НАШИ В ЕВРОКУБКАХ. Егор Мещеряков: победы делают жизнь радужной

— Начнем с более свежих воспоминаний: в заключительном туре регулярного сезона Кубка УЛЕБ вам нужна была только победа…

— И пришла она ой как непросто. В первом круге, во Франции, мы выиграли с разницей в шесть очков, словили хозяев на подстраивающейся зонной защите. Сейчас они были готовы к такому варианту, к тому же у них нехарактерно для гостевых матчей пошел бросок — попали больше половины “трех”.

После довольно ровной первой четверти мы провалили вторую. Почему-то именно этот отрезок в последних матчах становится для нас проблемным. В результате на большой перерыв ушли при счете 28:38, а попытка погони в третьем периоде привела к обратному результату — по ходу дела уступали даже 14 очков. За три минуты до конца табло показывало “минус девять”. Тут тренер выпустил меня вместо Никиты Моргунова, и получилось довольно удачно. Дважды выиграл отскок в нападении, забил после этих подборов, мы попали “трешку”. А на последних секундах Шейн Хил счет сравнял. Центровой “Ле-Мана” Тернер, в свою очередь, дважды забрал мяч на нашем щите, первый раз промахнулся, второй попал, но было уже поздно. Судивший матч известный литовский арбитр Бразаускас сразу показал, что два очка не засчитываются…

— Казалось, что захватив инициативу, вы легко расправитесь с соперниками в овертайме. Но на деле…

— …вновь начали с четырехочкового отставания. Пришлось догонять, причем ситуация осложнялась тем, что пятый фол получил Моргунов, а Балоянис неудачно упал на спину, и его унесли с площадки на носилках. Тем не менее счет сравняли, а в последней атаке французов Будурис перехватил пас и убежал один на кольцо. У него было 5 секунд, а вдогонку неслись двое оппонентов. Вместо того чтобы просто бросить, Никос решил выпросить фолы: выпрыгнул, завис, подождал подбегающих… А те сыграли аккуратно, потому атака получилась сложной, мяч едва долетел до передней дужки.

Зато во втором овертайме в счете вели мы. После моего попадания было даже “плюс четыре”, однако французы оперативно ответили “трешкой”, и игра вновь стала нервной. На заключительных секундах Хил забросил штрафной, а соперники промазали издали… И было много счастья.

— За три периода ты не набрал ни одного очка, промахнувшись во всех четырех попытках, зато в четвертой десятиминутке и обоих овертаймах записал на свой счет тринадцать очков. Чем объяснишь такой расклад?

— Скорее всего, виновата усталость, ведь мы много сил и нервов положили во встрече с “Панатинаикосом”. Да и не везло: в большинстве случаев мяч буквально выскакивал из кольца. Тогда я сосредоточился на защите и подборе, старался сыграть полезно, на команду. Чувствовал, что матч будет долгим, а его результат решится в последние мгновения. Потому просто ждал своего часа.

— Подменявший тебя россиянин Никита Моргунов выступил неплохо, попадал с высоким процентом, набрал девять очков за первые полчаса поединка. Но в начале четвертого отрезка тренер выпустил на площадку тебя, обладателя гордого нуля в графе результативности. Это характеризует возросшее доверие?

— Пожалуй. В январе я выступаю хорошо, и тренер на меня всегда рассчитывает. Худшим отрезком назову, наверное, ноябрь, когда вдруг стали болеть колени. В последнее время играю много, отчасти потому, что наш “большой” американец Кларк долго отсутствовал из-за обнаруженной в стопе трещины. Он появился на площадке только в матче с “Панатинаикосом”.

— Вернемся к Кубку УЛЕБ. На какой результат в турнире настраивало руководство?

— Команда впервые попала в еврокубок. Но все знали, что нам по силам быть среди шестнадцати лучших. Жеребьевка плей-офф, которая состоится в пятницу, будет “слепой”. Можем попасть даже на команду из своей группы. Потому дальше — как бог даст. Планы пока выполняем, хотя из-за матчей Кубка УЛЕБ график получается очень плотным. На выходных будем встречаться в Патрах с местным “Аполлоном”, который звезд с неба не хватает, зато здорово играет дома. Очки нам сейчас нужны как воздух: очень хочется закрепиться в шестерке лучших команд Греции. Кстати, игра с “Аполлоном” будет для нас девятой в январе.

— Во вторничной встрече с “Ле-Маном” вы могли бы сберечь нервы, если бы неделю назад справились с аутсайдером группы голландским “Эйффель Тауэрс”. Почему не получилось?

— Были слишком уверены в победе, недооценили соперника. Ведь дома легко выиграли девятнадцать очков. Голландцы же к тому времени потеряли шансы на выход в плей-офф, потому играли расслабленно, как говорится, на рейтинг. У нас к тому же не пошли броски: попали всего пять из двадцати восьми “трех”. Сейчас недооценивать нельзя никого. Среди тех же голландцев больше половины — темнокожие баскетболисты, а их лидер, “бледнолицый” американец Райан Робертсон, был основным плеймейкером в университете “Канзас”.

— Как считаешь, “Македоникос” в своей группе Кубка УЛЕБ выступил в свою силу? Был ли столь недостижим испанский “Эстудиантес”, выигравший девять матчей из десяти?

— С “Эстудиантесом” нам ничего не светило. Это классная и очень быстрая команда, которой мы даже сейчас, находясь на подъеме, могли бы уступить “двадцатник”. Но вполне могли рассчитывать на показатель “восемь — два”: поражения от “Будучности” и “Эйффель Тауэрс” были “необязательными”. Почему проиграли? Было мало времени на отдых.

— Заметил, что в последних матчах ты делаешь много блок-шотов — по четыре с “Панатинаикосом” и “Ле-Маном”. Почувствовал себя Беном Уоллесом?

— Сейчас ноги не болят, прыгаю легко, вот и получаются блоки. По этому показателю в чемпионате иду вторым — сразу за Григорием Хижняком. Кстати, когда играем с “Перистери”, мы с Никитой сразу попадаем в мощные объятия украинца. Чувствую, тяжело ему в клубе одному, без соотечественников.

— Для большинства наших читателей твой “Македоникос” — команда-загадка. Расскажи о партнерах подробнее.

— Если присмотреться, любой разбирающийся в баскетболе человек поймет: здесь знакомые все лица. Гиоргос Сигалас — легенда греческого баскетбола. Это отчетливо понимаешь, когда ездишь на гостевые матчи: толпы болельщиков подходят за автографами, постоянно фотографируют мобильными телефонами. Кажется, он нигде не может остаться неузнанным. Никос Будурис — известный ветеран, выступавший за ПАОК и другие знаменитые клубы. Гиоргос Балоянис — тоже опытный игрок, защищавший цвета сборной, а последние три сезона проведший в “Панатинаикосе”. Шейн Хил, наверное, самый известный австралийский игрок после знаменитого Эндрю Гейза. Приехал к нам прямиком из “Сан-Антонио”, где начинал сезон. Забавно, что в “Сперс” его вытеснил из состава защитник, выступавший за “Македоникос” в минувшем сезоне — американец Джейсон Харт. Кстати, из прошлогоднего состава нашей команды в НБА, в “Юте”, играл еще один человек — голландский центровой Бен Хэндлогтен. Правда, сейчас он выбыл из-за травмы. Никиту Моргунова, думаю, представлять не надо — наши болельщики знают россиянина достаточно хорошо. Айра Кларк закончил университет “Техас”, где его коучем был Пендерс, год тренировавший меня в “Джордже Вашингтоне”. Затем Кларк каким-то образом оказался в Японии, а в прошлом сезоне играл в “Фабриано”, худшей команде итальянской “А1”. Кроме того, у нас есть хорошая “скамейка”, неплохие баскетболисты, лет по восемь выступавшие за “Македоникос”.

— Откуда в провинциальном Козани взялась такая приличная команда?

— Президент клуба Месаикос владеет компанией по строительству хайвеев, скоростных шоссе. Штаб его фирмы — в Салониках, где и базировался “Македоникос” еще три года назад. Но Месаикос понял, что там практически нет шансов бороться за болельщиков, поскольку в городе слишком много известных, титулованных клубов: “Арис”, “Ираклис”, ПАОК. Другое дело — в Козани, откуда, по слухам, Месаикос родом. Насколько я знаю, семьи у президента нет, потому всю энергию он вкладывает в команду. И местные фанаты относятся к нам с большим энтузиазмом. Зал на две с половиной тысячи зрителей всегда набит битком. Сейчас строится шеститысячник, куда команда переедет в следующем сезоне.

— Давай поговорим об исторической победе над “Панатинаикосом” — первой в истории клуба.

— Она могла быть уже второй. Когда в октябре мы играли в Афинах, судьба встречи была в моих руках. Но на последней минуте я смазал три из четырех штрафных. Это были, наверное, худшие моменты в моей жизни. Правда, уже тогда все поняли, что обыграть “Пао” нам вполне по силам.

— Что случилось с титулованным клубом, который, ведя в счете с двузначным перевесом, вдруг “посыпался”? Виновата пресловутая недооценка соперника?

— Вряд ли. Думаю, гости хорошо представляли нашу реальную силу. И сражались они очень неплохо. Просто у нас пошла игра, получались броски. Вероятно, в нашу пользу играли факторы судейства, болельщиков… Кстати, соперники тоже имели группу поддержки — человек 150 с плакатами “Панатинаикос” живет в Козани”. В городе есть фан-клубы и “Пао”, и “Олимпиакоса”, и “Ариса”, потому некоторые люди приходят болеть против нас.

— Нынешнее шестое место в первенстве страны — не предел мечтаний для “Македоникоса”?

— Верно. Результаты в верхней части таблицы довольно плотные. Скажем, от занимающего третью строку “Ариса” нас отделяют две победы. И через тур мы встречаемся именно с ним. Важно, что команда сейчас отошла от шока, который испытала на старте сезона. Тогда были четыре поражения кряду, смена тренера, двух разыгрывающих. Сейчас все в порядке, и такие победы, как над “Панатинаикосом” и “Ле-Маном”, приносят не только радость, но и большую уверенность в своих силах.

— Расскажи о городе, который стал для тебя домом на сезон.

— Он расположен в пятистах километрах от Афин. До аэропорта в Салониках добираться часа три, во многом из-за пробок на дорогах. С ужасом представляю, что будет твориться в Афинах во время Олимпиады… Козани — это тебе не Капо д’Орландо. Эстетики — ноль. Расположен в долине, зелени практически нет — это для Греции характерно. Вокруг только снежные шапки гор. Все окрашено в серовато-земляные цвета. Единственная достопримечательность города — колокольня в центре, которую мы прозвали Биг-Беном. Дома в греческом стиле, бело-желтые, сделаны довольно неаккуратно. Дороги разбитые… В общем, город на “троечку”. Погода здесь, наверное, как в Беларуси. Впервые за долгие годы водил машину по снегу — в теплой южной Италии отвык от этого.

— Супруга нашла себе занятие?

— Конечно. Татьяна усиленно изучает английский, хочет получить сертификат, дающий право на преподавание.

— Как относятся к команде и к тебе в частности болельщики?

— Публика очень горячая, при этом здорово разбирается в баскетболе. Аплодирует не только набранным очкам или эффектному блок-шоту. Отношение очень теплое, хотя, конечно, после поражений немного охлаждается.

ЕГОР МЕЩЕРЯКОВ В ГРУППОВОМ ТУРНИРЕ КУБКА УЛЕБ