Герой 2022 года. Максим Салаш: постараюсь опередить Володю Веремеенко

Причем этого почетного звания баскетболист удостоился третий год кряду! Поскольку на рождественские каникулы ему не суждено было приехать в родной Минск, интервью с лауреатом пришлось брать посредством телефонной связи.

— Максим, поздравляю тебя с победой. Три года подряд быть лучшим баскетболистом страны — это, несомненно, крутое достижение.
— Спасибо. На этот раз в голосовании лидеры оказались близко друг к другу — Владислав Близнюк был совсем рядом. Молодец!

— Но ведь это хорошо, когда есть несколько достойных кандидатов на победу?
— Само собой. Чем больше сильных ребят у нас будет, тем лучше. В первую очередь для национальной сборной.

— Она, к сожалению, сейчас бездействует по причине отстранения от международного календаря. Обидно?
— Еще как! Но, полагаю, несправедливость будет устранена.

— В чемпионате Единой лиги ВТБ “Нижний Новгород” — шестой, имея, как и “Локомотив”, десять побед. На две больше, чем у идущей вслед “Пармы”. Место в верхнем секстете после разделения участников на две группы вам гарантировано?
— Я бы так не сказал. Еще придется побороться. У нас остались важные матчи. В итоге может получиться интересная закрутка. При этом наша судьба будет зависеть не только от собственных результатов, но и от того, насколько успешно сыграют прямые конкуренты. В частности, “Локомотив”. Дома мы его победили. Но это ни о чем не говорит. В нынешнем чемпионате предсказать результаты крайне сложно.

— На последнем отрезке из пяти туров “Нижний Новгород” выиграл четырежды, уступив только единоличному лидеру ЦСКА. Набрали крейсерский ход?
— С начала сезона постепенно улучшаем свою игру. Надеюсь, к концу сезона команда продолжит действовать в том же духе, демонстрировать максимум возможного, с каждым туром мы будем выглядеть все лучше и лучше.

— Если судить по результативности, то среди российских клубов Единой лиги ВТБ меньше “Нижнего Новгорода” за матч набирает только красноярский “Енисей”. Минимализм — ваш фирменный стиль?
— Пожалуй, да. Потому что основной упор делаем на защиту. Ну а на довольно низкой статистике результативности, вероятно, сказалось то, что в нескольких играх неудачно действовали в нападении.

— В первом круге особенным для тебя наверняка стал матч в Минске. С каким чувством выходил на площадку “Фалкома”?
— Я уже не первый раз играл в Минске в форме другой команды — проходил подобное, когда приезжал туда в составе эстонского “Калева”. Поэтому чувствовал себя уже намного спокойнее. Но было, конечно же, приятно. Особенно когда зрители тепло встретили объявление моей фамилии во время предматчевого представления.

— “Нижний Новгород” победил уверенно, хотя заключительную четверть провалил — 13:25. Решили не добивать хозяев?
— Мы контролировали игру, а в концовке, возможно, чуть расслабились. Чувствовали, что ничто нашей победе не угрожает. Выиграли — это главное.

— А как оценил свою игру?
— Всегда можно сыграть лучше. Насколько помню, бросок у меня в тот вечер особо не шел…

— Точно: попал только раз после семи попыток. Зато совершил семь подборов и один блок-шот.
— Действительно, процент попаданий не ахти какой. Но когда очки не набираются, можно другими полезными действиями помочь команде. Что я тогда и постарался сделать.

— Ты выходишь на игру то в стартовой пятерке, то с замены. Как привычнее?
— Всегда спокойно к этому относился. Не чувствую какого-то особого давления по поводу того, что выхожу в “старте” или, наоборот, задерживаюсь на скамейке. Уже привык к обоим вариантам. Наш тренер любит менять стартовую пятерку, ищет удачный вариант в противостоянии с определенным соперником.

— Твоя средняя результативность за матч в “Нижнем Новгороде” — примерно восемь очков. А когда уезжал из “Цмокаў” в Испанию, было вдвое больше — 16,7. Так понимаю, в отличие от минской команды, перед тобой не стоит задача быть главным скорером?
— Возможно, в нападении сейчас я не на первых ролях. Поэтому, как уже сказал, стараюсь быть полезным другими действиями, особенно в обороне. У нас действительно есть кому забивать. Акцент делается на отлаженные командные действия, поэтому в разных матчах выстреливают результативностью разные баскетболисты. В “Нижнем” более сбалансированный состав, в котором едва ли не каждый способен набирать много очков.

— “Нижний Новгород” проиграл все шесть встреч представителям топ-4: ЦСКА, УНИКСу, “Зениту” и МБА. Они явные фавориты чемпионата, которых невозможно превзойти?
— На самом деле с ними крайне тяжело играть. Они очень мощно выглядят в этом сезоне. Но если от первых трех клубов это в принципе и ожидалось, то взлет дебютанта лиги МБА — безусловно, сенсация.

— И чем команда Василия Карасева тебя удивила?
— Да всем! Состав довольно молодой, причем ставка при комплектовании сделана на своих, российских баскетболистов — без приглашения легионеров. Молодцы, хорошо идут. На первом этапе мы с МБА еще встретимся. Несмотря на то что предстоит сыграть в гостях, постараемся взять реванш.

— Почему не играет Виталий Лютыч?
— Он получил травму в одном из матчей. Но, думаю, скоро должен вернуться в строй, и в дальнейшем обойдется без повреждений.

— 19 февраля состоится “Матч всех звезд” Единой лиги ВТБ. Нет ли желания проявить себя в каком-нибудь конкурсе? Например, по броскам сверху…
— У меня, если не ошибаюсь, еще не было ни одного “данка” в сезоне, поэтому этот конкурс не для меня.

— Первую половину 2022 года ты провел в “Сан-Пабло Бургосе”. Сожалел, что пришлось расстаться с испанским клубом?
— В какой-то степени, да. Жаль, сезон для команды вышел крайне неудачным — она заняла последнее место, пришлось опуститься во вторую лигу. Хотя в предыдущих сезонах выигрывали Лигу чемпионов, завоевывали Межконтинентальный кубок.

— Что послужило причиной такого крутого пике?
— Весьма серьезные изменения происходили и в составе, и в тренерском штабе. О чем говорить, если за сезон сменилось три главных тренера. Все это, естественно, не от хорошей жизни. Но подобная кадровая чехарда просто не могла не сказаться на результате.

— Два сезона, проведенных в испанской АСВ, много дали?
— Естественно. Было очень интересно и полезно поиграть в другой лиге, в другой стране. Хотя в Испании мне приходилось выступать и раньше. Хороший опыт. Все-таки удалось выстрелить в Лиге чемпионов, привезли в клубный музей Межконтинентальный кубок. Есть что вспомнить.

— Откровенно говоря, думал, что после “Сан-Пабло Бургоса” для тебя найдется какой-нибудь вариант если не в Испании, то в Западной Европе. И потому переход в “Нижний Новгород” выглядел неожиданным.
— Мы с агентом долго ждали предложений из испанских клубов, но в итоге так ничего и не получилось. Были варианты с европейскими командами, но предложение “Нижнего Новгорода” на тот момент показалось наиболее интересным.

— А какой фактор стал определяющим, когда принимал решение подписать контракт с “Нижним Новгородом”? Ведь не только, наверное, финансовый?
— Нет, конечно. Во-первых, появилось желание вернуться в Единую лигу ВТБ, где я демонстрировал неплохие результаты до этого, играя в Минске и Таллинне. Во-вторых, в свете изменений в семье хотелось быть не так далеко от дома. Весной у нас родилась дочь, и это в выборе клуба сыграло серьезную роль.

— Опиши своего нынешнего тренера Зорана Лукича — какой он специалист?
— Требовательный. Обожает играть в агрессивный баскетбол. Проводит очень хорошую работу с молодыми ребятами. Довольно-таки эмоциональный. Чувствуется сербская тренерская школа — они все похожи в этом плане. Лукич далеко не первый год работает в России, хорошо знает русский язык, поэтому в общении никаких проблем не возникает.

— Многими специалистами “Нижний Новгород” расценивается как своеобразный трамплин для перехода в топ-клуб.
— Знаю. Будем надеяться, что это положительно скажется и на моей игровой карьере. Я не против того, чтобы сделать качественный шаг вперед.

— Как тебе живется в Нижнем Новгороде? После Испании почувствовал большую разницу?
— Безусловно. Особенно она ощущается в погоде. Такой снежной зимы, таких суровых холодов давненько не переживал. А в целом все похоже на наш быт в родном Минске.

— В “Сан-Пабло Бургосе” за сезон сменилось три главных тренера. А в “Нижнем Новгороде” — стабильно?
— Абсолютно. Позиции Зорана Лукича в клубе, мне кажется, выглядят незыблемыми.

— В 2021 году “финал восьми” Лиги чемпионов проводился именно в Нижнем Новгороде, и тогда первое место занял твой “Сан-Пабло Бургос”. А через год ты подписал контракт с одноименным клубом. Не был ли то знак судьбы?
— Я тоже не раз думал об этом. Периодически всплывают воспоминания, как здесь, на нижегородской арене, где играю в настоящее время, пережил, пожалуй, самые яркие победные эмоции. Приятно.

— Кстати, Лукич тогда разговаривал с тобой о переходе?
— Нет, у нас с ним никаких контактов не было.

— В апреле ты стал папой. Вероятно, многое изменилось в твоих мироощущениях?
— О да! Совсем по-другому стал относиться ко многим вещам. Главное место занимают семья, ребенок. Как я уже говорил, это сказалось и на выборе команды, города для проживания. Мишель для нас с супругой — центр вселенной. Каждый день в дочке проявляется что-то новое, интересное. Начала сидеть, ползать, даже что-то пытается говорить. Отцовство — невероятное счастье для мужчины.

— Не опасались отправляться в другой город с маленьким ребенком?
— Решили, что так будет лучше для всех троих. У нас с женой был опыт проживания в разных городах, не хотелось к нему возвращаться. Все-таки, когда родные люди рядом, это огромное подспорье. Всегда лучше быть вместе с семьей.

— Новый год встретили в Нижнем Новгороде?
— Да. В семейном кругу, под елочкой.

— В Беларуси больше всех титулов лучшего баскетболиста года собрал Владимир Веремеенко — их у него шесть. Слабо перекрыть его достижение?
— Ха, буду очень стараться, а там посмотрим. Надеюсь, что смогу.

— А я тебе этого искренне желаю.
— Спасибо. Пользуясь случаем, хочу поздравить всех соотечественников в Новым годом и Рождеством. Будьте счастливы!