Новый взлет

Еще несколько лет назад ему не было равных на территории СНГ по количеству участвующих гроссмейстеров из первой сотни сильнейших шахматистов мира. Пока ему не составил конкуренцию другой проходящий в российской столице открытый турнир — “Moscow open”, завершившийся недавно в российской столице победой Артема Тимофеева. В борьбе за лидерство организаторы собрали рекордные за историю этих соревнований призовые фонды — по 200 тысяч долларов в США!
Однако есть один важный момент, в котором “Аэрофлот-опен” пока недосягаем для конкурента. По установившейся традиции победитель главного турнира А1 будет приглашен летом на супертурнир в Дортмунде. Это серьезный стимул в борьбе за первое место. По сути, на кону путевка в элиту. В связи с этим нельзя не вспомнить молдавского гроссмейстера Виорела Бологана, который блестяще воспользовался предоставившейся возможностью в 2003 году. После триумфальной победы на “Аэрофлот-опене” он стал участником “Дортмунда” и неожиданно занял первое место!
Как и прежде, “Аэрофлот-опен” будет состоять из четырех турниров (А1, А2, В и С), сформированных в соответствии с рейтингом их участников и проводящихся по швейцарской системе в 9 туров. Наибольший интерес вызывает, естественно, группа А1, где пропуском является рейтинг выше 2549.
Среди тех, кто выходит на старт, необходимо отметить олимпийского чемпиона в составе сборной Армении Владимира Акопяна (2700), чемпиона мира по версии ФИДЕ 1999 года россиянина Александра Халифмана (2638), победителя Кубка России-2007 и “Moscow open”- 2008 Артема Тимофеева (2664), чемпиона Украины 2004 года Андрея Волокитина (2643). Выступят и триумфаторы главных турниров прошлых лет: Виорел Бологан (2663, Молдова), Эмиль Сутовский (2642, Израиль), Баадур Джобава (2643, Грузия). Однако, кто победит на этот раз, предсказать не берется никто. О серьезности конкуренции свидетельствует и то, что определить “чистого” победителя, т. е. без дележа мест, впервые удалось только в прошлом году. Тогда экс-чемпион России Евгений Алексеев на пол-очка опередил ближайших преследователей.
Участвуют в соревнованиях и сильнейшие белорусские шахматисты. В турнире А1 выступят Алексей Александров (мг, 2618), Сергей Азаров (мг, 2594), Андрей Жигалко (мг, 2556), Сергей Жигалко (мг, 2558). В турнире A2 (для шахматистов, имеющих рейтинг менее 2550, но более 2399) сыграют Юрий Тихонов (мг, 2497) и Сергей Михайловский (2466). В турнире В (рейтинг менее 2400, но более 2199) за призы поборются Виктор Купрейчик (мг, 2389), Герман Кочетков (мм, 2386) и Дмитрий Новицкий (мм, 2368).