ТМ. Соперник. Перед решающими сражениями

За свою историю, начавшуюся 16 марта 1934 года в Каире поражением в отборочной игре мирового первенства со сборной Египта (1:7), национальная команда Израиля провела 404 матча: +147=97-160, разница мячей 621-591. Два из них — с белорусами. Оба поединка были товарищескими и завершились победами наших соперников. 5 августа 1997-го Израиль выиграл в Минске со счетом 3:2 (голы забивали Хазан, Нимни, Мизрахи, а также Скрипченко и Рындюк), а 9 февраля 1999 года в Хайфе — 2:1 (Нимни — два; Баранов).
Израильская сборная регулярно участвовала в отборочных турнирах мировых чемпионатов, не пропустив ни одного, начиная с 1934 года, но в континентальных соревнованиях выступала не всегда. До начала 70-х годов прошлого века федерация страны входила в Азиатскую конфедерацию футбола, однако вследствие постоянных конфликтов с арабскими государствами Израиль был исключен из АФК. Он успел принять участие в четырех турнирах Кубка Азии, один из которых выиграл. В период международной изоляции ФИФА определила израильтян в зону Океании, где они оспаривали путевки на мировые форумы. В частности, на ЧМ-1970 в Мексику израильтяне попали, одолев Австралию и Новую Зеландию. И в 1989-м Израиль взял верх над обоими конкурентами, но изменившаяся за 20 лет формула розыгрыша предусматривала стыковые игры с победителем 9-й (южноамериканской) зоны. Колумбия оказалась сильнее — 1:0, 0:0.
К участию в континентальных чемпионатах Израиль был допущен лишь в начале 90-х, когда “беспризорную” федерацию под крыло взял УЕФА. С 1994 года сборная Израиля играет в евроотборах, но пока безуспешно. Фактически же она была принята в европейскую семью двумя годами ранее, будучи включенной в одну из групп Старого Света во время квалификации ЧМ-94. В то же время клубы получили разрешение стартовать в еврокубках. С той поры и началась новейшая история израильского футбола, который обрел упорядоченные международные контакты и стабильный календарь.
Первый блин в новом окружении, как водится, выдался комом. В отборочном турнире ЧМ-94 наш завтрашний соперник финишировал в группе на последнем 6-м месте, но в квалификации EURO’96 он был уже предпоследним, а затем освоился и в дальнейшем ниже третьей строки в своих пульках не опускался. При отборе на EURO’2000 израильтяне и вовсе были вторыми (они обошли австрийцев), попав в плей-офф, однако там были крепко биты датчанами — 0:5, 0:3. Через шесть лет представители земли обетованной остались третьими в группе из-за худшей разности мячей, причем в споре за путевку на мировое первенство-2006 они не потерпели ни одного (!) поражения (+4=6-0, 15-10), но с 18 очками пропустили вперед Францию (20) и Швейцарию (18, мячи 18-7). И в нынешнем цикле Израиль пока не уступает более высоко котирующимся оппонентам, занимая второе место в группе “E” следом за Хорватией и опережая Россию с Англией. В текущем отборе EURO’2008 израильтяне одержали пять побед, два матча свели к ничьей (с Россией и Англией), а проиграли лишь один (15 ноября прошлого года Хорватии на своем поле — 3:4). Таким образом, в отличие от белорусов, практически лишившихся шансов на выход в финальный турнир первенства Европы, наши гости продолжают вести реальную борьбу за обладание счастливым билетом. И спарринг с целью проверки боеготовности в преддверии осенних сражений имеет для них немалое значение.
Несмотря на успешное выступление в предыдущем цикле, руководивший командой Авраам Грант ушел в отставку, и прошлым летом на пост главного тренера заступил Дрор Каштан. Он привлек в сборную ряд новых игроков, и некоторые из них уже закрепились в основе. При Каштане в национальной команде дебютировали Зив, Бен-Шушан, Колаутти, Тамуз, Шпунгин, Бен Саар, Барда, Кейнан, Ицхаки. Кроме того, наставник снова обратился к услугам Альбермана, Тоамы, Бен-Даяна. Единственной существенной потерей стало расставание со сборной ее капитана 35-летнего Ави Нимни. Зато несомненной кадровой удачей стало привлечение под знамена израильской национальной команды урожденного аргентинца Роберто Колаутти. Форвард, забив 6 голов в 7 проведенных матчах, безусловно, оправдал связывавшиеся с ним надежды, а подтверждением высокого уровня его мастерства стал состоявшийся на прошлой неделе переход из хайфского “Маккаби” в менхенгладбахскую “Боруссию”. Обратим внимание, что своеобразное повышение в классе этим летом получили Бен-Хаим, Бенаюн и Тоама. Первый перебрался из “Болтона” в “Челси”, второй — из “Вест Хэма” в “Ливерпуль”, третий — из тель-авивского “Хапоэля” в бельгийский “Стандард”. Короче, в ведущих европейских лигах спрос на израильских футболистов растет.
Однако не все игроки, на которых рассчитывает Каштан, готовятся к матчу с белорусами. По разным причинам отсутствуют полузащитники Бен-Шушан и Катан, талантливый нападающий Бен Саар из “Куинз Парка”, его коллега по амплуа Балили, а также защитники Бенадо, Кейси и Афек. Впрочем, большинство футболистов, входящих в основную обойму израильской сборной, мы завтра увидим на поле минского стадиона “Динамо”.

Главный тренер — Дрор КАШТАН (1.10.44).
Тренеры — Моше СИНАЙ (28.02.61), Александр УВАРОВ (13.01.60), Ури ХАРЕЛЬ (19.05.66).
Капитан — Йосси БЕНАЮН.