Лига ВТБ. Размочили

Теперь уже “Зенит” выступает в качестве фаворита, а ЦСКА всячески пытается сохранить лицо. В первом из двух матчей в Северной Пальмире сделать это армейцам не удалось: они потерпели самое крупное поражение в истории противостояний этих команд с разницей в 14 очков. Сегодня конкуренты встретятся вновь в том же месте, и подопечные Хави Паскуаля, без сомнений, попытаются закрепить успех и сравнять счет в серии.

ЕДИНАЯ ЛИГА ВТБ
ФИНАЛ (до 4 побед)
25.05. Зенит (Санкт-Петербург) — ЦСКА (Москва) — 93:79 (29:23, 24:21, 21:15, 19:20; Мики — 23 + 5 под; Милутинов — 14 + 12 под). СЧЕТ В СЕРИИ — 1:2.
БЛИЖАЙШИЙ МАТЧ. 27.05. Зенит — ЦСКА.
ЗА 3-е МЕСТО (до 3 побед)
24.05. Локомотив (Краснодар) — УНИКС (Казань) — 87:93 (17:27, 23:18, 21:21, 26:27; Барфорд — 24 + 6 под + 4 пас; Джекири — 19 + 4 под). СЧЕТ В СЕРИИ — 1:2.
26.05. Локомотив — УНИКС — матч закончился поздно вечером.
БЛИЖАЙШИЙ МАТЧ. 29.05*. УНИКС — Локомотив.

Пять тысяч зрителей, собравшихся на игре в “Сибур-Арене”, создали бешеную энергетику, и она стала важной составляющей преимущества “Зенита”. Хотя хозяева вышли на паркет с неприятной кадровой проблемой — из-за плохого самочувствия не мог играть защитник Кулагин. Однако потеря разыгрывающего только дополнительно сплотила “сине-бело-голубых”, выдавших едва ли не лучший матч в нынешнем сезоне.
Если стартовая четверть прошла в равной борьбе, и только в ее конце “Зенит” добыл шестиочковое преимущество, то в дальнейшем оно стало неуклонно приумножаться. Шикарно вошел в игру Карасев, пять раз взрывавший зал меткими попаданиями из-за дуги. К большому перерыву в активе Сергея значилось 17 баллов, что свидетельствовало: с опекой забивного форварда москвичи не справлялись. На 13-й минуте успешная бомбардировка с периметра Карасевым и Бэроном отдалила соперников на 15 очков (38:23), и это стало плохим предзнаменованием для “красно-синих”. Отпускать действовавших на кураже питерцев ни в коем случае было нельзя. Димитрис Итудис активно передергивал состав в поиске оптимальных сочетаний. Угадал с Жеребко. Шведский нападающий выглядел крайне старательным в обороне и удачливым в атаке. Это было важным подспорьем команде, ибо центровой Милутинов переживал усиленную опеку, и его, казалось бы, отточенные до безукоризненности взаимодействия со Шведом уже не приносили прежних дивидендов.
“Минус 9” после первого тайма в общем-то не выглядели приговором для ЦСКА. Бывали случаи, когда армейцы выбирались из ситуаций и похуже. Но “Зенит” в этот вечер был неудержим. В дебюте третьей четверти стараниями Карасева и включившегося на полную мощь Мики питерцы сподобились на рывок 15:6, что отдалило их от конкурента на 18 баллов (68:50). Плотная, сверхнадежная защита “Зенита” крайне мешала армейцам завершать комбинации результативными бросками с близкой и средней дистанции. Процент их реализации едва перевалил за тридцать, что для клуба с такой обоймой техничных исполнителей — провальный показатель.
Когда же и начальная пятиминутка заключительного периода не позволила добиться перелома в игре (81:63), Итудис выбросил белый флаг, усадив всех лидеров на скамейку. Адекватно поступил и Паскуаль: одновременно выпустил на паркет ветеранскую троицу Моня — Фридзон — Вяльцев, чем вызвал восторг питерского фан-сектора.
Счет 2:1 установился и в битве за бронзовые медали, после того как УНИКС вырвал викторию в Краснодаре. Главком казанцев Велимир Перасович одним из важнейших аспектов добытой победы назвал возвращение в строй американца Джекири. Центровой по причине травмы колена пропустил почти месяц, зато вернулся очень вовремя. Тони принес команде 19 очков, ни разу не промахнувшись после восьми бросков с игры и двух штрафных, плюс собрал четыре подбора. Но не это главное. Джекири стал стержнем, который цементировал командные действия, образцом уверенности и надежности для партнеров. Благодаря его активности УНИКС доминировал в борьбе за “воздух”, отвоевывал почти каждый второй отскок под неприятельским щитом. Чего абсолютно не наблюдалось в предыдущих двух встречах.