Лига наций. Соперники. Спасибо, интересно

И что многие осенние матчи превратятся не в борьбу за место под солнцем, а в битвы за честь, совесть и умы поклонников.
СЛОВАКИЯ — АЗЕРБАЙДЖАН — 1:2
ТРНАВА. 22 сентября. 2875 зрителей.
СУДЬЯ: У.Коллум (Шотландия).
СЛОВАКИЯ: Родак, Валло, Шатка, Шкриньяр, Ганцко, Лоботка, Регали (Герц, 63), Беро (Д.Дюриш, 83), Бенеш (Мраз, 83), Йирка, Боженик (Зреляк, 74).
Тренер — Ф.Кальцона (Италия).
АЗЕРБАЙДЖАН: Магомедалиев, Хагверди, Мустафазаде, Б.Гусейнов, Джафаргулиев, Ричард Алмейда (Исаев, 72), Исрафилов, Кекчю (Сейдиев, 72), Э.Махмудов (Джамалов, 83), Шейдаев, Дадашов (Гурбанлы, 77).
Тренер — Джанни.Де Бьязи (Италия).
ГОЛЫ: 0:1 — Дадашов (44, пас — Кекчю). 1:1 — Йирка (93+, с пенальти за фол против Ганцко). 1:2 — Хагверди (95+, пас — Исаев).
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ: Йирка, Бенеш; Ричард Алмейда, Магомедалиев. Сейдиев.
К моменту стартового свистка встречи в Трнаве первое место в группе уже было разыграно — казахстанцы нанесли поражение белорусам и досрочно решили вопрос. Несмотря на июньские успехи команды, это требовало определенного осмысления. В предыдущем розыгрыше Лиги наций сборная Казахстана едва спаслась от вылета в слабейший дивизион. В стыковых поединках с молдаванами она взяла верх лишь в серии послематчевых пенальти, сначала переиграв соперника в гостях, но затем уступив дома. Операция по спасению проходила в марте 2022-го. Прошло всего полгода, и казахстанцы всерьез задумываются о месте в финальной части ЧЕ-2024.
Соперники же по группе Лиги наций, как один, вмиг оказались в положении провалившихся. Причем ни белорусы, ни словаки уже не могли подправить впечатления о себе, а вот команда Азербайджана еще имела шанс. В фаворитах она изначально не значилась, а выше третьего места — уже хорошо. И азербайджанцы тут же воспользовались замешательством словаков.
Еще в прошлом году те были участниками финальной стадии чемпионата Европы, а сейчас лихорадочно глотают воздух, не понимая, куда все исчезло. После июньского поражения от казахстанцев из сборной ушел главный тренер Штефан Таркович — соучастник EURO»2020. Стул временно заняли двое — Самуэль Словак и Марек Минтал. Однако к осенним матчам в дела впрягся итальянский специалист Франческо Кальцона.
Сложно сказать, рад ли он этому, но точно мало приятного в прозвище Продавец Кофе. Естественно, оно обидно не само по себе, а в контексте. Закончив невыдающуюся карьеру игрока, Кальцона действительно продавал обожаемый в Италии напиток — и параллельно работал в детском футболе. Счастливый билет он вытянул, когда посоветовал обратить внимание на Маурицио Сарри. У того получилось, и коллега вернул сторицей. Впоследствии Сарри, поднявшись по карьерной лестнице, сделал Кальцону своим ассистентом. Туда же, где он сейчас, специалист попал по рекомендации одного из лидеров сборной Словакии Марека Гамшика. Восьмикратный обладатель титула лучшего игрока страны обидного прозвища пока не получил, но если так пойдет дальше, то на орехи достанется и ему.
Даже на фоне незамысловатой сборной Азербайджана словаки смотрелись посредственно. Разве что показатели игровой активности оказались в их пользу, но не подавляющую. По крайней мере не настолько, чтобы говорить о невезении или о чем-то ином метафизическом. Превалирующая статистика хозяев во многом сформировалась во втором тайме, когда гости существенно подсели физически. Это отличительная особенность азербайджанской команды на протяжении всего розыгрыша, и не понять, как сей компонент можно выправить.
Гости попытались решить задачу при помощи насыщения средней линии, а не оборонительной. Фактически они выставили трех опорных полузащитников. Это произошло ценой того, что некоторые футболисты оказались не на привычных местах. Гости не пошли ва-банк, но их тренерский штаб многое сделал для того, чтобы обозначить свою руку.
Кальцона тоже ее приложил. Сохранять курс предшественников в его случае вообще было идеологически безграмотно. Но, кажется, тренер быстро понял, что его ассистентские наработки упали не на благодатную почву. По окончании матча он сам признался, что проповедуемый им футбол требует куда большей слаженности, чем можно достичь с игроками, которые почти не тренируются друг с другом. Возможно, эти слова наставник подготовил еще в перерыве, на который его команда ушла в роли догоняющей.
Азербайджанцы предсказуемо сели в оборону, что еще более трудозатратно. Компенсированное же время встречи прошло под знаком Алексея Исаева, вышедшего на освежение. Вначале он заработал пенальти в собственные ворота, затем заслужил угловой и возглавил результативную операцию по его розыгрышу. Таким залихватским способом азербайджанцы обставили словаков в таблице и вынесли борьбу за второе место в группе в отдельную финишную историю.

АЗЕРБАЙДЖАН — КАЗАХСТАН — 3:0
БАКУ. 25 сентября. 2950 зрителей.
СУДЬЯ: Х.Осмерс (Германия).
АЗЕРБАЙДЖАН: Магомедалиев, Хагверди, Мустафазаде, Б.Гусейнов, Джафаргулиев (Байрамов, 57), Исрафилов (Исаев, 46), Э.Махмудов, Кекчю (Эмрели, 46), Озобич (Нуриев, 88), Шейдаев, Дадашов (Гурбанлы, 46).
Тренер — Джанни.Де Бьязи (Италия).
КАЗАХСТАН: Шацкий, Каиров, Быстров, Марочкин, Алип, Досмагамбетов (Вороговский, 67), Оразов (Жарынбетов, 80), Куат, Дарабаев (Садыбеков, 80), Астанов (Аймбетов, 67), Жумабек (Малый, 39).
Тренер — Магомед Адиев (Россия).
ГОЛЫ: 1:0 — Марочкин (66, автогол). 2:0 — Озобич (74, пас — Байрамов). 3:0 — Нуриев (91+).
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ: Дадашов, Магомедалиев, Эмрели; Оразов, Алип, Садыбеков.
УДАЛЕНИЕ: Алип (35, второе предупреждение).
Кто ж предполагал, что и в борьбе за второе место интригу будет раздавать сборная Казахстана? Хорошенько отметив победу в группе, фестивальная команда попросту оказалась не готова к матчу — ни ментально, ни физически. Гости не нанесли ни одного удара по воротам — и даже не подали ни одного углового. Столь безвольным поражением казахстанцы существенно подпортили впечатления от своей общей победы, и еще хорошо, что значительную часть матча они играли в меньшинстве.
Хорошо, потому что удаление Нуралы Алипа может служить хоть каким-то оправданием крупного поражения. Все-таки азербайджанцы начали забивать довольно поздно, когда эффект от длительной игры в большинстве действительно стал заметным. Алип влип на ровном месте. Вначале опасно подкатился под соперника, срывая контратаку, за что справедливо заслужил предупреждение. Но Нуралы не стал откладывать дело в долгий ящик и сразу же грубо оттолкнул другого противника. Арбитр даже не успел подумать над имеющимся выбором. Не менее разгоряченный обстоятельствами он дважды показал желтую карточку.
Если бы не голкипер Шацкий, то хозяева могли открыть счет еще до перерыва. Гости сели столь низко, что частокол ног и тел дважды мог обернуться самострелом. В первом тайме обошлось, но во втором теория вероятностей сработала за хозяев. Автогол оказался на счету Марочкина, хотя его беда не столь велика, как вина Каирова. Тот выносил мяч так, что у партнера просто не было возможности увернуться.
Пропустив, казахстанцы фактически сложили оружие. В результате совершенно удручающей получилась статистика точных передач — 61 процент (причем по их общему количеству гости значительно уступили хозяевам). Мало того, что казахстанцам трудно давался выход из обороны, они становились еще и жертвой прессинга, хотя этот компонент игры вообще не свойственен азербайджанской сборной. Как следствие — соло Озобича, совершившего слаломный проход внутри чужой штрафной площади. Как эпикриз — гол Нуриева, закатывавшего мяч в пустые ворота.
Итальянский специалист Джованни Де Бьязи, находившийся по ходу турнира на грани отставки, конечно, героем нации не стал, но свои котировки поднял существенно. Второе место — потолок сборной Азербайджана, как ты под ним ни становись. Иной вопрос, что впереди в таблице оказалась команда, чей потенциал выглядел не лучше.