Три часа оваций

Переполненный зал Дворца тенниса все 180 минут в знак восхищения и благодарности игрокам и их наставникам перемежал аплодисменты с овациями.
Предматчевый расклад белорусской дружины обычно таков: надежда на два очка, которые должен добыть Владимир Самсонов, плюс другая надежда на то, что третий, необходимый для победы балл, добавит второй номер команды. Обычно эту миссию нередко с успехом исполнял Евгений Щетинин, последнее время занимавший в рейтинг-листе ИТТФ место в диапазоне от 80-го до 90-го. Однако в апреле с Женей случилась серьезная неприятность — разрыв ахиллова сухожилия. После таких травм в спорт возвращаются немногие. Однако Щетинин, невзирая на свои 36, нацелен совершить чудо. Пробыв в гипсе около двух месяцев, Женя уже начал не только ходить, но и потихоньку восстанавливать утраченные физические кондиции. Он мечтает снова войти в состав национальной дружины, звонил перед поединком главному тренеру Александру Петкевичу и просил передать ребятам пожелания успеха. А белорусские поклонники настольного тенниса надеются на то, что Женины мечты о возвращении осуществятся…
Первый круг квалификационного турнира завершился еще в январе. Кроме травмы Евгения, за этот период произошли еще некоторые события. Главное из них — стремительный взлет Виталия Нехведовича. Перед майским командным чемпионатом мира в Бремене ему, четырехкратному чемпиону страны, пришлось срочно “пробоваться на роль Щетинина”. И Виталий, несмотря на весьма далекую от элитной 420-ю позицию в мировой классификации, испытания выдержал с блеском. В частности, выигрыш у России обеспечили две победы Нехведовича и только одна — Самсонова. Несколько ярких викторий над игроками первой и второй сотни мировой классификации обеспечили Виталию подъем на 95 ступеней вверх.
Накануне матча с Чехией белорусы участвовали в открытых чемпионатах Норвегии и Болгарии, в которых Нехведович снова блеснул. В Осло впервые в карьере стал полуфиналистом международного турнира, а в паре с Александром Кучуком завоевал серебро. В Болгарии искрометные действия Виталия, поддержанные Кучуком и Дмитрием Чумаковым, позволили выиграть командный турнир с участием 16 коллективов. И все же, рассматривая его шансы в предстоявшем противостоянии с чехами, не слишком верилось в еще один всплеск. Уж очень ровная и сильная команда у гостей. Сравнив рейтинг гостей и хозяев, вы поймете, что шансы на победу можно было рассматривать в пропорции 20 на 80, никак не больше.

В.САМСОНОВ — Т.ПАВЕЛКА 2-3 (8, -8, 8, -9, -9)
Первый сет не предвещал сенсации. Павелка не справлялся со сложной подачей Самсонова, ошибался на приеме либо делал достаточно высокие откидки мяча, чем Володя незамедлительно пользовался. Однако если дело доходило до скоростных “перестрелок”, фортуна, за редким исключением, улыбалась Томашу. Все же первый сет прошел под знаком превосходства белоруса — 11:8. Однако во втором он явно потерял тонус, позволив гостю почувствовать уверенность в своих силах и уравнять ситуацию — 8:11 и 1-1. И хотя в третьей партии Володя нажал на оппонента и снова выиграл с тем же счетом, было заметно, что игра дается ему с трудом, что он силится сосредоточиться, но это получается лишь на время.
Срыв произошел в начале четвертой партии — 0:4, 1:5. Удары атлетически сложенного чеха, весьма похожего на боксера-средневеса, выглядели гораздо мощнее самсоновских. Он успешно “перекручивал” и справа, и слева. И хотя Павелка позволил догнать себя — 9:9, концовка по справедливости осталась за ним — 11:9.
В том же ключе развивался заключительный сет. Самсонов безвольно проигрывал: 0:3, 0:5, 1:7! Вдруг встрепенулся: 4:7. Тренер гостей Павел Шпачек, почуяв, что победу можно упустить, вовремя взял тайм-аут. Однако Володя уже вцепился в соперника и неумолимо сокращал отрыв: 7:9, 8:9, 9:9. Увы, на большее пороха не хватило — 9:11.
Павелка продемонстрировал высокоскоростную мощную игру и выиграл поединок с позиции силы. Володя же только временами напоминал себя в лучшие времена. Его действиям не хватало агрессивности и атлетичности.

Владимир САМСОНОВ:
— Томаш играл великолепно, я просто не знал, как с ним бороться. Недавно я участвовал в матче “Китай против остального мира” и нанес китайцам единственное поражение. Но, поверьте, там я действовал намного хуже, чем сегодня. Павелка выигрывает у меня в Минске уже второй раз. Надо что-то делать, может, просто не выдавать ему белорусскую визу?

В.НЕХВЕДОВИЧ — П.КОРБЕЛ 3-0 (10, 7, 10)
В теннисном мире нет ни одного игрока, который не опасался бы Петра Корбела. Он ставил на колени и китайцев, и европейцев. Блестящая техника, уникальная способность находить оптимальные решения в сложных ситуациях позволяют ему больше дюжины лет входить в мировую элиту. Однако Нехведович бросил именитому мастеру вызов. Имея в арсенале убийственный кистевой удар слева, Нехведович эксплуатировал его в полной мере и не позволял визави создать очковый отрыв. 1:1, 4:4, 8:8, 9:9. И даже очутившись на краю — 9:10, выравнял положение и выиграл “на больше-меньше”. Зал бесновался от восторга, а минчанин наяривал и наяривал. Во втором сете Виталий запорол три подачи. Лидируя 8:4, он чуть не упустил инициативу — 8:7. Однако Петкевич вовремя попросил тайм- аут, вернул парня в рабочее состояние и тот взял три розыгрыша кряду — 11:7! В третьей партии чех прикладывал неимоверные усилия, но их хватало лишь для того, чтобы сохранять равенство. А “больше-меньше” снова выиграл Нехведович — 12:10! Мужик! Трибуны устроили овацию: “Браво!”

А.КУЧУК — М.ОЛЕЙНИК 0-3 (-6, -6, -4)
Это был единственный поединок, в котором отсутствовала интрига. Мартин Олейник, опытный 34-летний мастер, сам ошибок не делал и чужих не прощал. Кроме того, он избежал в игре локальных провалов, чему способствовал Александр Кучук, весьма редко ставивший перед оппонентом неразрешимые задачи. Все объяснимо: для 21-летнего Саши этот матч был дебютным в формате чемпионата Европы. Потенциал у парня богатый, голова светлая, значит, появится и результат. Со временем.

В.САМСОНОВ — П.КОРБЕЛ 3-2 (9, -7, 9, -14, 5)
Лидеры команд угодили в психологически сложную ситуацию. Они уже имели по одному поражению, и кто-то из них должен был уступить вторично. Причем поражение Самсонова автоматически прекращалось бы в победу гостей. Потому первые два сета изобиловали обоюдными ошибками. Во втором Володя снова, как и во встрече с Павелкой, допустил провал — 0:7, бросился в погоню, но не успел. Тем не менее после трех сетов вел в счете белорус — 2-1.
Корбел нервничал и стал протирать полотенцем мяч едва ли не после каждого розыгрыша. Арбитр из Литвы Арвидас Литвинас сделал гостю замечание, но, чтобы не сломать игру, не стал показывать Петру желтую карточку, хотя имел основание это сделать.
В четвертом сете Корбелу терять было уже нечего, рисковал и Володя. Порой оба устраивали такие роскошные розыгрыши, что зрители забывали о счете, рукоплеща искусству кудесников малой ракетки! Партия отличалась чрезвычайным упорством и завершилась со счетом 16:14 в пользу гостя. И тут мы увидели настоящего Самсонова. Стресс заставил его предельно мобилизоваться: он провел лучший сет из 10 сыгранных за вечер и безапелляционно его выиграл, сравняв командный счет — 2-2.

В.НЕХВЕДОВИЧ — Т.ПАВЕЛКА 0-3 (-7, -7, -10)
В первом сете Томаш делал все возможное, чтобы не дать Виталию бомбить себя фирменным кистевым слева. Чех умело переводил мяч вправо и набирал очки — 11:7. Во втором Нехведовичу стала удаваться разнообразная игра, он оторвался от конкурента — 7:3, но последовал провал, который можно объяснить лишь тем, что победа над Корбелом потребовала значительных нервных затрат. Виталий отдал восемь очков подряд — 7:11. Однако и после этого отчаянно сражался в третьей партии, добился “больше-меньше”, но, увы, дожать Павелку сил не хватило.

Александр ПЕТКЕВИЧ, главный тренер сборной Беларуси:
— Конечно же, результат меня удовлетворить не может. Но такие матчи создают рекламу настольному теннису, демонстрируют его красоту и притягательность. Задача остается прежней — пробиться в финальную стадию чемпионата Европы.
После того как испанцы дома одолели россиян — 3-1, турнирная таблица в нашей группе приняла следующий вид.
1.Чехия — 7 очков (9-7). 2.БЕЛАРУСЬ — 6 (9-10). 3.Россия — 6 (9-8). 4.Испания — 5 (8-10).
21 ноября состоятся матчи Россия — БЕЛАРУСЬ, Чехия — Испания, 9 января сыграют БЕЛАРУСЬ — Испания, Россия — Чехия.