Старые знакомые

Долгое время промоутер американца Дон Кинг подыскивал достойного соперника подопечному. В списке претендентов фигурировали многие боксеры, включая и нашего соотечественника Сергея Ляховича. Однако в последний момент выбор организаторов пал на младшего из украинских братьев. К слову, Берду уже доводилось выходить на ринг против Кличко. В апреле 2000-го в бою за титул чемпиона мира по версии WBO он победил Виталия. Но спустя шесть месяцев, 14 октября, в Кельне уступил пояс Владимиру. Правда, и тот недолго пребывал на троне: вскоре украинца посрамил возрастной южноафриканец Сандерс. Нынче старые соперники поспорят за куда более престижный трофей.
Довольно долго организаторы встречи не могли согласовать финансовые вопросы. В результате чего Берд на первых порах не скрывал, что деньги для него нынче вышли на первый план. “Если не платят, бой не имеет смысла проводить, — заявлял Крис. — Когда предложат хорошие условия, обязательно поеду в Германию. За маленькую плату я провел три поединка: титульный и две первые защиты. В случае с Владимиром Кличко денежный вопрос снова может стать серьезным препятствием к организации схватки”.
Не секрет, что агенты Берда видели потенциальных соперников подопечному в лице Хасима Рахмана и Монте Барретта, соответственно первого и второго номеров рейтинга. Но лидеры должны были встречаться между собой и определить лучшего по версии WBC, а потому не имели права выходить на ринг против Берда. Который в свою очередь не видел в Кличко-младшем достойного конкурента. Когда же украинец обратился в суд Нью-Джерси, чтобы заставить IBF объявить его обязательным претендентом на титул Криса, у американца не оставалось иного выхода, как ответить согласием.
Однако больше всего удивляет, что чемпион согласился отстаивать титул на чужой территории. Видимо, события шестилетней давности забыты. Или Берд настолько уверен в собственных силах. По крайней мере с уверенностью можно сказать лишь об одном: терять американскому боксеру, помимо пояса, нечего. 35 лет — предпенсионный возраст, так почему перед прощанием с рингом не накосить денег? “В Америке много знакомых говорили, что я просто сумасшедший, раз решил ехать в Германию, чтобы провести поединок против Владимира. Бог дал силу и уверенность. Многие думают, что я взволнован и это может помешать отстоять титул. Но бои против великих соперников — моя страсть. Я свободен от какого-либо психологического груза, расслаблен и спокоен сейчас. И буду таким же и во время поединка”. Каким бы образом ни комментировал Берд предстоящий бой, понятно, что его уход не за горами.
Для Кличко грядущая встреча имеет огромное значение. Победа вернет украинца в число лидеров мирового бокса. Поражение, о котором в стане претендента на пояс стараются не упоминать, наверняка отбросит его от Олимпа. Однако на стороне Кличко-младшего преимущество в тринадцать сантиметров и пять лет. Хотя разница в возрасте намекает на больший опыт у Берда. Повторится ли кельнская история 2000 года?