Максим Салаш. Ветеран в... 27 лет

В беседе с корреспондентом “ПБ” он поделился впечатлениями от победы волжского клуба в Кубке России, назвал причину неудачи в плей-офф Единой лиги ВТБ, рассказал о своих дальнейших перспективах, порадовался за годовалую дочку Мишель, сделавшую первые в жизни самостоятельные шаги.

ИЗ ДОСЬЕ “ПБ”
Максим САЛАШ. Родился 6.05.96 в Минске. Нападающий. Рост — 207 сантиметров. Воспитанник столичной баскетбольной школы “Минск-2006”. Первый тренер — Сергей Крюков. Выступал за команды “Цмокi-Мiнск-2” (2012-13), “Кахасоль” (Испания, 2013-14), “Уэска” (Испания, 2014-15), “Оренсе” (2015-16), “Кутно” (Польша, 2016-17), “Цмокi-Мiнск” (2017-18, 2019-20), “Калев” (Эстония, 2018-19), “Сан-Пабло Бургас” (Испания, 2020-22), “Нижний Новгород” (2022-23). Двукратный чемпион Беларуси (2018, 2020), чемпион Эстонии (2019). Обладатель Кубка Беларуси (2019) и России (2023). MVP первенства Беларуси-2020. Победитель Лиги чемпионов ФИБА (2021). Обладатель (2021) и серебряный призер (2022) Межконтинентального кубка ФИБА. За национальную сборную страны выступает с 2016 года. Трехкратный лучший баскетболист Беларуси (2020-22).

— Максим, забавно получается: через неделю тебе придется вновь встретиться со своим клубным тренером, но уже при других обстоятельствах.
— Действительно. Зоран Лукич — главный тренер сборной России, с которой мы будем проводить товарищеские игры. Выходит, мы с ним надолго не расстались.

— В российской сборной два твоих одноклубника — Александр Чадов и Михаил Беленицкий. Заслуженный вызов или аванс на будущее?
— Насколько я знаю, россияне собрали молодой состав. Хотят просмотреть ближайший резерв. Парни неплохо провели этот сезон, поэтому их вызов вполне заслуженный.

— У нас ведь тоже акцент сделан на молодежь.
— Верно. Тренеры пригласили много молодых ребят, лишь несколько человек выглядят постарше. Некоторые впервые призваны в сборную. Знакомимся.

— И как себя чувствуешь в качестве дядьки-ветерана?
— Признаюсь, ощущения довольно странные. Непривычно как-то. Был самым молодым в сборной, потом одним из молодых, а в 27 лет вдруг стал ветераном. Предстоит освоиться в новом статусе.

— Скучно без участия в международных турнирах на уровне сборной и клубов?
— Не то чтобы скучно — обидно. Все играют, мы же изолированы от соревнований. Жаль, ведь сборная прилично прибавила, когда последний раз выступала в квалификации чемпионата мира. Могли бы достичь неплохого результата. Ничего не поделаешь — таковы грустные для нас реалии.

— Поговорим о минувшем сезоне. На мой взгляд, он сложился для “Нижнего” неоднозначно. С одной стороны, команда выиграла Кубок России. С другой — не сумела преодолеть начальную стадию плей-офф в Единой лиге ВТБ. А какова твоя оценка?
— На самом деле сезон вышел успешным. Однозначно. Потому что мы выиграли Кубок — для клуба, без сомнений, серьезное достижение. Это была важная задача на сезон. Четвертое место по итогам регулярного чемпионата — также отличный результат. И эта задача выполнена. Да, в плей-офф выступили не лучшим образом. Но на то имелись объективные причины. Команду поразила череда травм: в преддверии матчей с “Локомотивом” сразу три игрока “старта” не могли помочь нам. А для такой дружины, как наша, где используется плотная ротация и каждый человек важен, это был сокрушительный удар. Крайне тяжело перестроиться за короткое время, полноценно заменить трех важных исполнителей. Мы очень хотели пройти в полуфинал, но травмы нас подкосили.

— Завоевание Кубка, безусловно, самое яркое событие для “Нижнего”. Тем более что “финал четырех” проводился в Санкт-Петербурге, и мало кто верил, что “Зенит” дома кому-нибудь уступит трофей. Однако вы прыгнули выше головы.
— Финал Кубка — отдельная история, ни на что не похожая. Одно слово — финал. Сыграли на характере, огромном желании. Все выложились полностью, даже выдали, пожалуй, больше, чем могли. Отсюда и результат. Не секрет, что после этой игры случился небольшой спад. У нас получилось турне на полторы недели: играли в Москве, потом кубковый “финал четырех”, еще несколько выездных матчей. Это нас прилично вымотало. Потерпели несколько поражений, в плей-офф вошли неудачно.

— С тем же “Зенитом” на домашней арене ты выдал потрясающий матч и едва не перекрыл личный рекорд результативности, набрав 25 очков.
— Согласен, классная выдалась игра. Мой день. Очень хорошо себя чувствовал, реально залетало почти все. Почаще бы так…

— Зоран Лукич так сформулировал стиль игры команды: “Мы стараемся делать так, чтобы соперник действовал наименее удобным ему образом”. Расшифруй, что это значит.
— Если позволять сопернику выше уровнем, чтобы он играл в свой фирменный баскетбол, то, скорее всего, ты проиграешь. Сильная команда, сильные игроки, сильный тренер — поэтому надо думать, как заставить их нервничать, выходить из зоны комфорта, выдавать что-то новое, чтобы обыграть нас. То есть когда ты навязываешь свою игру, высок шанс добиться положительного результата.

— “Нижний” славится защитой. Именно от надежной обороны Лукич строит игру команды?
— Да, защита у Зорана — один из приоритетов. Нельзя ни халтурить, ни отдыхать — это сто процентов. Еще один важный нюанс: в атаке у нас равномерно распределялись акценты. Наше преимущество в том, что никто не знал, на ком конкретно строились первая-вторая опции в нападении. Все время игроки менялись, что затрудняло сопернику предугадывать наши действия. Но защита, безусловно, превыше всего.

— В первом сезоне в “Нижнем” что для тебя оказалось непривычным?
— Не могу сказать, что пришлось что-то кардинально менять. Возможно, было неожиданным закрывать позицию пятого номера, когда травмировался Апич. А так, просто старался улучшить свою игру, максимально обогащаться знаниями, которые давали тренеры. В “Нижнем” великолепно организован тренировочный процесс.

— Ваше противостояние с “Локомотивом” было одним из самых зажигательных в лиге. А ты стал специалистом по этой команде: в двух поединках именно твои броски в концовках приносили победы. Особенно памятна встреча в Краснодаре, в которой вы уступали девять очков за минуту с хвостиком до конца, но невероятным образом смогли вырвать викторию благодаря твоему попаданию на последней секунде. Эмоции зашкаливали?
— Конечно. Ребята шутили: мол, “Локомотив” — твоя команда. Матч сложился крайне напряженным, а концовка вообще была огненной. В какой-то миг казалось, что все, игра неповоротная. Но мы собрались, отпахали в защите, заставив хозяев совершить множество потерь. Собственно, на последних секундах наша победная контратака и родилась благодаря перехвату Димы Хвостова. В раздевалке ребята рассказали, что оставалась одна десятая секунды, когда я выпустил мяч по кольцу. Фантастика! Безусловно, подобное спасение запомнится надолго.

— В “регулярке” вы четырежды обыграли краснодарцев. Возможно, это обстоятельство перед четвертьфиналом больше в эмоциональном плане помогло сопернику, а не вам?
— Понятно, что такой амбициозный соперник подобного простить не мог. На первом матче в Нижнем Новгороде мы сразу почувствовали, что краснодарцы вышли максимально заряженными, с зашкаливающей энергией. Исходя из наших скромных возможностей, мы дали им неплохой бой — выжали максимум из того, что могли.

— Два домашних поражения от “Локо” психологически не сломали команду?
— Если бы у нас не было столько травмированных, мы считали бы себя фаворитами, ощущали бы больше уверенности. Ведь уже не раз побеждали “Локо”, знали, как с ним играть. Однако все круто изменилось, пришлось существенно перестраиваться. В частности, мне играть центрового, хотя практически весь сезон провел на позиции четвертого номера. Перед первым четвертьфиналом оставалось совсем мало времени для подготовки, поэтому подходили к нему в каком-то непонятном, немного разобранном состоянии. А плей- офф такое не прощает. Можно сказать, что в серии вышло сражение не только с “Локомотивом”, но и с самим собой.

— По ходу чемпионата ты несколько раз попадал в символическую сборную тура. Подобное признание тешит самолюбие, или не обращаешь особого внимания?
— Приятно, конечно, когда тебя выделяют. Но ведь личное достижение тесно увязано с успехом команды. В символическую пятерку попадают игроки из клубов-победителей. Вот и выходит, что главное — победа, а личная статистика уходит на второй план.

— Ваш капитан Евгений Бабурин удостоен приза как лучший защищающий игрок. В чем его сила?
— Женя великолепно читает игру. Четко знает, что надо делать в защите, чего нельзя позволять сопернику. Несмотря на возраст, пребывает в потрясающей физической форме. А для действий в защите это важно. Он классно отрабатывает на тренировках, а в играх это еще преумножается. Отличный пример работоспособности для партнеров, особенно молодых.

— Было обидно завершать сезон уже в начале апреля?
— Подобное в моей карьере случилось впервые. Прикинул, что до начала подготовки к следующему сезону оставалось почти пять месяцев. Непривычно. Зато успел хорошо отдохнуть. Обычно после окончания чемпионата у нас сбор национальной команды, какие-то отборочные матчи, затем индивидуальная подготовка. В общем, на отдых оставалось мало времени. Сейчас же воспользовался моментом в полной мере.

— За кого из четверки полуфиналистов болел?
— Не расставлял для себя приоритетов. Просто смотрел баскетбол, наслаждался красивой игрой. В плей-офф всегда крайне напряженная борьба, другая самоотдача. Интересно.

— Прорывом в финал “Локомотив” доказал, что к решающей части сезона подошел во всеоружии. Стало быть, серебро — заслуженная награда?
— Абсолютно заслуженная. Очень важно войти в конец сезона в хорошей форме. Можешь здорово провести “регулярку”, но оступиться в плей-офф. В какой-то степени это относится к ЦСКА, который долго шел без поражений и финишировал со значительным отрывом от преследователей. А дальше москвичам чего-то не хватило. Может, сил или везения? Плей-офф — совершенно иная атмосфера, к ней надо готовиться. Все команды строят подготовку так, чтобы в наилучшем состоянии подойти к решающему этапу.

— Тем не менее некоторые эксперты посчитали взлет “Локо” везением.
— Везением? Не сказал бы. Да, пару мячей может счастливо залететь — повезет. Но выиграть серию… Простым фартом это не объяснить. Надо искать иные аргументы. Значит, команда больше хотела, лучше подготовилась, заслужила. В финал просто так не попадают.

— “Локо” удивил тем, как здорово сыграл на выезде.
— У него сложная ситуация с переездами. Возможно, ему даже проще играть в гостях. Это особенности некоторых команд. Есть и баскетболисты, которые, как ни странно, более комфортно себя ощущают в чужих залах — не раз с подобным сталкивался. И если команда лучше играет на выезде, это ей дополнительный бонус.

— В “Нижнем” существует традиция завершать сезон, устраивая пикник вместе с болельщиками. Понравилось мероприятие?
— Да, было приятно. Пришло очень много людей. Впрочем, ничего удивительного: по ходу сезона за нас здорово болели, в зале почти всегда полные трибуны. Да и на гостевые матчи наши фанаты добирались. Несмотря на неудачи, всегда были с нами, горячо поддерживали. Просто снимаю перед ними шляпу.

— Ты остаешься в “Нижнем”?
— Пока не понятно. Я без контракта. Рассматриваем с агентом варианты. Сейчас сборная, затем займусь индивидуальной подготовкой к следующему сезону, а где его проведу, еще не ясно.

— У тебя с тренером были переговоры?
— В конце сезона перед разъездом игроков он индивидуально со всеми беседовал. Со мной тоже. Но без конкретики.

— Возможно, потому, что у него самого тогда истекал срок контракта, и не было уверенности, продолжит ли работу в “Нижнем”? Ведь, судя по слухам, Лукич мог очутиться в “Зените”, если бы Хави Паскуаль ушел в “Барселону”.
— Да, слухов на этот счет было немало. Но он продлил контракт с клубом.

— Долголетие Лукича в “Нижнем” вызывает удивление и уважение. Позади дюжина сезонов, впереди еще два. Подобных примеров в лиге нет. В чем секрет такого постоянства?
— Сложно ответить. Ему нравятся город, команда. С другой стороны, клуб устраивает этот тренер. Зоран серьезно сосредоточен на подготовке молодых игроков. При клубе отличная школа — один из лучших центров по подготовке молодых баскетболистов в России. Я рад за него, желаю успехов в дальнейшей работе. “Нижний” уже переподписал немало игроков, тренера. Значит, хотят сохранить костяк команды, чтобы в следующем сезоне выступить еще более достойно.

— Как твоей семье жилось в Нижнем Новгороде?
— Неплохо. Жена с дочкой все время были рядом. Единственное, зима выдалась очень холодная, ветреная. Непривычно. Были дни, когда невозможно было выйти на улицу с коляской. Но в целом все понравилось. Особенно весной красиво, когда природа оживает, расцвечивается необычными красками. В городе много приятных мест, где можно погулять. Есть на что посмотреть.

— Чем Мишель радует папу?
— Главное — уже пошла! В апреле исполнился годик, и, когда уезжали из Нижнего, как раз начала делать первые самостоятельные шажки. А в Минске пошла более уверенно. Сама ест, говорит, что хочет, куда ей надо. А ей надо все. Непоседа. Поэтому сейчас за ней глаз да глаз нужен…