ЧМ-2022. Два шага до мечты

Причем на бумаге вылетевшие сборные выглядят сильнее, чем продолжающие борьбу. Сформируй Нидерланды, Бразилия, Португалия и Англия квартет полуфиналистов, никто не удивился бы. Однако их звезды отправляются домой — сколько эмоций и личных драм! Зато в четверке сильнейших второй раз подряд оказались хорваты и впервые — африканская команда.
Перед вторым раундом плей-офф в первую очередь хотелось следить за суперзвездами. Казалось, в полуфинал со своими командами вполне могут пробиться Лионель Месси, Криштиану Роналду, Неймар и Килиан Мбаппе. Трио из “ПСЖ” и оставшийся без клуба КриРо. Два легендарных ветерана, 30-летний мужчина в расцвете сил и недавний вундеркинд, уже носящий титул чемпиона мира. Четыре величайших мастера нашей эпохи. Но двое из них вынуждены были отправиться домой. Для сборных Бразилии и Португалии “joga bonito” — красивая игра — закончилась в 1/8 финала, где они на двоих наколотили десять мячей, а могли и больше. В четвертьфинале госпожа Удача упорно не хотела говорить по-португальски.
Для бразильцев четвертьфинал — какое-то проклятье: уже двадцать лет они спотыкаются об этот барьер. Исключением стал домашний турнир в 2014-м, но мы все помним, что было дальше. Пентакампеоны никак не могут стать секстакампеонами, а Неймар — выиграть главный титул в мировом футболе. Впрочем, у него наверняка еще будет шанс в 2026-м. У Криштиану Роналду — едва ли. Его экзальтированные сестры и журналист Пирс Морган винят во всем Фернанду Сантуша: мол, как коуч смел отправить неприкасаемого в запас! Хотя Криш на этом чемпионате не показал ничего ни в роли основного, ни после выходов на замену. Он запомнился лишь “волосами бога” в ворота уругвайцев и последующим унизительным выпрашиванием авторства гола у ФИФА. Удивительно: у Роналду 118 мячей за Португалию, но ни одного — в плей-офф чемпионатов мира. Продолжит ли он вообще карьеру в национальной команде? Мотивация есть: до не покоренного еще никем рубежа 200 матчей на уровне сборных осталось всего четыре встречи. Но представить 41-летнего Криштиану на его шестом мундиале в Северной Америке можно лишь с большим трудом. Если он уже сейчас не очень-то помогает сборной, зачем будет нужен через четыре года? Вспоминается, как 45-летний Пеле в 1986 году на полном серьезе предложил свою кандидатуру тогдашнему наставнику бразильцев Теле Сантане. Уже завершивший карьеру король футбола обещал быстро набрать форму, но даже он получил отказ…
Роналду и Месси теоретически могли бы сразиться в финале нынешнего первенства, благо до четвертьфинала турнирная сетка позволяла на это рассчитывать. Но не судьба — двое великих так и не встретились на чемпионатах мира, хотя поучаствовали в пяти. Если они и сразятся на этом уровне, то разве что в роли тренеров — да и то сомнительно. Мы наблюдаем конец прекрасной эпохи их соперничества, ну а в финале нынешнего чемпионата мира возможно совсем другое противостояние — Месси против Мбаппе. И это тоже будет здорово: два “М”, два одноклубника по “ПСЖ”, красиво стареющий аргентинец против француза, которому через два дня после финала исполнится 24 года.
К слову, Карим Бензема отпразднует 35-й день рождения уже на следующий день после решающего матча мундиаля. Кажется, Дидье Дешам специально оставил его в заявке, чтобы дать шанс ближе к финишу карьеры завоевать первую медаль в составе сборной. Пишут, что Бензема уже возобновил тренировки в “Реале”, так что в принципе наставник французов мог бы вызвать его сейчас и в Катар. Но Дешам этого не делает — команда справляется и без обладателя “Золотого мяча”. Собственно, и в 2016-м, и в 2018-м “трехцветные” доходили до финалов топ-турниров без Карима. Когда же он вернулся, то на EURO»2020 выступил ярко, однако сборная провалилась…
В матче с англичанами не столь ярок был Мбаппе, зато неожиданно расчехлил “пушку” Чуамени, четвертый мяч на турнире забил нестареющий Жиру, в роли диспетчера вновь хорош был Гризманн. Так что у сборной Франции, несмотря на большие кадровые потери, есть кому взять игру на себя. Англичане же в очередной раз вылетели из-за пенальти, только не послематчевых, а персональной серии Харри Кейна. Насколько хорош был его первый удар, настолько отвратителен второй. Нервы, нервы… Кейн даже внешне чем-то похож на своего тренера Гарета Саутгейта, а теперь их роднит общая боль — напомним, из-за промаха нынешнего коуча в серии пенальти сборная Англии уступила немцам в полуфинале EURO»1996. Если бы “три льва” умели бить с “точки”, то, наверное, стали бы уже пентакампеонами, как бразильцы.
А какая драма произошла в матче Нидерланды — Аргентина! Случись серия пенальти сразу после основного времени, думаю, воодушевленные “оранжевые” победили бы. Но в ходе овертайма аргентинцы пришли в себя и затем блистательно взяли верх в так называемой “лотерее”. Матч выдался на редкость грубым, и не сдержался даже Лионель Месси, после финального свистка выяснявший отношения с Луи ван Галом и его ассистентом Эдгаром Давидсом, а также обозвавший Ваута Верххоста “дураком”. Думаю, подобные эмоции у Лео возникают нередко, просто он как интроверт часто держит их в себе. Если уж выплескивает на публику — значит, действительно накипело. Может, его поведение и выглядит некрасивым и не вполне обоснованным, зато видно, что Месси действительно стал лидером коллектива и заряжен на результат. Это уже не совсем тот гений не от мира сего, что раньше, и он четко знает, чего хочет.
Пока все идет к финалу Аргентина — Франция, хотя не исключен и ремейк финала 2018 года Франция — Хорватия. “Шашечным” респект: это же надо умудриться дважды подряд дойти до полуфинала чемпионатов мира, побеждая в плей-офф только по пенальти! Вот у кого стоит поучиться горемыкам англичанам. Хотя аргентинцы в этом плане тоже хороши, по крайней мере на мундиалях. Так что еще вопрос, чья возьмет, если во встрече “альбиселесте” и хорватов дело дойдет до послематчевой серии.
В другом полуфинале французы вроде бы явные фавориты. Марокканцы свою историческую миссию уже выполнили — ни одна африканская сборная не продвигалась на чемпионатах мира так далеко. Когда-то это должно было случиться, хотя мало кто предполагал, что первопроходцами станут именно “атласские львы”. Но сейчас весь мир запоминает фамилии Эн-Несири, Амрабата, Мазрауи, Буфаля и прочих лидеров этой команды.
И, конечно, главного тренера Валида Реграги. К слову, его подопечные в Катаре пропустили всего один гол, тогда как ждущие их в полуфинале “трехцветные” ни разу не сохранили ворота на замке. Поэтому исход противостояния может быть не столь очевидным. Но все же индивидуальный класс Мбаппе, Жиру и компании выше, и этот фактор должен сказаться. А на фоне выхода сборных Хорватии и Марокко в полуфинал уже не столь оглушительным выглядит фиаско бельгийцев, выступавших с ними в одной группе.
По своим знакомым вижу, что за событиями в Катаре следят даже люди, понятия не имеющие, кто выиграл в прошлом сезоне Лигу чемпионов. Мировое первенство — по-прежнему главное событие в футболе, и не в последнюю очередь потому, что проходит лишь раз в четыре года. Поэтому радует, что ФИФА в кои-то веки проявила благоразумие и отказалась от идеи проводить мундиали в два раза чаще. Подождем и до 2026-го, тем более что уже через полтора года нас ждет EURO»2024. А пока досмотрим яркое катарское зрелище, в котором всем оставшимся участникам до вершины осталось два самых трудных шага.