Возвращения великих

Последствия повреждения спины, полученного белоруской в январе на открытом чемпионате Австралии, по-прежнему не дают спортсменке возможности выступать в полную силу. Два поражения Настя потерпела неделю назад в Антверпене (в квалификации и в основной сетке), и в Боготе минчанке не удалось продвинуться дальше первого круга одиночного разряда, хотя предпосылки к этому были хорошие. Получив от организаторов соревнований пятый номер посева, 58-я ракетка мира в дебютном матче попала на не хватающую звезд с неба Натали Вьерин, занимавшую в мировой табели о рангах лишь 222-ю позицию. Казалось бы, такую соперницу Екимова должна была проходить в любом случае, ан нет: итальянка постаралась извлечь максимум из встречи с недолечившейся оппоненткой, и ей удалось решить эту задачу в двух сетах — 6:2, 6:4.
Из событий других турниров прежде всего отметим возвращение на корт после пятимесячного перерыва некогда первой ракетки мира, победительницы 33 соревнований серии ВТА Венус Уильямс. Вдохновленная блестящей победой ее сестры Серены на “Australian Open”, американка также решила попробовать во второй раз войти в полноводную теннисную реку. Напомним, что ее последнее появление перед публикой датировалось началом октября прошлого года, когда во втором раунде турнира в Люксембурге Уильямс-старшая без вариантов уступила первой ракетке мира среди юниоров Агнежке Радванской, взяв у польки лишь три гейма. Травма запястья надолго вывела из строя американку, и вот лишь в конце февраля Венус вновь обрела игровые кондиции. В первом круге состязаний в Мемфисе Уильямс, хотя и не без труда, одолела японку Акико Моригами — 6:1, 2:6, 6:4.
Еще одно возвращение, только после меньшего срока отсутствия, состоялось в Дубае, где проходит крупный турнир с полуторамиллионым призовым фондом. Чемпионка ВТА 2006 года Жюстин Энен наконец-то завершила свой бракоразводный процесс с Пьером- Ивом Арденном, который помешал ей поучаствовать в открытом чемпионате Австралии. Интерес к ее персоне в среде журналистов был огромен, но удовлетворить острое любопытство масс-медиа бельгийка отказалась наотрез. На предстартовой пресс-конференции Жюстин была категорична: “Я согласна беседовать лишь на теннисную тему. Прекрасно осознаю, что являюсь публичным человеком и ко мне проявляется повышенное внимание, но личное есть личное. Никого, кроме меня, это не касается”. Получив в Дубае первый номер посева, бельгийка оказалась свободна от встреч первого раунда. В 1/8 финала ей предстоит встретиться с австрийкой Тамирой Пасчек.