Финал. Им хочется играть!

Лихое начало кубковому финалу положил как раз 25-летний нападающий, для которого поединок, не говоря уже про завоевание трофея, стал событием знаковым. Один из героев решающей встречи вернулся на родину с легионерских хлебов уже после того, как столичная дружина три года назад выиграла этот титул.

— Наши поздравления.
— Спасибо. Конечно, эмоции пока бьют ключом. Тем более что матч выдался очень тяжелым. Я безумно счастлив.

— Это и неудивительно, ведь раньше Кубок тебе завоевывать не приходилось. Каковы впечатления?
— Действительно, это мое первое большое достижение. Напряжение вокруг встречи ощущалось задолго до стартового свистка. Но, когда начался матч, оно исчезло. Еще перед встречей общался с одноклубниками, уже выигрывавшими титул. Они сказали, что это ни с чем не сравнимые ощущения, которые хочется испытать снова.

— Каким выдался матч по содержанию?
— Для нас он начался великолепно. Соорудили комбинацию с Камарой, я подработал мяч под левую ногу. Немного повезло — распечатать ворота Гаева помог рикошет. «Шахтер», конечно, предпринимал попытки переломить игру, но стопроцентных голевых ситуаций у наших ворот, по большому счету, не создал. Зато мы, к сожалению, не сумели реализовать несколько отличных моментов.

— Когда за восемь минут до истечения основного времени «Шахтер» свел ваше преимущество на нет, вас ожидала настоящая проверка на излом.
— Я сразу же вспомнил эпизод, который случился десятью минутами ранее. Не сумел поразить цель ударом головой — ворота были пустыми, и хотелось пробить по ним сильно и наверняка. Но как следует не попал по мячу, и он пролетел над перекладиной. Зато порадовало, что после точного удара Стрипейкиса не опустили рук и сразу же ответили сопернику той же монетой. После удаления Олега Страхановича пришлось тяжеловато, тем более ситуация на поле накалилась до предела. Но ничего — выдержали.

— Функционально был готов к овертайму?
— Вполне. Четыре дня назад был матч чемпионата с «Неманом», и Юрий Иосифович тогда предлагал, и не только мне, ограничиться одним таймом. Однако все ребята сказали: «Хотим играть»! Для тех же англичан матчи по графику через три дня на четвертый — не проблема, а нормальное явление. По-моему, наш тренер поступил грамотно, позволив провести обе встречи от свистка до свистка. Тем более что мы победой над «Шахтером» лишь подтвердили правильность этого решения.

— Кому посвящаешь победу?
— Всем родным, моей девушке, нашим болельщикам и персонально — Мальцеву. Ведь роковое столкновение на тренировке, из-за которого он получил серьезную травму, случилось с моим участием. Желаю Игорю скорейшего выздоровления.