ЧМ-2022. Свой взгляд. Летняя зима

Доха запомнилась скучноватым однообразным городом с обрамленной небоскребами красивой набережной. Было много строек, вовсю возводились и объекты ЧМ-2022. В стране хватало иностранцев, в том числе и экспатов из стран Запада, но говорить с журналистами по поводу спортивной и обычной жизни на Ближнем Востоке они не горели желанием. Наверное, было что скрывать…
Сборная Катара, натурализовавшая уйму иностранцев, тогда дошла до финала, где уступила французам. На нынешнем чемпионате мира подобное уже невозможно даже в теории. Никогда еще на мундиалях команда хозяев не выступала так слабо: три поражения в трех матчах. Впрочем, никто неудаче катарцев не удивился, тем более раньше на таком уровне они не выступали.
Французы же преодолели “проклятие чемпионов мира” и благополучно вышли из группы. Кажется, они и на этот раз способны пройти далеко. Можно лишь позавидовать Дидье Дешаму, который после травм Карима Бензема, Поля Погба, Н»Голо Канте, Преснеля Кимпембе, Кристофера Нкунку привез в Катар отличную команду во главе с Килианом Мбаппе и Антуаном Гризманном. А поражение от Туниса стоит вынести за скобки — все же большинство лидеров в этой встрече отдыхали. В матче 1/8 финала с чудом выползшими из группы поляками “трехцветные” будут явными фаворитами.
Помнится, на чемпионате мира в России французы на первой стадии плей-офф сражались с аргентинцами, и тогда я не знал, кому отдать предпочтение. С одной стороны, с детства переживаю за “трехцветных”. С другой — очень хотелось, чтобы Лионель Месси добрался до вершины. Тогда Лео уступил и отправился домой, но, может, сейчас наконец закроет свой главный гештальт в мировом футболе? Сборная Аргентины здорово напугала почитателей на старте, однако затем показала свое истинное лицо, вполне симпатичное. Хотя с австралийцами ей надо держать ухо востро. Одну отобравшуюся от Азии команду Месси и компания уже недооценили…
И аргентинский гений, и не менее великий Криштиану Роналду приехали на пятый чемпионат мира. Португалец пока запомнился в основном “волосами бога” — кажется, ему надо сделать прическу подлиннее, чтобы записывать в актив даже те голы, которые он не забивал. Что ж, Криш всегда найдет, чем привлечь к себе внимание, будь то результативная игра, скандальное интервью или яркие эмоции. Но как бы Роналду ни следил за своим организмом, он стареет, а почти в 38 лет играть так, как в 25-30, тяжело даже ему.
Хотя медицина не стоит на месте, и границы футбольного долголетия постепенно отодвигаются. Вспоминаю чемпионат мира 1990 года — он был первым, который довелось посмотреть полностью. Тогда из игроков, которым перевалило за тридцать, в центре внимания оказался разве что 38-летний камерунец Роже Милла.
А что сейчас? Аргентинцев ведет за собой 35-летний Месси, португальцев — 37-летний Криштиану. В сборной Польши вожаком остается 34-летний Роберт Левандовски, хотя поддержка партнеров у него далека не та, что в клубе. В атаке уругвайцев сменяют друг друга 35-летние Луис Суарес и Эдинсон Кавани, у тех же французов хорош 36-летний Оливье Жиру, а хорваты основные надежды по-прежнему связывают с 37-летним Лукой Модричем. И это не говоря о проваливших старт бельгийцах, у которых четвертый десяток разменяла чуть ли не вся основа. На фоне всех этих игроков 30-летний Неймар, которого в прежние годы непременно записали бы в ветераны, смотрится мальчишкой. Но как же грустно становится от того, что время аксакалов уходит и на ЧМ-2026 большинство из них мы не увидим. Хотя кто знает — может, тот же Месси решится еще на один заход в 39 лет, предварительно освоившись на местности в каком-нибудь клубе МЛС? Было бы круто, ведь на шести мундиалях не выступал еще никто…
Стареть красиво тоже надо уметь. Посмотрим, для кого из ветеранов катарская осень окажется золотой. И попрощаемся с уже привычной формулой с 32 участниками и восемью предварительными группами. ФИФА приняла сумасбродное решение на следующем чемпионате расширить число сборных до 48 — с 16 группами по три команды. Кажется, через четыре года мундиаль резонно будет смотреть сразу с плей-офф. Любят в ФИФА гигантоманию — разрешили проводить по пять замен, расширили заявки до 26 игроков, добавлять к матчам стали по десять минут. Интересно, сколько сборных выступят на ЧМ в 2050 году? 64? 96? 128?
Впрочем, в наше беспокойное время не нужно заглядывать далеко вперед. Поживем — посмотрим. Пока же продолжим следить за мундиалем-2022, благо его поведение в конце года оказалось не такой уж плохой идеей. За окном снег, а в трансляциях — катарская зима, больше напоминающая лето. Предсказывать же победителя даже не буду пытаться — кандидатов много, и все может решить какая-нибудь мелочь.