МОЛОДЕЖКА. АНОНС. Юрий Попков: свидание с родиной

Вчера мы связались по телефону с главным тренером молодежной сборной Латвии 41-летним Юрием ПОПКОВЫМ, хорошо знакомым белорусским любителям футбола со стажем.

— Юрий Владимирович, предстоящая встреча имеет для вас особое значение?

— Еще бы, ведь меня столько связывает с Беларусью. Правда, родился я в Киеве, но отца, военнослужащего, перевели в Минск, когда мне не было еще и года. Там наша семья обосновалась надолго, и поэтому считаю Беларусь своей родиной. Занимался в ДЮСШ-5 у Олега Михайловича Базарнова — вместе с Юрой Пунтусом. Затем играл в дубле минского “Динамо”, а в 83-м перешел в рижскую “Даугаву”. Там, в Латвии, и остался. Сейчас у меня гражданство этой страны.

— Латвийскую “молодежку” вам доверили в мае прошлого года, и вы успели поработать с командой предыдущего созыва. Но нас, естественно, интересует нынешняя сборная. Что она из себя представляет?

— Первой проверкой ее сил стали ноябрьские спарринги на выезде с литовцами. В обеих встречах мы уступили — 0:1 и 1:2. В этом же году нам пока не удалось сыграть на уровне молодежных сборных. Провели лишь два матча с клубами: в апреле потерпели поражение от лиепайского “Металлурга” — 0:6, а в мае свели к ничьей поединок с рижским “Сконто” — 0:0. Правда, наш чемпион выступал без игроков национальной сборной. На встречу с белорусами я впервые пригласил ряд легионеров — Рослова и Арайса из Дании, а также Межецкого из Италии. Приедет из Минска и знакомый вам Калинин. Однако выставить в Даугавпилсе оптимальный состав, к сожалению, не получится.

— Что же помешает?

— У нас 9 июня — тур чемпионата страны, и кое-кого из игроков “молодежки” клубы попросту не отпустили, ведь дата товарищеского матча с белорусами не являеется фиксированной. Речь идет прежде всего о нападающем лиепайского “Металлурга” Гирте Карлсоне. Помимо того, трое наших основных игроков травмированы: вратарь “Сконто” Евгений Лайзанс и его одноклубник, центральный полузащитник Вадим Господарь перенесли недавно операции на мениске, повреждена нога и у нашего капитана — хавбека рижского ФКП “Даугава” Евгения Качанова. К слову, Господарь подает особенно большие надежды. Вадим — воспитанник днепропетровского интерната, а приехал в “Сконто” лишь год назад.

— Что значит для вас матч с белорусами?

— К сожалению, до сего времени федерация не организовала для нас спарринги на уровне сборных, и это первый в нынешнем году товарищеский матч с достойным соперником. Прямо скажу, запоздалый. И надо наверстывать упущенное — наигрывать состав, проверять ребят на разных позициях, дать шанс новичкам. Хотя, должен заметить, круг кандидатов в “молодежку” довольно узок, и с костяком команды я уже практически определился. Окончательные же выводы перед отборочным циклом сделаю после еще двух предстоящих товарищеских матчей — с Эстонией и Болгарией.

— Вам что-нибудь известно о белорусской “молодежке”?

— Даже не представляю себе ее возможности. Но, думаю, уровень команды Юрия Пунтуса достаточно высок. Во-первых, у нее хороший, опытный тренер. А во-вторых, в Беларуси всегда, еще в советские времена, юношескому и молодежному футболу уделялось очень большое внимание, и он был традиционно силен. Причем неизменно сильнее взрослого. Увы, в Латвии ситуация сложилась иначе, и к развитию юношеского футбола столь серьезного отношения не наблюдается.

— Тем не менее перед вашей командой поставлена конкретная задача в предстоящем отборочном турнире чемпионата Европы…

— Ничего подобного. Молодежной сборной никогда не намечают конкретную цель. В Латвии футбольные приоритеты иные, нежели в Беларуси. Главное и единственное предназначение “молодежки” — подготовка кадров для национальной сборной. Впрочем, это вовсе не значит, что мы не будем стремиться в отборочном цикле к результату. Я сам поставлю перед подопечными задачу играть в каждом матче на победу. А уж что из этого получится — посмотрим. Группа у нас не из легких — Швеция, Польша, Венгрия. Да и с Сан-Марино расслабляться нельзя. В ближайшее время всерьез займусь изучением соперников. Вот, например, у Юры Пунтуса во всех подробностях расспрошу о венграх, с которыми его команда померилась силами в апреле. Надеюсь, друг и коллега расскажет мне много полезного. Вообще должен заметить, что у латвийской “молодежки” нынешнего созыва хороший потенциал. Многие ребята уже играют в основных составах клубов и могут “выстрелить”. На это, признаться, очень рассчитываю.

ЛАТВИЯ