До матча Беларусь - Англия 1 день. Английский пасьянс. Юрий Пунтус: Англия сильна новым генералом

— Юрий Иосифович, какие воспоминания остались у вас от матча в мае 2006 года?
— Его буду хранить в памяти до конца своих дней. Думаю, это большая история — невзирая на то, что матч не занесен в соответствующий реестр. Страшно сказать: победили Англию и не получили рейтинговых очков! Мне тяжело оценить все навскидку, но, видя в деле игравших против нас футболистов теперь, еще лучше понимаю, что за команда нам противостояла. Причем и для Англии статус того поединка был выше товарищеского. Для чего Беларусь позвали в Рединг? Не просто сразиться со сборной, которая готовилась к чемпионату мира в Германии. Нас пригласили на роль спарринг-партнера для тех, кому следовало зарекомендовать себя и доказать главному тренеру — на тот момент шведу Эрикссону, — что они достойны оказаться в основной обойме. Эшли Коул, Крауч, Кэррик, Леннон, Оуэн, все сегодняшние три вратаря сборной: Джеймс, Грин и Карсон… Плюс заполненный стадион, частная беседа с Эрикссоном через переводчика. Вот разговариваю с вами, и все так четко возникает перед глазами!

— Наверное, из того состава англичан вы не упомянули «всего лишь» Уолкотта…
— Да, чуть не забыл. За последнее время он добился значительного прогресса, а тогда его выпустили на 62-й минуте, просто как молоденького пацана… Англия, хоть ей и добавили странную приставку «B», играла на полную мощь. Ведь звезды, уже попавшие в состав, могли позволить себе поблажку. Вот они и сидели на трибуне, наблюдая за коллегами, которые из кожи вон лезли.

— Чувствую, вам очень обидно, что та встреча не вошла в список официальных матчей нашей сборной.
— Чего скрывать, подобное чувство есть. Но не из-за личных амбиций. Просто она таким образом рискует потеряться и забыться. Когда матч неофициальный, с сайтов он уж тем более может стереться. А для меня и ребят, которые там были, это, повторюсь, история: мы победили и еще раз доказали, что успешно играть можно с любой командой.

— Обратимся к нынешней сборной Англии. Как считаете, это явный фаворит группы?
— Все-таки ратую, что она является таковой вместе с Хорватией. Хотя британцы опровергли мои прогнозы, громко и уверенно обыграв хорватов на их поле. Та победа была не случайной, а полностью закономерной. Наверное, против статистики не попрешь. И все равно выделять англичан отдельной строкой не стану. Первыми идут они с Хорватией, а поджимаем этот дуэт мы с Украиной.

— Чем прежде всего сильны англичане, и что мы должны им противопоставить?
— А чем могут быть сильны родоначальники игры? Футболом! Не вам объяснять, какой там чемпионат, подбор игроков для главной команды страны. И, конечно, сегодня они сильны своим генералом Капелло.

— Почему?
— Это очень опытный, требовательный специалист. Англичанам, которые в моем понимании где-то и по-хорошему бесшабашны, Капелло прививает итальянскую дисциплину. Теперь вообще не верю, что они могут нас недооценить или сыграть расхлябанно. На поле «Динамо» выйдут профессионалы с большой буквы, и с первого до последнего свистка судьи, как канадцы в хоккее, будут действовать на повышенных скоростях, с полнейшей самоотдачей. Представляю себе матч именно таким. Но не потому, чтобы нам пришлось вдвойне тяжело. Просто будет очень здорово, если наши ребята противопоставят соперникам их же козыри. А это возможно. Мы наглядно продемонстрировали на всех уровнях, что белорусы не мальчики для битья и тоже умеют показывать острые зубы.