Разные подходы

Ведущие мастера по-разному отнеслись к заключительному этапу подготовки к мельбурнскому форуму. Большинство предпочли сделать паузу, посвятив семидневку индивидуальной тренировочной работе. В частности, так поступили потенциальные участники февральского матча Кубка Дэвиса Беларусь — Швеция: Максим Мирный, Юнас Бьоркман, Робин Содерлинг, Томас Юханссон. Пожалуй, лишь наиболее вероятный партнер Бьоркмана по парному матчу Симон Аспелин выбился из этого логического ряда, заявившись на турнир в новозеландском Окленде. Там швед объединился с южноафриканцем Крисом Хаггардом, получив при этом первый номер посева. Стартовый матч выдался для них очень сложным, что и объяснимо, ведь противостоял Аспелину и Хаггарду прекрасно сыгранный аргентинский дуэт Агустин Кальери / Хуан Игнасио Чела. И все же швед и южноафриканец сломили сопротивление южноамериканцев — 4:6, 6:3 (10:8).
Примечательно, что лидеры мирового мужского тенниса Роже Федерер и Рафаэль Надаль также по-разному запланировали собственную подготовку к “Australian Open”. Для затравки швейцарец решил поучаствовать в неофициальном выставочном турнире в Койонге (пригород Мельбурна), а испанец принял решение сыграть на турнире АТП в Сиднее (призовой фонд — 436 тысяч долларов). Надо полагать, ныне Надаль весьма сожалеет о своем выборе. В первом же матче одиночного разряда против обладателя “уайлд кард” Криса Гуччоне при счете 5:6 в пользу австралийца Рафа вынужден был досрочно прекратить борьбу из-за растяжения мышц паха. Повреждение крайне болезненное, и теперь участие второй ракетки мира в турнире “Большого шлема” под большим вопросом.
Определенную соревновательную активность перед открытым чемпионатом Австралии продемонстрировали его потенциальные участницы из Беларуси — Татьяна Пучек, Анастасия Екимова и Виктория Азаренко. Все трио отправилось в Хобарт, где проходит турнир с призовым фондом 170 тысяч долларов. К сожалению, наши теннисистки зачехлили ракетки уже на ранней стадии. В основной сетке отметилась лишь Екимова, которая в паре с чешкой Евой Бирнеровой в первом раунде уступила Акико Моригами (Япония) и Владимире Ухлировой — 6:7 (4:7), 3:6. Пучек и Азаренко вынуждены были играть квалификацию “одиночки” и синхронно сошли с дистанции во втором раунде. Татьяна проиграла россиянке Василисе Бардиной — 6:7 (3:7), 2:6, а Виктория из-за болей в ноге решила досрочно прекратить встречу со швейцаркой Эммануэль Гальярди, памятуя о скором старте в Мельбурне. К тому времени белоруска безнадежно уступала со счетом 3:6, 2:5.
По предварительным раскладам, Азаренко и Екимова должны быть посеяны в основную сетку открытого чемпионата Австралии. Что касается Пучек, то она начнет турнир с квалификации, где минчанке присвоен 9-й номер. К слову, ее пул из семи соперниц, имена которых малоизвестны широкому кругу любителей тенниса, выглядит вполне проходимым. Наиболее рейтинговая Ашша Ролл (США) в мировой табели о рангах занимает лишь 139-ю строку.