Снова ЦСКА?

“Ак Барс” вдобавок красуется на вершине лиги еще и по общему количеству титулов. Дружина из столицы Татарстана трижды становилась обладателем трофея (2008, 2009, 2018). Что любопытно, все без исключения Кубки брались под руководством несравненного Зинэтулы Билялетдинова. Заслуженный наставник находится у руля “зеленых” в настоящее время и настраивается на феноменальный успех уже в ближайшей серии. ЦСКА был лучшим в КХЛ дважды — в 2019 и 2022 годах, поэтому теперь имеет все шансы догнать казанцев. И заодно поквитаться с ними за финал-2018, в котором армейцы уступили 1:4. Принципиальной будет серия как минимум для пятерых представителей “красно-синих”, выступавших тогда за команду Игоря Никитина. Это защитники Никита Нестеров и Артем Сергеев, а также нападающие Павел Карнаухов, Константин Окулов и Андрей Светлаков.
Хочется взглянуть и на тренерский гений Сергея Федорова. В прошлом году его ЦСКА сумел вытащить тяжелую финальную серию с “Металлургом”. В нынешнем плей-офф чемпион смотрится не менее уверенно, даже в чем-то ярче и эффективнее. Все помнят напряженные противостояния с “Северсталью”, “Локомотивом” и как беспощадно уничтожался СКА Романа Ротенберга. В качестве козырей подопечных Федорова является их реализация бросков (10,6 %) и нейтрализация меньшинства (81,8 %). На руку армейцам может сыграть и меньший средний возраст отдельно взятых лидеров, которым чуть больше тридцати лет. Речь идет о Нестерове (15 очков в нокаут-раунде), входящих в топ-3 бомбардиров Михаиле Григоренко (21) и Максиме Мамине (16) и, конечно, герое баталий со СКА — Окулове (14).
“Ак Барс” за собой просто обязаны повести неувядающий Александр Радулов с 15 очками в активе и разыгравшийся против “Авангарда” Вадим Шипачев (9). Ждем возвращения в состав и белорусского защитника Кристиана Хенкеля. Фаворитом эксперты видят московский клуб, оно и понятно. Как противодействовать такому системному ЦСКА, пока никто толком и не знает. Возможно, волшебник Билялетдинов приготовил некий победный эликсир…

В Москве состоялось заседание совета директоров Континентальной лиги, на котором было принято ряд важных решений по предстоящему сезону. Например, пол зарплат для каждого клуба поднимется с 350 млн российских рублей до 405. Прежде всего это пойдет в плюс тем командам, которые в прошедшей кампании едва дотягивали до нижнего значения суммарных окладов хоккеистов. В скромный список можно отнести “Северсталь”, “Торпедо” и “Адмирал”. Однако, как показал плей-офф, названные команды очень достой- но смотрелись в матчах на выбывание. Подобное нововведение означает, что уровень КХЛ должен выравняться и чемпионат приобретет большую конкуренто- способность. Еще одно изменение коснется бонусов, 20 процентов которых войдут в потолок зарплат. Такой ход лишит топ-клубов преимуществ, поскольку ранее подобные поощрения игроков могли не вноситься в официальную ведомость зарплат. Глава лиги Алексей Морозов резюмировал: “Мы хотим внедрить систему, где будут урезаны индивидуальные бонусы. Некоторые участники пытались обходить потолок зарплат и платили дополнительные деньги за одно набранное очко или один гол в сезоне. Тем самым мы немного сократим возможности богатых клубов, которые выходили за потолок”.
Существенные перемены затронут и плей-офф. Если в первом раунде команды выявят сильнейшего внутри своих конференций как и прежде, то со второй стадии произойдет смешивание. Это значит, что баталии Кубка Гагарина приобретут перекрестный характер. То есть представитель Запада сойдется с одним из “восточников”, что должно прибавить интереса, а самое главное — развести по разным сторонам сетки столь надоевшее противостояние СКА — ЦСКА в финале конференции. Похоже, просьбы главы ФХР Владислава Третьяка были услышаны. Но здесь есть и другая сторона медали. Армейские гранды вполне могут сойтись в бою финала Кубка. Впрочем, загадывать в любом случае рано, тем не менее будущий эксперимент получил одобрение среди большинства команд. Соответственно, они заинтересованы в проведении нетрадиционного нокаут-раунда. Нашлись и недовольные решением лиги. Глава “Авангарда” Александр Крылов высказался: мол, омским болельщикам не совсем интересно видеть, как команда играет с условным ярославским “Локомотивом”. Претензии обоснованы, поскольку важно учитывать и увеличение затрат на перелеты как для фанатов, так и клубов.
В регулярном чемпионате-2023/24 количество матчей для каждой дружины останется прежним — 68. Начало розыгрыша планируется на 1 сентября и сдвига сроков проведения не произойдет. Это значит, что “регулярка” завершится в конце февраля. Таким образом, вновь ожидается крайне насыщенный календарь.
А вот количество дружин увеличится с 22 до 23. Новым участником лиги станет “Лада” из Тольятти, которая сыграет в Восточной конференции. Напомним, клуб из Самарской области уже выступал во второй по силе лиге мира в 2008-2010 годах. В тот период ему удалось выйти в первый раунд Кубка Гагарина, где в кампании-2008/09 автозаводцы уступили ЦСКА (2:3 в серии). Поступательного развития не произошло — в июне 2010-го “Ладу” не приняли в очередной чемпионат. Причина крылась в непредоставлении в назначенные даты документов об обеспечении финансирования. Команда довольствовалась участием в ВХЛ, причем возвращение в КХЛ затянулось до сезона-2014/15. Вторым шансом тольяттинцы воспользовались более ответственно — провели четыре розыгрыша. В 2018 году их вновь исключили, и вот теперь представилась третья возможность для более продолжительного союза. По крайней мере так хочется верить. Генеральный директор возвращенцев Александр Чеботарев заявил, что бюджет клуба составит 1,4 миллиарда рублей. Поэтому в пол зарплат должны вписаться.
Другой вопрос, как тольяттинцы проведут столь важный сезон. В минувшем розыгрыше ВХЛ они заняли шестое место в “регулярке”, а в Кубке Петрова вылетели на стадии 1/8 финала (счет 3:4 в серии). Наверняка в период трансферного окна команду покинут ее лидеры: лучший бомбардир Никита Аноховский и высоко котирующийся голкипер Александр Трушков. Можно сделать ставку на талантливую молодежь, которая в свое время приносила казне клуба немалые доходы. Например, один из самых известных воспитанников местного хоккея — защитник Алексей Емелин, выступавший в прошлой кампании за минское “Динамо” и “Спартак”. Красивой будет история, если чемпион мира-2012 вернется в родной город. Хватает головной боли и насчет главного тренера. Возможно, пригласят еще одного уроженца Тольятти — Вячеслава Буцаева, который еще возглавляет подольский “Витязь”.

Знаменитый канадский нападающий Найджел ДОУС завершил карьеру. 38-летний североамериканец в последнее время выступал в сильнейшей лиге (DEL) Германии за “Адлер” из Мангейма, в который перебрался в 2021 году после сезона в казанском “Ак Барсе”. Доус прежде всего известен по игре за “Барыс”. В составе казахстанского клуба провел семь кампаний и показал отличную результативность. В частности, в четырех сезонах набирал больше 50 очков. Продуктивный период в Астане позволил канадцу получить гражданство Казахстана и представлять страну на международной арене. Значительных успехов на чемпионатах мира достигнуть не удалось (16-е место на форуме-2016), зато на просторах КХЛ Найджел вписал свое имя в историю. Он значится вторым снайпером с 293 шайбами в активе. Впереди только Сергей Мозякин с фантастическим показателем — 419 голов.
В свою очередь в “Адлер” может перейти защитник минского “Динамо” Джон ГИЛМОР. В прошедшей кампании канадец зарекомендовал себя как универсальный игрок в построениях Крэйга Вудкрофта. Часто использовался наставником в линии нападения, составляя довольно активное звено с белорусами Никитой Пышкайло и Игорем Мартыновым. Не сказать, чтобы именно впереди Гилмор преуспевал — на его счету 9 (1+8) очков в 54 матчах с учетом плей-офф. Не внушал доверия и показатель полезности, заработанный по ходу сезона (-21).