НХЛ. "Канадиенс". Белорусская мафия

“Андрей неплохо зарекомендовал себя еще в прошлом чемпионате, был одним из лучших в тренировочном лагере. С ним связаны большие надежды. Что до Михаила, то у парня определенно сильный характер. Он атакует, невзирая на количество и физические данные соперников, смело идет на ворота и ищет любую возможность, чтобы забить самому или организовать голевой момент для партнеров. Мы много говорили о повышении результативности при игре в равных составах. Эти молодые ребята должны помочь нам достигнуть намеченной цели”, — заявил Карбонно в преддверии стартового поединка с “Каролиной”. Любопытно также, что думает о нашем соотечественнике и генеральный менеджер “Монреаля” Боб Гейни. Когда у авторитетного руководителя спросили, не поможет ли Грабовский выйти на новый уровень Алексею Ковалеву, Боб расставил все точки над “i”: “Единственный человек, который может помочь Ковалеву, — это сам Ковалев. Не нужно толкать телегу впереди лошади. Спросите лучше Ковалева, что он может сделать для Грабовского”. Ответа не пришлось долго ждать. “Я сказал Андрею и Мише, что им нужно играть в свою игру и не беспокоиться обо мне. Если где-то не получится, то обязательно помогу”, — заверил Алексей.
Контуры будущих звеньев Карбонно наметил по ходу выставочных матчей и четко очертил на понедельничной тренировке. В первой тройке все без изменений: Саку Койву — в центре, Крис Хиггинс и Майкл Райдер — на флангах. Второе звено “Канадиенс” болельщики по ходу выставочных матчей успели окрестить “русской мафией”: Михаил Грабовский — в центре, Алексей Ковалев и Андрей Костицын — на флангах. В третьем объединили усилия Томаш Плеканец, Гийом Лятендрес и Брайан Смолински. Четвертое атакующее трио составили Кайл Чипчура, Стив Бежен и Том Костопулос. Пары защитников на последних тренировках выглядели следующим образом: Андрей Марков — Майк Комисарек, Роман Гамрлик — Патрис Бризбуа, Франсис Буильон — Марк Штрайт. По индивидуальной программе работали игроки обороны Мэтью Дандено и Джош Горджес, а также нападающий Гарт Мюррей.
Скорее всего, эти сочетания сохранятся как минимум до рождественских праздников, хотя варианты, как говорится, возможны. Так, за океаном полагают, что если вторая тройка стремительно уйдет в глубокий минус по показателю “+/-”, место центрального нападающего здесь займет Плеканец. Грабовский либо будет понижен в третью тройку, либо отправится в АХЛовский “Гамильтон”. Хочется верить, до таких драконовских мер Карбонно не дойдет. Повода не будет. Зато уже в октябре у “Монреаля” появится совершенно иной повод, который наверняка выльется не одним бокалом шипучего шампанского в ресторане. Если не случится катаклизмов вселенского масштаба, то “Канадиенс” станут первой командой в истории НХЛ, которая в течение одного месяца явит миру сразу трех (!) хоккеистов, покоривших отметку тысячи матчей в регулярных чемпионатах. Чех Роман Гамрлик отпраздновал юбилей минувшей ночью. Американец Брайан Смолински пока остановился на 993 играх. Россиянин Алексей Ковалев провел на поединок меньше.