НХЛ. Из первых уст. Благодарен "Торонто"

— Как отнесся к переходу в «Торонто»?
— Удивлен не был, поскольку ранее общался со своим агентом и он сообщил об интересе со стороны «Мэйпл Лифс». Знаю, что мою кандидатуру рассматривали «Рейнджерс» и «Детройт». Однако эти варианты отпали — клубы, видимо, думали, что «Монреаль» меня не отпустит, потому даже не вступали в переговоры. А вот руководителям «Торонто» с боссами «канадцев» удалось найти общий язык.

— После трейда успел пообщаться с кем-нибудь из представителей нового клуба?
— Поговорил по телефону с генеральным менеджером «кленовых листьев» Клиффом Флетчером. Он пожелал удачи. Я в ответ поблагодарил за доверие, которое мне оказали в «Торонто». Сказал, что считаю большой честью выступать за такой великий клуб.

— Монреальский этап карьеры — уже перевернутая страница. Чем он запомнился или разочаровал?
— В любом случае необходимо сказать лишь слова благодарности в адрес руководства «Канадиенс», которое предоставило мне возможность засветиться в НХЛ. А что не получилось заиграть в «Монреале»… Надеюсь, в «Торонто» все сложится куда более удачно.

— Прежде следил за игрой «Мэйпл Лифс»? Чем этот клуб выделяется на фоне остальных НХЛовских дружин?
— Прекрасно осведомлен о возможностях новой команды. Когда выступал в АХЛ за «Гамильтон», то часто смотрел матчи с участием «Торонто». Тем более эти города расположены близко друг от друга. «Мэйпл Лифс» в отличие от «Монреаля» играют в не такой быстрый хоккей. Что, вероятно, и станет моим козырем. Почему бы не попробовать за счет скорости выйти на видные роли в «Торонто»? Хотя с наставником команды Роном Уилсоном не знаком. Обладаю лишь общими сведениями о его достижениях на тренерском поприще.

— Не пугает, что в последние годы твой новый клуб в основном предпочитает комплектоваться фактурными хоккеистами? Ты же со своими габаритами можешь затеряться…
— В современной НХЛ эти компоненты уже не имеют такого большого значения, как прежде. Да и изменения в правилах на руку скоростным техничным хоккеистам. К тому же в лиге лет пять назад выступал Тео Флери, который всех убедил, что и с не самыми выдающимися антропометрическими данными можно многого добиться. Да и в последние годы появилось много интересной молодежи невысокого роста.

— Когда прилетишь в Торонто?
— В середине августа. Генеральный менеджер в телефонной беседе сообщил, что в эти сроки начинает работать ледовый дворец, где игроки команды приступят к подготовке. Флетчер сказал: если есть желание приехать в Торонто пораньше — никаких проблем. Познакомлюсь с новыми партнерами, улажу бытовые проблемы. Предстоит ведь еще найти жилье.

— Обычно ты начинал подготовку к сезону в играх на Кубок Беларуси за минскую «Юность»…
— 15 июля с нижнекамским «Нефтехимиком» отправлюсь на сбор в Хорватию. Поработаю две недельки под присмотром Владимира Васильевича Крикунова, заложу функциональную базу. Решил изменить ставшие привычными планы. А по поводу «Юности» — никакой ясности. Возможно, придется пораньше отбыть в Северную Америку.