Пекинский пролог. ВМХ. Летающие велосипеды

АРЕНА
Стадион для BMX «Лаошань» построен специально для Олимпиады рядом с велодромом в одноименном районе Пекина и будет разобран после окончания Игр. Трасса занимает площадь 3650 кв.м. Вместимость трибун — 4000 зрителей.

ПРОГРАММА
Виртуозы управления велосипедами на ухабистой трассе разыграют два комплекта наград — среди мужчин и женщин.

ВЗГЛЯД КОСМОПОЛИТА
Как и большинство новомодных видов спорта, BMX зародился в США, а конкретнее — в самом беспечном штате Калифорния в начале 70-х. Поначалу это было просто развлечение подростков, подражавших кумирам мотокросса, — благо на велосипеде летать по кочкам и холмам, выписывая сумасшедшие траектории, безопаснее, чем на мотоциклах. Постепенно энтузиасты выработали правила и стали организовывать соревнования, куда входили не только гонки на время, но и показательные выступления. Смельчаки демонстрировали различные трюки как на специальных трассах, так и просто на улице — на гранях перил, скамеек и парапетов. Популярность BMX росла стремительно, и УСИ посчитал, что этот зрелищный вид должен быть представлен на Играх в Пекине.
Долгое время в этом виде по понятным причинам доминировали американские спортсмены. И ныне самым ярким мастером BMX считается Майк Дэй из США, который, впрочем, не всегда подтверждает свою силу на соревнованиях. Например, год назад на Кубке мира в Пекине, на котором тестировалась олимпийская трасса, он выбыл на стадии полуфинала, не сумев финишировать из-за допущенной ошибки. И подобные коллизии случаются регулярно. Ведь непредсказуемость — одна из особенностей BMX, где малейшая оплошность может обернуться провалом. Тогда в Пекине американское знамя подхватил Кайл Беннет, ставший также чемпионом мира в 2007 году. Однако представители Европы, Австралии, Аргентины все серьезнее конкурируют с законодателями мод. А в нынешнем году пьедестал имел такой вид: Марис Стромбергс (Латвия), Стивен Сизар (США), Сифисо Нхлапо (ЮАР).
В женских соревнованиях американки уже давно не на первых ролях. В 2005-м и 2006-м чемпионкой мира становилась голландка Вилли Канис, а последние два года равных нет британке Шанэйз Рид. Интересно, что обе эти спортсменки с успехом выступают и на треке.
Олимпийские соревнования по BMX (хоть там и не будет белорусов) стоят того, чтобы их посмотреть и восхититься, как велосипедисты в сложных условиях сохраняют не только равновесие, но и высочайшую скорость.