В одном мяче от виктории

Минчанка за все без исключения матчи прошедшей недели заслуживает только самых восторженных слов. Во-первых, вплоть до решающего поединка Азаренко (N 68 в рейтинге ВТА) оставляла не у дел более рейтинговых соперниц, во-вторых, даже проигранный нашей соотечественницей финал стал подлинным украшением соревновательной программы из-за своих драматизма и непредсказуемости.
Учитывая совсем небольшую сумму призового фонда, понятно, что турнир в Португалии относится к низшей тарифной сетке ВТА и соответствует лишь 4-й категории. Однако на этот раз Эшторил собрал на редкость представительный состав участниц. Достаточно сказать, что в число сеяных смогли попасть лишь те, кто значился в первом “полтиннике” мирового рейтинга. В итоге первый номер посева достался француженке Марион Бартоли (N 24), восьмой — итальянке Флавии Пеннетты (N 46).
В предыдущих номерах “ПБ” мы рассказывали о продвижении Виктории Азаренко вплоть до четвертьфинальной стадии, в которую белоруску вывели победы над француженкой Виржинией Раццано (N 59) и второй сеяной итальянкой Франческой Скьявоне (N 26). Следующей соперницей нашей теннисистки стала представительница Аргентины Гизела Дулко (N 34). Существенные опасения за благоприятный для Виктории исход поединка внушала победа аргентинки на предшествовавшем Эшторилу турнире в Будапеште. На таком же “красном грунте” в венгерской столице Дулко последовательно выиграла пять поединков, а с учетом двух португальских побед ее беспроигрышная серия выросла до семи матчей. Однако минчанку этот факт нисколько не смутил. Напротив, Азаренко вышла на игру предельно отмобилизованной и буквально смяла соперницу уже в первом сете. Дулко глазом не успела моргнуть, как уже горела со счетом 0:5. Лишь в концовке партии Гизеле удался гейм престижа. На победный сет минчанка затратила всего полчаса, причем отнюдь не акцентировала усилия на первой подаче. Процент ее реализации оставлял желать лучшего, зато вторая подача Азаренко никоим образом жизнь аргентинке не облегчала. Второй сет прошел по схожему сценарию, разве что разрыв в счете выглядел скромнее. Гизела попыталась было в середине второй партии переломить ход борьбы. Проигрывая 1:3, Дулко взяла подачу белоруски и получила возможность на своей сравнять счет. Как бы не так: ответный брейк нашей соотечественницы не заставил себя долго ждать, и с этого момента ни одного гейма оппонентке Виктория не отдала.
Выход в полуфинальную стадию стал для белоруски повторением ее прошлогоднего достижения, когда на турнире ВТА в Ташкенте минчанка пробилась в четверку сильнейших в одиночном разряде, но на этом и остановилась. Для того чтобы в субботу преодолеть- таки барьер полуфинала, Азаренко предстояло обыграть победительницу Эшторила 2005 года и обидчицу Анастасии Екимовой Люси Шафарову. Напомним, чешка, посеянная в Португалии под 3-м номером, переиграла Настю во втором круге “одиночки”. Обладательница 30-го рейтинга ВТА и четвертьфиналистка открытого чемпионата Австралии наверняка рассчитывала на “скальп” второй белоруски. Однако начало встречи вышло для нее аховым. В первом же гейме Шафарова отдает сопернице свою подачу, но в восьмом гейме все-таки делает ответный брейк. Судя по всему, для уравнивания счета чешка затратила слишком много усилий. Ей не удалось сохранить концентрацию на следующий розыгрыш собственной подачи, чем и воспользовалась Вика, выиграв два гейма подряд, а с ними и всю партию.
На Шафарову потеря такой трудовой первой партии оказала поистине гнетущее влияние. В стартовом гейме второго сета при счете “меньше” на своей подаче чешка допускает непростительную двойную ошибку. Это окончательно подломило веру Шафаровой в благоприятный исход поединка — Азаренко взяла партию “всухую”, показав стопроцентный результат в реализации брейк-пойнтов.
Четыре матча и ни одного проигранного сета — столь внушительная поступь белоруски сквозь строй более рейтинговых соперниц не могла не настраивать болельщиков Виктории на оптимистический лад. Казалось бы, все самое страшное уже позади, и в финале белоруске уготованы более комфортные условия для достижения главной победы в карьере. Вторая полуфинальная пара не отличалась звездными именами, и в любом случае минчанке доставалась гораздо менее рейтинговая оппонентка. В итоге на белоруску вышла 176-я ракетка мира Грета Арн, победившая испанку Нурию Лягостеру Вивес (N 410). Напомним, немка начала турнир с квалификации, где в решающем раунде переиграла нашу Ирину Курьянович.
Естественно, для Арн, так же как и для Азаренко, само попадание в финал турнира ВТА уже являлось важнейшим достижением в карьере. Другое дело, что немка варится в “Pro-туре” с 1997 года и в свои 28 лет обладает большим опытом, нежели 17-летняя белоруска. Он-то и сыграл решающую роль в затяжном двухчасовом поединке. В дебюте оппонентки понервничали вдоволь: вплоть до счета 2:1 в пользу минчанки Грета и Виктория только теряли свои подачи. А потом наша теннисистка выдала неотразимый блицкриг, завершившийся выигрышем первого сета.
Но немка оказалась не из робкого десятка, переломив ход борьбы на экваторе матча. Вика еще долго отходила от разгрома, учиненного Арн во второй партии: прошло лишь 15 минут третьего сета, а белоруска уже уступала немке со счетом 0:3. Здесь близость заветной победы сыграла на нервах соперницы. Азаренко берет две подачи Арн подряд! Более того, в десятом гейме минчанка дважды имела матчбол, то есть могла завершить финал выигрышем одного мяча. Но немка не дрогнула, всякий раз уходя от края пропасти. Дело дошло до тай-брейка, и в нем большую стойкость показала все-таки Грета Арн. После того как она повела 5:1, судьба встречи была предрешена.

Экспресс-комментарии

Виктория АЗАРЕНКО:
— Настроение перед португальским турниром было не слишком радужным. До сих пор переживаю невыход белорусской команды в плей-офф Мировой группы Кубка Федерации. В Болгарии игра явно не пошла. Судя по всему, так и не смогла как следует акклиматизироваться в Европе, поскольку добиралась в Пловдив из-за океана. Нужную кондицию обрела лишь незадолго до старта в Эшториле. О том, насколько далеко смогу продвинуться по турнирной сетке, даже не задумывалась. Просто выходила на корт и старалась показать свой лучший теннис — мощный, скоростной. Не сказать, что грунт для меня предпочтителен, но и на нем чувствовала себя неплохо. Психологически ничего не давило: от мяча к мячу, от гейма к гейму, “step by step” — так и добралась до первого в жизни финала серии ВТА.
Да, победа была близка как никогда — дважды могла завершить поединок одним мячом. Но утраченного не вернуть, при всем моем желании. Излишне говорить, что в преддверии воскресного финала испытывала повышенное волнение и оно в каких-то моментах сказалось негативно. Да, я проиграла, зато приобрела неоценимый опыт финальных матчей, который научит справляться с подобными стрессовыми ситуациями.

Грета АРН:
— Я выиграла первый в жизни турнир ВТА, и меня просто распирает от избытка чувств. Стоит человеку поверить в собственные силы, как он открывает внутри себя неизведанный доселе резерв. Именно это произошло со мной в Эшториле. Особых планов на этот турнир не строила, тем более что начала его с квалификации. Но постепенно нащупала свою игру и к решающему матчу подошла во всеоружии. Викторию не боялась — несмотря на то что в рейтинге белоруска стоит на сотню ступеней выше, она все же еще не слишком опытный игрок. В матче в основном старалась отвечать Азаренко высокими мячами, которые она не очень любит, поскольку предпочитает ритмичный мощный рисунок игры. Было видно, что в финале моя соперница излишне волновалась и совершила ряд ключевых ошибок в решающих моментах встречи.

1/4 ФИНАЛА В.АЗАРЕНКО — Г.ДУЛКО — 6:1, 6:2

Продолжительность матча — 1 час 17 минут.

1/2 ФИНАЛА В.АЗАРЕНКО — Л.ШАФАРОВА — 6:4, 6:0

Продолжительность матча — 1 час 7 минут.

ФИНАЛ Г.АРН — В.АЗАРЕНКО — 2:6, 6:1, 7:6 (7:3)

Продолжительность матча — 2 часа 22 минуты.

Estoril Open (WTA)
ЭШТОРИЛ (Португалия)
Призовой фонд — 145 000 $
1/4 финала. Н.Лягостера Вивес (Испания) — М.Бартоли (Италия, 1) — 6:2, 3:1, отказ. Г.Арн (Германия) — С.Арвидссон (Швеция) — 6:2, 6:2. Л.Шафарова (Чехия, 3) — Л.Домингес Лино (Испания) — 7:5, 6:3. В.АЗАРЕНКО (Беларусь) — Г.Дулко (Аргентина) — 6:1, 6:2. 1/2 финала. Арн — Лягостера Вивес — 7:6 (7:0), 6:2. АЗАРЕНКО — Шафарова — 6:4, 6:0. Финал. Г.АРН (Германия) — В.АЗАРЕНКО (Беларусь) — 2:6, 6:1, 7:6 (7:3).

Estoril Open (ATP)
ЭШТОРИЛ (Португалия)
Призовой фонд — 625 000 $
1/4 финала. Р.Гаске (Франция, 5) — В.Спэйдя (США) — 6:3, 6:4. П.-А.Матье (Франция) — Х.Монако (Аргентина) — 6:4, 4:6, 6:1. Н.Джокович (Сербия, 3) — Г.Гарсиа-Лопес (Испания) — 6:4, 1:6, 7:5. Т.Робредо (Испания, 2) — А.Кальери (Аргентина, 7) — 7:5, 6:7 (5:7), 6:3. 1/2 финала. Гаске — Матье — 3:1, отказ. Джокович — Робредо — 7:5, 6:1. Финал. Н.ДЖОКОВИЧ (Сербия, 3) — Р.Гаске (Франция, 5) — 7:6 (9:7), 0:6, 6:1.