ВТА. “Баранки” чемпионкам

Сразу после жеребьевки в части сетки Азаренко возникла любопытная интрига, подмеченная всеми экспертами. В случае стартовой победы над представительницей Эстонии Кайей Канепи (31) экс-первая ракетка мира выходила бы во втором раунде либо на 23-кратную победительницу турниров “Большого шлема” Серену Уильямс (612), либо на полномочную чемпионку US Open британку Эмму Радукану (13).
Стало быть, главным матчем 1/32 финала однозначно становилось противостояние Уильямс — Радукану. На корте словно сошлись две теннисные эпохи, чемпионки разных поколений, ведь на момент появления на свет британки, покорившей US Open-2021, в активе Уильямс-младшей значились уже четыре (!) титула турниров “Большого шлема”.
По большому счету, интрига в этом матче прожила недолго. Было видно, что готовность к турниру в Цинциннати у Эммы гораздо выше, чем у Серены. 40-летняя американка уже толком не тренируется, а просто ждет грядущий открытый чемпионат США, чтобы в Нью-Йорке официально попрощаться с большим теннисом. На старом багаже она оказывала сопротивление Радукану разве что в первом сета, после чего Серена безнадежно рассыпалась, уступив вторую партию “всухую” — 6:4, 6:0.
Таким образом, легендарная американская теннисистка заработала “баранку” всего восьмой раз за всю карьеру (впервые это случилось в далеком 1997 году), а Радукану стала 19-й теннисисткой в истории, кому удалось победить Серену Уильямс.
К тому времени Азаренко уже обыграла Канепи, хотя победа далась белоруске весьма непросто — 6:3, 4:6, 6:3. Однако противостояние с Радукану вылилось для экс-первой ракетки мира в разгром.

Э.РАДУКАНУ (13) — В.АЗАРЕНКО (22) — 6:0, 6:2

Продолжительность матча — 1 час 2 минуты.

Виктория десятый раз в карьере заработала “баранку” и после проваленного первого сета собраться и переломить ход встречи не смогла — 0:6, 2:6. Таким образом, 19-летняя британка стала первой теннисисткой, кому удалось обыграть “под ноль” и Серену Уильямс, и Викторию Азаренко. К тому же Радукану выбила из борьбы двух самых успешных действующих игроков в преломлении на турнир в Цинциннати — американка и белоруска выигрывали здешний титул по два раза. Вообще в этом сезоне представительница Великобритании суммарно обыграла уже трех бывших чемпионок “Большого шлема”. На Australian Open-2022 Эмма оказалась сильнее победительницы US Open-2017 Слоан Стивенс.
Ничего не скажешь, недавний приход в штаб Радукану хорошо нам известного по работе с Соболенко россиянина Дмитрия Турсунова пока приносит британке только положительные эмоции.
К третьей ракетке страны Александре Саснович жеребьевка оказалась гораздо более благосклонной, выбрав в качестве соперницы на старте обладательницу “уайлд кард” Кэти Макнэлли (179) из США. Казалось, это гарантия выхода во второй раунд, однако реальность обрушила надежды. Американка предстала чрезвычайно неуступчивой оппоненткой. Она цеплялась за каждый мяч, старалась не упустить ни одного шанса на успех, затратила огромное количество физических усилий. После обмена сетами соперницы долгое время сохраняли паритет, но в концовке решающей партии Саснович не сумела подать на матч при счете 5:4.
Это обстоятельство расстроило белоруску и, наоборот, воодушевило американку. Она довела ситуацию до тай-брейка, в котором полностью доминировала. После счета 5:0 у Макнэлли свело паховые мышцы, это следствие колоссальных физических затрат трехчасового матча. В какой-то момент она просто не могла сделать хотя бы шаг по корту. Еще повезло, что была ее очередь подавать, и она каким-то образом нейтрализовала возможность Александры атаковать — 6:3, 3:6, 7:6 (2).
Что касается первой ракетки страны, то Соболенко (7) стартовый круг пропустила, а во втором встретилась с победительницей противостояния итальянки Мартины Тревизан (26) и россиянки Анны Калинской (69). Все ожидали, что белоруска встретится с Тревизан, но Калинская проявила характер и силу волю, дожав более рейтинговую оппонентку со счетом 7:6 (2), 7:5.
Однако против Арины у нее в 1/16 финала аргументов не нашлось. Первый сет Соболенко выиграла 6:3, также уверенно она вела вторую партию, пока при счете 4:1 Калинская отказалась от продолжения борьбы по причине головокружения. Белоруска дважды подала навылет, допустила четыре двойные ошибки и реализовала три брейк-пойнта из восьми возможных. На счету Калинской два эйса, две двойные ошибки и ни одного реализованного брейк-пойнта из трех.
Теперь за выход в четвертьфинал престижных соревнований Соболенко сразится с представительницей США Шелби Роджерс (30). Победительница турнира в Цинциннати станет богаче на 412 тысяч долларов и получит в рейтинговую копилку 900 очков.