Видная роль. Травмам вопреки

— Голкипер “Немана” Виталий Коваль не из тех, кто привык пропускать по полдесятка шайб. Чем взяли его крепость?
— Наверное, нацеленностью на ворота, хитростью, удачной игрой на добивании. Свою вторую шайбу забросил, именно среагировав на отскок. А вот в случае с первой не обошлось без везения: брат Леша явно пытался подтолкнуть коньком шайбу себе на клюшку, но в итоге получился пас мне.

— Кстати, в последних турах вас с Алексеем развели по разным звеньям. С чего бы это?
— Могу только догадываться. “Развод” случился после моего выезда в сборную на этап “Евровызова” в Норвегию. Возможно, тренеры посчитали, что мне нужно больше выступать в связке с Горбоконем, чтобы лучше чувствовать друг друга. Но в матче с “Гомелем” у Ромы сломался конек, и мы с братом вновь оказались вместе.

— Раз уж заговорили о сборной, что скажешь о своей игре в ее составе? Не обидно было оказаться вроде как дублером молодого Кукушкина?
— Нисколько. Главное — на меня обратили внимание. Может, и поэтому поединок с датчанами не вполне удался — переволновался. Это был не первый вызов в главную команду страны, но, как и для всех, первый сбор под руководством Курта Фрэйзера.

— Как с ним работалось?
— Отлично. От американца исходит какая-то энергетика, не свойственная отечественным тренерам. Наверное, это примета большинства заокеанских коучей, но сравнивать мне не с кем: под руководством Хэнлона работать не довелось.

— Субботняя победа над “Неманом” была омрачена травмой…
— Да, досталось, однако зла ни на кого не держу. Кто-то из гродненцев, кажется Букреев, пытался набросить шайбу в зону. В итоге попал крюком клюшки мне под маску, точно в глаз. Меня — в больницу. Там, слава богу, успокоили: если бы удар пришелся чуть выше, проблемы были бы куда серьезнее.

— Придется полечиться. Между тем ты один из тех, без кого игра “Металлурга” рушится.
— Приятно, если так кажется со стороны, но дело не только во мне. Травмы нас замучили: едва наладим игру, как кто-то ломается: Хомко, Куцевич, я вот… Вероятно, поэтому до сих пор барражируем на грани зоны плей-офф.

— Травмы преследуют многие команды. Но только у вас главный тренер слег в больницу.
— Точно. Болезнь Евгения Ивановича — еще один мобилизующий фактор. Все-таки хочется порадовать наставника победой, тем самым ускорив и его выздоровление.