Дождь среди ясного неба

Сразу трое белорусов стартовали с матчей основной сетки — Максим Мирный, Анастасия Екимова и Виктория Азаренко. Всеми силами к ним стремилась присоединиться и Ирина Курьянович, но, к сожалению, уступила в решающем матче квалификации немке Грете Арн — 0:6, 2:6.
Первой красный грунт Эшторила опробовала Азаренко, чьей соперницей жребий выбрал Виржини Раццано. Француженка очень уверенно чувствует себя на “земле”, поэтому минчанку ждало нелегкое испытание. Так и вышло: двухсетовый матч продлился 2 часа 14 минут, причем тай-брейк первого сета Вика выиграла со счетом 16:14! Вторая партия также вполне могла завершиться “теннисными пенальти”, если бы Азаренко не сделала определяющий брейк в самой концовке сета — 7:5. Теперь в 1/8 финала белоруску ожидает встреча со второй сеяной — Франческой Скьявоне. Виктория может полностью сосредоточиться на игре с итальянкой, поскольку в парном разряде минчанка выступление завершила: вместе с датчанкой Каролин Возняцки Азаренко уступила румынке Андреи Эритт-Ванк и россиянке Анастасии Родионовой — 6:3, 4:6 (11:13).
Анастасия Екимова в Португалии специализировалась исключительно на представительницах чешской команды. В стартовом матче наша землячка в напряженной борьбе разобралась с прошедшей квалификацию Барбарой Штрыковой — 2:6, 6:4, 6:3. В следующем раунде Настя сошлась со своей обидчицей по 1/16 финала “Australian Open” Люси Шафаровой. Напомним, что тогда, в январе, Екимова из-за травмы прекратила борьбу, уступив в первом сете со счетом 3:6. Шафарова в Мельбурне произвела подлинную сенсацию, сумев пробиться в восьмерку сильнейших. Существенно поднявшись в рейтинге, чешка частенько стала попадать в число сеяных. Не стал исключением и турнир в Эшториле, где Люси присвоили третий номер. Как и в первом португальском матче, Екимова успела доиграть встречу до начала ливня, однако на сей раз вчерашний трехсетовый поединок завершился не в пользу Анастасии — 3:6, 6:2, 4:6.
Буквально через двадцать минут после завершения этого поединка опять разверзлись небесные хляби и в очередной раз отодвинули матч, который с нетерпением ожидался белорусскими болельщиками. Впервые с января 2003 года (Мельбурн) Максим Мирный и Владимир Волчков вновь объединились в дуэт на профессиональном турнире АТП. Более того, наша пара получила от устроителей “wild card”, что позволило ей сразу стать в основную сетку. Своеобразный смотр “дэвисовского” тандема против американцев Скотта Липски и Трайппа Филипса должен был состояться еще во вторник. Но позавчера до дождя Мирный сумел отыграть лишь “одиночку”, без вариантов уступив пятому номеру посева Ришару Гаске (Франция) — 3:6, 3:6. Если белорусы сумеют преодолеть рубеж первого круга, в 1/4 финала им будут противостоять аргентинцы Мартин Гарсиа и Себастьян Прието.