ЧМ. За кулисами. Большой хоккей маленькой страны

Само собой, выполнение такой задачи для государства, втрое меньшего, чем Беларусь, как по площади, так и по населению, было нелегким делом. Об этом — в интервью с президентом Латвийской хоккейной федерации и главой оргкомитета форума Кировом ЛИПМАНОМ.

— Ввязываясь в кампанию под названием “Чемпионат мира в Латвии”, вы примерно представляли совокупность проблем, которые предстоит решить на этом пути?
— Естественно, хотя сейчас, когда большая часть первенства позади, вынужден признать: я несколько недооценил сложностей. Невозможно передать, с какими трудностями пришлось столкнуться в процессе организации соревнований.

— Главная — пресловутый вопрос арен?
— Как раз нет. В том, что эту проблему мы так или иначе успешно решим, я не сомневался уже несколько лет назад. Сложнее всего оказалось преодолеть менталитет маленькой страны. Многие ведь даже не сразу сумели оценить, какое доверие оказано Латвии. Для нее принять чемпионат мира по хоккею — все равно что для иного государства стать хозяином Олимпиады. Страна две недели на устах у миллионов болельщиков, на телеэкранах семидесяти стран мира. Лондон, когда его утвердили в роли хозяина Игр, гулял дня три. У нас же многие до последнего не верили, что Рига не провалит подготовку.

— Неверие здорово мешало?
— Не то слово. Первое время я очень переживал по этому поводу. Но потом смирился и понял, что нужно просто работать. Благо у нас подобралась команда единомышленников, без помощи которых действительно ничего не вышло бы. Жаль, правда, что не всем из них довелось принять участие в осуществлении проекта. Например, интерес к нему проявлял французский миллиардер, который был готов вложить четыреста миллионов долларов. Но опять помешал менталитет: те, кто мог дать добро на привлечение этих средств, заподозрили неладное, стали искать в инициативе француза двойное дно. Что ж, их можно понять: сумма для небольшой страны приличная, это в Москве посмеялись бы. Там в одну только новую арену, возводимую к чемпионату мира следующего года, планируют вложить полторы сотни миллионов. Нам же обидно было отказываться от предложения человека, которого чуть ли не выставили у нас преступником. Но преступники сидят в тюрьме, а вся его вина заключалась в том, что ныне покойная жена француза была сестрой супруги Франсуа Миттерана, партии которой он в свое время помогал. Короче, к менталитету прибавилась политика, а нам пришлось искать иные источники финансирования.

— Больше политика не вмешивалась?
— Если бы! Из-за чемпионата мира едва не лишился поста премьер-министр страны. Мы же, подавая заявку, заручились поддержкой правительства, президента, городской думы, мэра Риги, служб безопасности. И все равно некоторые политики называли затею авантюрой, а ее сторонников — авантюристами. О чем говорить, если министр транспорта в свое время во всеуслышание по телевидению заявлял о том, что меня нужно снять с поста президента федерации! Иногда хотелось решить все проблемы одним телефонным звонком: позвонить в ИИХФ и отказаться от проведения первенства — желающих занять наше место хватало, те же шведы были бы несказанно рады.

— Сейчас не жалеете, что удержались?
— Теперь, конечно, нет. Тем более когда представители команд подходят и искренне благодарят за отличную организацию чемпионата. Накладки, конечно, есть, как и в любом большом деле. Но они настолько несущественны и легко устраняемы, что говорить не стоит.

— И все-таки попробуем. История со льдом “Сконто” добавила головной боли?
— Здесь вины организаторов нет. Поставить в манеже новую усовершенствованную “коробку” нам предложила ИИХФ. Особенности ее бортов в том, что они “дышат”. То есть закреплены не так жестко, как обычно, чтобы амортизировать удары и снизить травматизм. Точно такие же устанавливались и в олимпийском Турине, и там имелись проблемы — технология монтажа пока не вполне отработана.

— Зато таких инцидентов с болельщиками, как во время матча Канада — Латвия, на олимпийском турнире не было…
— Тоже интересный момент. Когда мы узнали о назначениях, я лично подошел к супервайзеру и попросил заменить американца любым европейским арбитром. Последовал довольно жесткий ответ, что мы вмешиваемся не в свое дело. Признаться, было обидно. Возможно, организаторы и не имеют права советовать судейскому комитету с точки зрения буквы закона. Но по его духу к мнению хозяев стоило прислушаться. В конце концов, мы вложили в чемпионат огромные средства и могли рассчитывать на отзывчивость. Тем более что события доказали нашу правоту. На заседании директората, проходившем после четвергового инцидента, тот супервайзер уже прятал взгляд и не проронил ни слова. То есть понял, что допустил ошибку. Хотя я никоим образом не оправдываю действия болельщиков, засыпавших лед посторонними предметами, даже понимая их возмущение.

— Вы упомянули о вложенных средствах. Как бизнесмен вы верите, что они способны принести прибыль?
— На большую рассчитывать не приходится хотя бы из-за вместимости арен. Вспомните чемпионат мира в Чехии: там “ЧЕЗ-Арена” в Остраве вмещала почти столько же, сколько наша “Рига-Арена”. Я уже не говорю о восемнадцатитысячной пражской “Сазка-Арене”.

— Но до сих пор и менее вместительные рижские собирали аншлаги считанные разы. По мнению многих — из-за кусачих цен на билеты.
— Не думаю, что они так уж завышены. Хотя бы потому, что у перекупщиков, знаю точно, билеты на решающие поединки уже продаются по тройному номиналу. Да и средняя посещаемость около шести тысяч — неплохой результат для маленькой страны. Я уже побывал не на одном первенстве планеты, на которых доводилось видеть и более скромный зрительский интерес. И это, учтите, в отсутствие в Риге команды Германии, поболеть за которую приехало бы около пяти тысяч поклонников. В любом случае, с экономической точки зрения соревнования убыточными не станут.

— Самый неприятный для вас момент первенства?
— Упомянутый инцидент на матче нашей команды с канадцами и результат поединка с США. Игра была равной, мы имели право рассчитывать на большее. Хотя и при этом задача попадания в десятку решена.

— После девятого места в Вене ожидалось, что латвийским минимумом, да еще в родных стенах, станет четвертьфинал.
— Мы отдаем себе отчет в том, что в сборной идет смена поколений, и не форсируем события. У нас растет талантливая молодежь, юношеская и молодежная команды впервые в истории пробились в сильнейшие дивизионы. Подождем.

— За соседями следите?
— Конечно! И искренне рад успехам белорусов. У нас слишком тесные связи и давнее сотрудничество, чтобы мы оставались равнодушными. Да и ваша страна для меня не чужая, моя супруга родом из Слуцка.

— Как полагаете, возможно, Беларуси не стоило отзывать заявку на проведение чемпионата мира-2011?
— Сложно судить. Хотя, уверен, в Беларуси в процессе подготовки аналогичные нашим проблемы решались бы быстрее. Все-таки у вас президентская республика, у нас — парламентская. А любовь главы вашего государства к хоккею общеизвестна.

— Кстати, госпожа Фрайберга также не раз была замечена на трибунах “Рига-Арены”. c
— Иначе и быть не могло. И, уверяю вас, в этом нет никакой политической конъюнктуры, желания просто “зарисоваться” в народе. Наш президент, как известно, долгое время проживала в Канаде, а если точнее — в Монреале. Нужно ли говорить о хоккейных традициях этого города? И несмотря на то, что последнее слово оставалось за парламентом, поддержка президента оказалась полезнейшей на этапе подготовки к проведению чемпионата мира. А что касается проведения его в Беларуси, то уверен, что ваша страна вскоре вернется к этой идее. И, надеюсь, опыт Латвии также придется вам как нельзя кстати.