Андрей Островский: не ожидали?

— Андрей, вы перебрались из Израиля на Украину совсем недавно — лишь в июле…

— Как раз, когда возглавивший “Арсенал” Грозный занимался комплектованием команды. Вячеслав Викторович блестяще провел селекционную работу, всего лишь за месяц сформировав совершенно новый и боеспособный коллектив, причем поистине интернациональный. Достаточно сказать, что трио основных форвардов составляют грузин Апхазава, нигериец Окодува и поляк Ковальчик. При этом команда получилась довольно сплоченная, и все ребята чувствуют себя в ней комфортно. В том числе, естественно, и я. Тем более что действую на привычной позиции либеро при схеме 3-5-2.

— Судя по всему, Грозный вам доверяет.

— А у меня со всеми тренерами, где бы я ни играл, были нормальные отношения.

— Ну, не скажите. Еще свежи в памяти факты, как вас штрафовал и воспитывал в хайфском “Маккаби” Авраам Грант…

— Вот вы так говорите, а, между прочим, совсем недавно, уже будучи главным тренером израильской сборной, Грант передавал мне через моего агента пламенный привет. Как вы думаете, если бы у нас были испорченные отношения, вспомнил бы он вдалеке о своем бывшем подопечном из Беларуси?.. Что же касается Грозного, я ценю его как очень квалифицированного тренера, в том числе и отличного психолога. Вячеслав Викторович умеет великолепно настроить команду на игру, завести ребят. В общем, его роль в нынешнем восхождении “Арсенала” исключительна.

— Но, очевидно, Грозный и сам не ожидал, что наскоро скроенная им команда заберется столь высоко по турнирной лестнице?

— За тренера говорить не берусь. Да и вообще перед началом чемпионата никакой задачи перед клубом не ставилось. Просто говорили о том, что хорошо бы создать в Киеве вторую конкурентоспособную команду. Грозный же нацеливал на победу в каждом матче, а не на какой-либо конечный результат. Вот мы и старались выигрывать. В итоге же получилось то, чего на Украине никто не ожидал.

— А после первого круга конкретная задача у команды появилась?

— Тоже нет. По крайней мере, пока. Но наверняка будет поставлена после отпуска, из которого выйдем 3 января.

— Сами-то, как думаете, на что может рассчитывать “Арсенал” в нынешнем первенстве?

— Пожалуй, реально удержаться на третьем месте. Подняться же еще выше будет чрезвычайно тяжело. Там ведь такие зубры, как “Шахтер” и “Динамо”.

— Но вы-то пока опережаете титулованных земляков…

— Не сомневаюсь, что “Динамо” еще свое возьмет. Мы же наверняка будем бороться за бронзу с “Днепром”.

— Который выбил вас в четвертьфинале из Кубка страны…

— Есть стимул взять у днепропетровцев реванш в чемпионате. А вообще-то обидно было расставаться с надеждами на Кубок, хотя трагедии из этого не делали. Просто хотели добраться хотя бы до финала, чтобы прорубить окно в Европу.

— Андрей, вам есть с чем сравнивать футбольную Украину. С Израилем, например…

— Главная разница в том, что в Израиле есть три клуба — хайфский “Маккаби”, тель-авивские “Маккаби” и “Хапоэль”, — которые по силе значительно превосходят остальных соперников. Названное трио грандов, у которых водятся приличные деньги, — достаточно высокого класса. На Украине же таких клубов больше, по крайней мере, пять — “Шахтер”, “Динамо”, “Арсенал”, “Днепр”, донецкий “Металлург”. Но при этом их превосходство над другими не столь велико, как на земле обетованной. То есть состав украинской высшей лиги более ровный. И в целом ее уровень выше, нежели в Израиле.

— Кто, интересно, сильнее: ваш бывший или нынешний клуб?

— Сложный вопрос. Лучше всего это выяснила бы игра. А сопоставлять хайфский “Маккаби” и киевский “Арсенал” заочно… Не знаю. Пожалуй, эти команды примерно равны по силам. Хотя встретиться на поле со своими бывшими одноклубниками было бы интересно. Может, и доведется когда-нибудь.