Australian Open. Юбка перемен

Еще в конце прошлого года организаторы объявили о рекордном призовом фонде. Он вырос на 3,4 процента по сравнению с прошлым розыгрышем и составил 76,5 миллиона австралийских долларов. Или в пересчете на доллары США — около 51,5 миллиона. То есть только участие в основной сетке Australian Open (поражение в первом раунде) гарантирует игроку более 73 тысяч американских долларов, а титул обеспечит чек на сумму более двух миллионов.
Нынешний турнир в Мельбурне также отличен тем, что организаторы полностью отменили ковидные ограничения и всякого рода тестирования для участников турнира. Правительство Австралии даже разрешило прилететь на Зеленый континент самому известному ковид-диссиденту мирового спорта Новаку Джоковичу, которому ранее этим же исполнительным органом был выписан трехлетний бан на посещение страны.
Джокович — это всегда хорошо, но многих звучных имен турнир все равно недосчитался. Главной потерей стал лидер мирового рейтинга Карлос Алькарас — 19-летний испанец получил травму ноги еще во время предсезонной подготовки. Также в Мельбурне не будет Винус Уильямс — 42-летняя легенда тенниса травмировалась на турнире в Окленде. По приятному поводу в Австралию не полетела Наоми Осака, поскольку четырехкратная чемпионка турниров “Большого шлема” ждет ребенка.
Самыми свежими стали отказы Айлы Томлянович и Паулы Бадосы. Австралийка не успела восстановиться после травмы колена, а испанка занимается лечением мышечной травмы. Наконец, уже в понедельник местных болельщиков огорчил финалист прошлогоднего Australian Open, 21-я ракетка мира Ник Кирьос. Один из фаворитов нынешнего розыгрыша созвал специальную пресс-конференцию, на которой объяснил вынужденное снятие. Дело в том, что у австралийца случился надрыв мениска, и в коленном суставе возникла киста, что требует оперативного вмешательства.
Но вернемся к нашему интересу в Мельбурне. В квалификации за право попасть в основную сетку турнира принял участие лишь один белорус, вторая ракетка страны Егор Герасимов (278). Он долгое время не выступал, восстанавливался после травмы, но пока начало сезона у него не задалось: в первом же раунде минчанин без вариантов уступил французу Уго Гастону (108) со счетом 1:6, 1:6. Таким образом, в одиночном разряде на Зеленом континенте был задействован лишь квартет наших соотечественников: Арина Соболенко (5), Виктория Азаренко (24), Александра Саснович (38) и Илья Ивашко (73).
Вчера в борьбу вступили все, кроме Соболенко, которая сыграла против чешки Терезы Мартинцовой (74) сегодня ночью. Увы, стартовый раунд стал последним для Ивашко, что, впрочем, было предсказуемо. Соревновательной практики теннисист в этом сезоне вообще не имел, в пассиве были два снятия с турниров АТП в Аделаиде, что вообще ставило под вопрос саму заявку минчанина на Мельбурн.
Жребий выбрал ему в соперники первую ракетку Нидерландов Ботика ван де Зандсхюлпа (34) с довольно неплохим послужным списком. 27-летний теннисист в 2021 году пробился в четвертьфинал US Open, а на Australian Open-2022 дошел до третьего круга. В противостоянии с ним Илья смог выиграть лишь один сет, уступив со счетом 3:6, 6:3, 5:7, 3:6.
Любопытной была афиша поединка Саснович с самой юной участницей соревнований 15-летней чешкой Брендой Фрухвиртовой (136). Мало того что она впервые приняла участие в квалификации турнира “Большого шлема”, так еще ее выиграла, записав в актив три победы (две — в трехсетовом формате).
Бренда с 2017 года тренируется в знаменитой академии Муратоглу на юге Франции и считается в ней одной из самых перспективных. Фрухвиртова уже выиграла восемь титулов на турнирах ИТФ, завоевав все восемь в прошлом году на грунте. Но при этом, конечно, трудно было представить, что 15-летняя вундеркинд вот так с ходу одолела бы опытную 38-ю ракетку мира.
Так и вышло: Александра справилась с подающей надежды школьницей в двух сетах — 7:5, 6:2. Теперь на стадии 1/32 финала белоруске предстоит гораздо более серьезное испытание в лице третьей ракетки мира Джессики Пегулы. Американка в первом раунде вынесла с корта бельгийку Жаклин Кристиан (161) — 6:0, 6:1.
Афиша матча Азаренко с Софьей Кенин (203) также привлекала особое внимание: двукратная победительница этого турнира на старте встретилась с чемпионкой Australian Open-2020. Это уже после трехлетней давности триумфа американка сползла в рейтинге, пропустив полсезона из-за травмы. Но в матче 1/64 финала против экс-первой ракетки мира она начала довольно лихо и сразу повела 3:0.
Виктории потребовались все ее ресурсы для перелома такого хода событий. Знаком перемен стала теннисная юбка, которую Азаренко после 0:3 решительно сняла и отправила в сумку, оставшись в теннисных шортах. В условиях свободы движений грянул эффектный камбэк в виде пяти выигранных геймов подряд.
В первом сете дело было сделано, а во второй партии Кенин уперлась не на шутку. Ни одной из оппоненток не удалось реализовать хотя бы один брейк-пойнт, более того, американка не реализовала сетбол. В итоге дело дошло до тай-брейка, в котором преимущество Азаренко было очевидным. В следующем раунде соперница Вики — представительница Аргентины Надя Подороска (191).

В.АЗАРЕНКО (24) — С.КЕНИН (203) — 6:4, 7:6 (3)

Продолжительность матча — 2 часа 5 минут.