ЧМ. Face off!

На занятии белорусов особой нервозности не ощущалось. Скорее напротив — долгожданная возможность задействовать в игре Кольцова подстегнула оптимизм. Правда, без краги травмированная рука Константина выглядит все еще “неаппетитно” — опухоль до конца не спала. Но в четверг он уже работал на льду — не чета минским тренировкам. По крайней мере бросал во всю мощь. С руками у наших лидеров вообще беда: после геройств предварительного раунда блестяще проведший его Антоненко обменивается рукопожатием осторожно — побаливает. Но старая гвардия не болеет. Тренировки здесь, как игры, строго регламентированы по времени, и без четверти двенадцать нашу команду “попросила” с площадки сирена. За секунду до нее мощный щелчок от синей поразил сетку ворот Горячевских. Через минуту поинтересовался у уходившего в раздевалку Костюченка (тот был в районе броска): “Твоя работа?” Белорусский тольяттинец удивленно развел брежневские брови: “Не знаешь, кто у нас забрасывает?” Антоненко, кто же еще. Хочется верить, что и в поединке с “кленовыми листьями” капитан будет вести за собой. Пока такие глыбы есть в нашей сборной, даже кошмар, вроде чешского разгрома, можно будет вспоминать с оговоркой “но все-таки”. И то утешение.
Кольцов тоже ожидается в пятницу на передовой. Номинально вторая тройка будет выглядеть следующим образом: Кольцов — Кукушкин — Мелешко. Признаться, центр удивил: в сборной молодой нападающий уже давненько задвинут на фланг. Но коуч пояснил: “Я видел, как Сергей действует в центре в своем клубе суперлиги. Он способен грамотно связать действия игроков “Салавата”. Что ж, сегодня днем посмотрим. К слову, четвертое звено с помощью дозаявленного недавно вместе с Кольцовым Демагина будет таким: Демагин — Волков — Страхов. Переизбытка игроков в пятницу также не будет. Увы, но последствия столкновения Ерковича в стартовом матче с чехами опять дали о себе знать. Тренеры его поберегут, заявив семь защитников и тринадцать форвардов.
С любезного согласия Фрэйзера газетчики и телевизионщики получили возможность познакомиться с бытом нашей дружины, навестив место ее базирования — гостиницу “Космос”. Более того, проследовать в отель журналисты смогли в автобусе вместе с командой. А значит, через московские пробки, которые, словно ледокол, пыталась разверзнуть перед нашим лайнером ГИБДДшная машина сопровождения. В ходе поездки Фрэйзер раз пятнадцать щелкал затвором своего цифровика. “Неужели прежде не бывали в таких пробках?” — поинтересовался я. “Как раз это привычно, в Штатах подобный московскому трафик — обычное дело. А вот таких лихачей за рулем автобуса и полицейской машины не видывал прежде никогда. Удивляюсь, как мы за неделю не попали ни в одну аварию”, — признался коуч.
Получасовое путешествие закончилось в гараже “Космоса”. Соответствие гостиницы полное: внешне — детским воспоминаниям (корпус полумесяцем и ракета “Фау-2” на вершине стеллы), внутренне — современным описаниям в СМИ. Автору пока не доводилось бывать в Лас-Вегасе, но, думаю, антураж в тамошних заведениях примерно тот же: ряд баров, плотные шеренги игровых автоматов и манящие иллюминацией входы в казино. Тренеры многих сборных признаются, что едва ли не главная головная боль — удержать подопечных от соблазнов.
Хотя в нашей сборной, судя по всему, все построено на доверии НХЛовского уровня — профессионалы же, не дети. Например, в свободные от игр дни хоккеистов запросто отпускают к родным, которые или приехали в Москву, или (как в случае с женой Александра Журика) имеют московские корни. Остальные тоже не злоупотребляют “вольницей”, хотя здесь и не соскучишься. Впрочем, кое по чему наши все-таки скучают: по нормальной домашней еде. Несмотря на “звездность” “Космоса”, кормят здесь, по признаю членов делегации, очень и очень посредственно.
Но исходные условия примерно равны. Чего, увы, не скажешь о стартовой диспозиции перед началом квалификационного раунда. Белорусы, как и датчане, итальянцы и немцы, начнут его с нулем в графе очков. Да еще поединком с грозными сынами родины хоккея. Выглядящими настолько мощно, что я честно признался Фрэйзеру: “Страшно за пятницу. А вам?”

— Сплю спокойно. Ясно, что нам будут противостоять мастера НХЛ, но они тоже люди, уверяю вас. А значит, их тоже можно обыгрывать.

— Оптимизм радует. Его реанимировала победа над австрийцами?
— Веру никогда нельзя терять. И не зацикливаться на переживаниях прошлого. Что было, то прошло. Конечно, я, как и все, был несколько разочарован стартовыми играми. Предполагали, что, с учетом наших проблем, придется туго, но не думали, что настолько. Однако удачный поединок с австрийцами помог выбраться из этой ямы. Ясно, что в дальнейшем нам будут противостоять команды на порядок выше классом. Но и мы, уверен, сделали правильные выводы.

— Вам, как американцу, наверное, польстила бы победа ваших подопечных над Канадой?
— Только потому, что мои парни одержали бы верх над очередным соперником. А вот нашим хоккеистам, не сомневаюсь, хотелось бы обставить именно НХЛовцев. В том числе и на этом желании построена подготовка.

Что ж, Курт, дай бог, чтобы на таком фундаменте вы сегодня что-то построили. А уж если возведем мечту и сделаем почти невозможное (читай: прорвемся в плей-офф, начав квалификацию с нуля), место в галерее лучших тренеров Беларуси рядом с Гленом Хэнлоном вам гарантировано. Помнится, вы высказывали желание зарезервировать там место и для себя.