Лига наций. Наш соперник. Прошел год

За свою историю, которая началась в грузинском Гурджаани 17 сентября 1992 года поражением в товарищеском матче с хозяевами (3:6), национальная команда Азербайджана провела 269 матчей: +49=73-148, разница мячей 195-449.

ПРЕЖНИЕ СВИДАНИЯ
Четыре из них закавказцы сыграли с нашей сборной. Все встречи были товарищескими. Впервые сравнение сил двух команд, появившихся на мировой футбольной карте три десятка лет тому, состоялось 27 мая 1996 года: Беларусь — Азербайджан — 2:2 (Молодечно, 5200; Качуро, 49-п, Кульчий, 59; Г.Гурбанов, 53, Идигов, 75).
Второе свидание случилось 25 февраля 2001 года без зрителей на спортбазе в болгарской Варне, где обе команды проводили сбор: Беларусь — Азербайджан — 0:1 (Тагизаде, 9). Третье же состоялось 23 марта 2018 года: Азербайджан — Беларусь — 0:1 (Баку, 5500; Медведев, 42-с/в). И наконец, четвертое, год тому назад: 2.06.2021. Беларусь — Азербайджан — 1:2 (Минск, 4120; Скавыш, 56; Б.Гусейнов, 73, Шейдаев, 91+).

ВСЕРЬЕЗ
Теперь предстоит официальная встреча на европейском уровне. Обе страны роднит то обстоятельство, что клубы добились более весомых успехов, нежели сборные. В Беларуси давным-давно прогремел на весь континент борисовский БАТЭ (сборная же осталась в его тени), а в Азербайджане — похожая ситуация.

БЛЕСК И ТЕНИ
Лидер азербайджанского футбола “Карабах” тоже пробивался в групповые турниры Лиги чемпионов, Лиги Европы и недавно придуманной Лиги конференций.
Но успехи “Карабаха” не очень повлияли на продвижение азербайджанской сборной в мировой табели о рангах. Там она занимает сейчас 129-е место. К слову, Казахстан — 125-е, Беларусь — 93-е, а Словакия — 45-е.
Очевидно, что словаки совершенно случайно затесались в эту компанию. Впрочем, если удастся их подвинуть, то будет честь и хвала тем, кто сумеет это сделать. И будет замечательно, если сенсацию преподнесет наша команда.
А про азербайджанцев нужно рассказать следующее. Они не выигрывали в последних десяти матчах. Терпели поражения в матчах с Латвией (0:1), Мальтой (0:1), Люксембургом (1:3), Сербией (1:3), Ирландией (0:3), Португалией (0:3), с тем же Люксембургом (1:2) и Молдовой (0:1).

И ОПЯТЬ ОНИ
А вот белорусов азербайджанцы год назад одолели. До того тоже была серия поражений: Турция — 1:2, Сербия — 1:2, Катар — 1:2. Португалия — 0:1 и четыре нулевых ничьи — Люксембург, Черногория, Словения, Кипр. Короче, в последних 20 матчах сборная Азербайджана одержала лишь одну победу — над Беларусью.

АЗЕРБАЙДЖАН

Главный тренер — Джанни ДЕ БЬЯЗИ (Италия, 16.06.56).
Тренеры — Бенито КАРБОНЕ (Италия, 14.08.71),
Фабио ГАЛЛО (Италия, 11.09.70), Ариф АСАДОВ (18.08.70),
Дмитрий КРАМАРЕНКО (12.09.74).
Капитан — Максим МЕДВЕДЕВ.