Попурри

Взамен отказавшихся участников допущен только Валерий Смирнов (2383). Почему всего один игрок? Деньги на соревнования выделены, желающие на свободные места есть, но все же кто-то решил устроить секвестр высшей лиги. Получается, что вместо поддержки тех, кто еще играет в шахматы, немало делается для того, чтобы отпугнуть самых стойких и молодых, для которых выступление на турнире стало бы шансом проявить себя. Ведь они завоевали это право на отборочных соревнованиях.
Таким образом, чемпионат пройдет по круговой системе при десяти участниках вместо запланированных четырнадцати. Сергей Жигалко (2587) и Юрий Тихонов (2460) получили право играть как призеры прошлогоднего чемпионата. Кирилл Ступак (2458) — как победитель первенства Беларуси 2008 года среди юниоров. Андрей Жигалко (2572) и Никита Майоров (2524) допущены как международные гроссмейстеры, имеющие на 1 октября 2008 года рейтинг 2530 и выше. Через отбор попали на турнир Виталий Тетерев (2530), Евгений Подольченко (2475), Александр Сидореня (2362), Владимир Романенко (2478) и Валерий Смирнов (2383).
Во время жеребьевки первый номер вытянул Сергей Жигалко. Он же и рейтинг-лидер соревнований. В первом туре жребий свел его со старшим братом Андреем. Они сыграли вничью и теперь могут сражаться, не беспокоясь, что на финише окажутся в неудобном психологическом положении.
Сегодня начинается чемпионат Беларуси и среди женщин. В нем отказались играть только две шахматистки: Анна Шаревич (2358) и Татьяна Берлин (2206). На их место других участниц не допустили.
Результаты 1-го тура. С.Жигалко (2587) — А.Жигалко (2572) — 1/2:1/2. А.Сидореня (2362) — В.Тетерев (2530) — 0:1. К.Ступак (2458) — Ю.Тихонов (2460) — 1:0. Н.Майоров — В.Романенко (2478) — 0:1. В.Смирнов (2383) — Е.Подольченко (2475) — 0:1.

ДАКАР
Ралли “Дакар”, перебравшись в Южную Америку, остается весьма опасным предприятием. 13 января на 10-м этапе путешествие закончилось для белорусского экипажа в составе Сергея Шкеля и Александра Тараненко. Как сообщает БЕЛТА, автомобиль белорусской команды перевернулся во время прохождения одной из песчаных дюн.
Гонщиков на вертолете доставили в лагерь, где им оказали первую медицинскую помощь. Штурман Александр Тараненко был выписан из походного госпиталя. А вот Сергея Шкеля было решено транспортировать в больницу Сантьяго — рентген показал подозрения на повреждение позвоночника. В клинике у белоруса обнаружили перелом двух позвонков — к счастью, без смещения.
Консульский отдел посольства Беларуси в Аргентине обеспечивает Сергея Шкеля всем необходимым для лечения. Установлен прямой контакт с лечащими врачами. Посольство, помогавшее нашим соотечественникам на протяжении всей гонки, продолжает отслеживать ситуацию.
После девятого этапа белорусский экипаж располагался на 90-м месте. В общем зачете он занимал 98-ю позицию.