Олимпийский пролог: маунтинбайк. Внедорожники

Тогда же этот вид спорта стал развиваться и в Беларуси, но отнюдь не семимильными шагами. Впервые чемпионат страны состоялся пять лет назад. Проблемой для тех, кто желает ездить на «горном велосипеде», остается дороговизна специфической экипировки, которую у нас до последнего времени не производили, отсутствие специалистов и минимум соревновательной практики. Поэтому белорусские спортсмены далеки от попадания на Олимпиаду.

ПРОГРАММА
В соревнованиях по маунтинбайку разыгрываются два комплекта наград — по одному среди мужчин и женщин. Состязания в разделе кросс-кантри проходят по правилам групповой гонки, причем на стартовом поле спортсмены расставляются в соответствии с рейтингом УСИ.

ВЗГЛЯД КОСМОПОЛИТА
На первых порах американцы доминировали в маунтинбайке. Но с тех пор как вид оформился в олимпийскую дисциплину, представители других континентов подтянулись. Ведь это очень демократичный спорт, которым можно заниматься практически в любой местности. Все что нужно — необъезженные дороги. У женщин долгое время равных не знала норвежка Гуннрита Дале, но в последние годы конкурентки оттесняют ее на второй план. На прошедшем в июне чемпионате мира на высшую ступень пьедестала вернулась испанка Маргарита Фуллана, вслед за которой расположились немка Сабине Шпиц и россиянка Ирина Калентьева. Они и поведут борьбу за золото Пекина.
У мужчин доминирует француз Жюльен Абсалон, чемпион Афин и победитель четырех подряд планетарных первенств. Но на прошедшем чемпионате мира его гегемония прервалась. Абсалон сошел, а пьедестал оккупировали швейцарцы во главе с Кристофом Заузером. Шансы же голландца Барта Брентьенса в условиях жесткой конкуренции взять третью олимпийскую медаль высокими не выглядят.

АРЕНА
Трасса для маунтинбайка создана рядом с велодромом «Лаошань» в одноименном районе Пекина. Дистанция включает лесные дороги, травяные, гравийные и земляные отрезки, подъемы и спуски. Процент асфальтированных участков не превышает 15 процентов от общей протяженности. Зрители будут размещаться на шести специальных площадках с хорошим обзором.