ЧЕ. Балканский бальзам на голландские раны

БЕЛАРУСЬ — АЛБАНИЯ — 87:45 (19:7, 22:17, 22:10, 24:11)
МИНСК. 25 августа. Дворец спорта. 1600 зрителей.
СУДЬИ: С.Михайлов (Россия), Т.Суслов (Эстония).
КОМИССАР: Й.Сторпирстис (Литва).
БЕЛАРУСЬ: Кузьмин (2 + 6 под + 4 пас), Кудрявцев (5), Ульянко (15), Мещеряков (к) (10 + 4 под), Куль (13 + 9 под); Веремеенко (10 + 8 под), Пынтиков (9), Коршук (9), Кондрусевич (7), Кучинский (4 + 7 под), Алексеев (2), Шарко (1 + 4 пас).
АЛБАНИЯ: Билали (к) (2), Карай (4 + 4 под), Касми (14 + 4 под), Шима (7), Хисенаголли (6 + 9 под); Чука (8 + 6 под), Гаро (3 + 4 под), Митку (1), Ламе (0), Аляй (0), Чане (0), Гьонай (н.в.).
ЛУЧШИЕ ПО ВЕРСИИ “ПБ”: Ульянко, Куль, Кузьмин — Касми, Чука.

Албанцы прибыли в Минск, понеся значительные кадровые потери: из обоймы выпал ведущий защитник Саймира Шаптанович, на счету которого треть набранных очков балканцев в каждом из поединков евроотбора, а также тандем “больших” Флорин Мифтари — Дритан Мема. В результате Арбену Фагу пришлось латать прорехи в передней линии за счет привлечения 19-летнего Эндрита Аголли (к слову, признанного самым прогрессирующим баскетболистом чемпионата страны-2007) да уповать на снайперские качества защитников. На то, что гости уступят трехсекундную зону практически без сопротивления, намекал не только их ростер (кроме перспективного юниора чистых центровых в распоряжении тренера не было), но и вечерняя тренировка. На ней албанцы отрабатывали активные формы защиты, стараясь в зародыше пресекать попытки передач в район пятака, а при наступлении заставляли в поте лица трудиться “дальнобойщиков”, завершая большинство комбинаций передачами на дугу.
При подобной диспозиции задача белорусов упрощалась. Стоило плотно сыграть со скоростными Касми и Чуки да максимально использовать перевес в антропометрии, как успех пришел бы сам собой. Но наши соотечественники не искали легких путей, в первой четверти заставив поволноваться. В их игре царил сумбур, вызванный то ли излишним желанием быстрее уйти в отрыв, то ли стартовым волнением. Три минуты подопечные Александра Борисова не могли поразить кольцо. Мяч подолгу перемещался вдоль периметра, но не находил адресатов в лице Куля или Мещерякова. Альтернативные методы наступления также не приносили плодов: оборонительная старательность Кудрявцева никак не вознаграждалась точными дальними попаданиями. Лишь под занавес тайма парой “трех” Ульянко белорусы подтвердили статус фаворита. Справедливости ради заметим: окажись фортуна более милостива к балканцам, разрыв в счете после стартовой десятиминутки был бы минимален — уж больно часто мяч вываливался из белорусского кольца.
Вторая четверть оказалась определяющей, к чему в немалой степени приложил руку любимец столичной публики Пынтиков. Алексей в свойственном ему стиле запустил три “парашюта” из-за шестиметровой линии в албанскую корзину, чем очень удивил Арбена Фагу. На скамейке гостей поселилась растерянность: видимо, уверовав в силу передней линии белорусов, они совершенно позабыли об “артиллерийской” угрозе. Авральные попытки перейти на зонный прессинг и безуспешные потуги применить “зону” 3-2 с целью “разобрать” снайперов окончательно вымотали и без того не отличавшихся физической стойкостью гостей. Пытаясь остановить превосходящих в классе оппонентов, они переключились на тактику фола, однако последняя лишь усугубила критичность положения. Нахватав “персоналок” еще в первой четверти (браво, Куль!), последующими нарушениями албанцы неизбежно приближали “фол-ауты” лидеров, вынуждая тренера тасовать квинтет. Тут уж речь не шла о соответствии амплуа — амбразура закрывалась по остаточному принципу…
Едва отпали сомнения в том, кто победит, как прибег к экспериментам и наставник хозяев. Из резервистов обедни никто не испортил, разве что долго осваивался на паркете Коршук, транжиривший стопроцентные моменты, да временами выпадал из игры Алексеев, с незавидным постоянством принимавший сомнительные решения. К минусам отнесем и эгоизм Шарко: он часто передерживал мяч, заставляя партнеров совершать вдвое больше перемещений, чем при дирижерстве Кузьмина. В преддверии поединков со словаками и британцами, где услугами стартовой пятерки не обойтись, информация о боеготовности резервистов пришлась как нельзя кстати.
Напоследок упомянем об одном любопытном эпизоде. Болельщиков удивило, сколь низким оказался процент реализации штрафных бросков Кулем в первой половине встречи — мяч то и дело попадал в заднюю дужку корзины. Как выяснилось, во время одной из тренировок кольцо не выдержало тяжести спортсменов и приказало долго жить. В спешном порядке сотрудники Дворца спорта привели цилиндр в соответствие со стандартами ФИБА, однако перекоса при отладке все равно не избежали. Пришлось центровому выверять прицел в боевых условиях, следуя советам капитанского мостика (“Саша, шаг назад сделай!”)… Интересно, что албанцы после смены сторон, похоже, коварства белорусских корзин не заметили.