И его шансы завоевать почетную награду заметно взлетели после схода с дистанции конкурентов — Шипачева и Найта. Другой наш соотечественник, Стась, пока отметился одной шайбой, но по-прежнему хорош на точке вбрасывания. А в последних встречах Андрей начал получать больше времени на льду — сказался перевод из четвертого звена во второе.

Матчи между СКА и ЦСКА пройдут 2, 4, 6, 8, 10*, 12*, 14* апреля, а между “Металлургом” и “Трактором” — 3, 5, 7, 9, 11*, 13*, 15* апреля.
* — в случае необходимости.