Кубок Виктории. Первое сражение трех букв

Весной Международная федерация хоккея учредила новый трофей — Кубок Виктория, который должен разыгрываться между лучшими клубами Европы и Северной Америки. Предоставив тем самым неплохой шанс новорожденной КХЛ: для скорейшего становления ей сейчас как раз кстати несколько значимых побед на международной арене. Как по заказу в январе этого года магнитогорский «Металлург» выиграл Кубок европейских чемпионов, став делегатом на матч за Кубок от Старого Света. Через шесть месяцев определился и обладатель Кубка Стэнли — «Детройт». Однако ведомство Гари Бэттмана решило делегировать в столицу Швейцарии «Нью-Йорк Рейнджерс».
Еще более абсурдным шаг функционеров НХЛ выглядит сейчас. «Конные полицейские», потерявшие в межсезонье Ягра, Шэнахана и Страку, расстались с Тютиным и ветераном Недведом. Прибывшие же в Нью-Йорк швед Нэслунд и россиянин Жердев — ребята небесталанные, однако для покорения вершины им необходимы квалифицированные помощники. И руководство ньюйоркцев уже поспешило заявить, что сегодняшний поединок с россиянами оно рассматривает лишь как один из выставочных матчей, результат которого не будет иметь большого значения. Не лучше на старте сезона складываются дела и у «Магнитки»: Валерий Белоусов прививает уральцам атакующую модель игры, однако это пока негативно сказывается на действиях в обороне. Да и в нападении не все ладится, к тому же травмы вывели из строя Мирнова и Ермолаева. Учитывая все обстоятельства, трудно определить, кто же в этой паре является фаворитом.