ХОККЕЙ. В ожидании полуфинала. Прокола канадцам не простят

Большинство исследователей игры считают Канаду родиной хоккея. Первые матчи в этой стране прошли уже в середине XIX века. Канадцам принадлежит множество открытий, определивших современный облик хоккея. В первую очередь, это касается правил. На сегодня в стране насчитывается более 30000 команд, почти 500000 хоккеистов, 2500 хоккейных залов и около 4500 открытых площадок с искусственным льдом.

На чемпионатах мира 1920-50-х годов сборную Канады представляли клубные любительские команды. С 1964-го канадцы стали присылать любительскую сборную. С 1969-го по 1977-й, после конфликта с ИИХФ, в мировых форумах «Кленовые листья» не участвовали. Возвращение состоялось, когда ИИХФ объявила чемпионаты открытыми для профессионалов. Сборная Канады — 21-кратный чемпион мира. На Олимпийских играх хоккеисты этой страны пять раз завоевывали золотые медали. В Нагано канадцы в полуфинале со счетом 1:2 уступили чехам, а в матче за третье место 2:3 уступили финнам.

Исполнительным директором сборной нынешнего созыва является легендарный Уэйн Гретцки. После двух невыразительных матчей со шведами (2:5) и немцами (3:2) в прошлом великий форвард подвергся довольно жесткой критике. По мнению канадских СМИ, Гретцки избрал неверные критерии при отборе игроков олимпийской команды. Выбирая исполнителей по своему подобию, сделав ставку на так называемых хоккейных интеллигентов (Лемье, Айзерман, Сакик, Кария, Линдрос), он позабыл о роли рабочих лошадок. История знает немало случаев, когда звездная команда, лишенная подносчиков снарядов, терпела фиаско. Впрочем, с каждым матчем подопечные Пэта Куинна смотрятся все предпочтительнее, продемонстрировав в четвертьфинале строгий, дисциплинированный хоккей. О задачах, поставленных перед Канадой на Олимпиаде, говорить, думается, не стоит…

Канадские звезды о сборной Беларуси

Роб БЛЭЙК: К сожалению, ничего не знаю о сборной Беларуси и ее игроках. Игры с ее участием видел лишь отрывочно и цельного впечатления не получил. Но наверное, у вас очень хорошая команда, раз сумели отправить домой шведов. Так что, готовиться будем серьезно, ведь прокола в полуфинале болельщики нам не простят.

Стив АЙЗЕРМАН: Смотрел большую часть игры белорусов со шведами, и, честно скажу, такого исхода не ожидал. По моему, скандинавы недооценили вашу команду, отнеслись к ней с прохладцей. Потом, правда, опомнились, но уже поздно было. А Мезин — вратарь НХЛовского уровня.

Оуэн НОЛАН: О Беларуси знаю только то, что есть такая страна в Европе, где-то рядом с Россией. Фамилии хоккеистов мне не знакомы, за исключением выступающего в НХЛ Руслана Салея. Вообще считаю, что шведы не сумели должным образом настроиться на тяжелый матч, и нам важно не повторить их ошибки. Уверен, будем играть жестко и быстро, упор сделаем на атаку. При этом и в обороне важно не допускать промахов. Только так можно обыграть соперника, пробившегося в полуфинал Олимпийских игр.

Райан СМИТ: Шведы — очень крепкая команда, которая никогда не сдается. Победа над таким соперником очень почетна, а потому обязывает присмотреться к вашей команде повнимательнее. Из белорусских хоккеистов знаю только Руслана Салея и Цыплакова, который тоже не так давно играл в НХЛ. Еще знаю, что Беларусь предпочитает силовой, оборонительный хоккей, а потому наверняка нам придется непросто.

Джером ИГИНЛА: Беларусь — это часть бывшего Советского Союза. С удовольствием смотрел игру вашей команды со Швецией, которую до сегодняшнего дня считал одним из фаворитов в борьбе за олимпийское золото. Беларусь разбила все мои представления о фаворитах и аутсайдерах, продемонстрировав техничный и тактически грамотный хоккей. Они хорошо держат шайбу, перекрывают зоны, поэтому уверен: в пятницу нас ждет очень интересная игра. Из игроков ваших хорошо знаю Руслана Салея. Это настоящий мастер силовой борьбы, очень крепкий и неуступчивый игрок с сильным характером. Помню его по игре моего «Калгари» с «Анахаймом»…

Марио ЛЕМЬЕ: Беларусь? Поздравляю с большой победой, что вы одержали сегодня. Видел, в какое уныние вы повергли шведов и, конечно, не ожидал, что ваша команда на такое способна. Что ж, у нас есть время, чтобы учесть чужие ошибки и хорошо подготовиться к встрече с этой «темной лошадкой». Никого из игроков вашей сборной не знаю, но думаю, все они последователи старой советской школы. А это о многом говорит.

Пэт Куинн: наш главный козырь — атака

— Господин Куинн, расскажите, пожалуйста, что вы знаете о сборной Беларуси? Способна ли, по-вашему, эта команда на еще один сюрприз?

— Плей-офф не бывает без неожиданностей. Тем более на Олимпиаде, где у всех игроков огромная мотивация, фантастический настрой. Я видел четвертьфинальную игру белорусов по телевизору, и она произвела на меня большое впечатление. Ваши хоккеисты самоотверженно боролись и практически ни в чем не уступали НХЛовским звездам, из которых составлена сборная Швеции. Да, в чем-то команде Беларуси повезло, но она заслужила такую победу. Опытная, техничная, ваша сборная грамотно контролировала ход игры, умела, когда нужно, подержать шайбу, без оглядки шла в силовую борьбу.

— А кто из белорусских хоккеистов произвел на вас наибольшее впечатление?

— Безусловно, Андрей Мезин. Сегодняшний матч показал, что это вратарь высочайшего уровня, который может в одиночку добыть для команды победу. Да, порой ему не удавалось зафиксировать шайбу, иногда он терялся на выходах, но в «рамке» он отыграл просто невероятно.

— Четвертьфинальная игра с финнами далась вашей команде достаточно тяжело: было много борьбы у борта, столкновений в центре площадки. Никто не получил повреждений?

— Обычно я не комментирую травмы, полученные моими подопечными. Но могу вас заверить, в матче с белорусами выйдут все сильнейшие.

— Что тогда случилось с Эриком Линдросом? Во втором периоде вы усадили его на скамейку и до финальной сирены уже не выпускали.

— С Эриком все в порядке. Просто где-то с середины встречи, я начал тасовать сочетания в звеньях и подобрав наиболее оптимальный, на мой взгляд, вариант, остановился на нем. Как правило, мы много экспериментируем. Например, Пека сначала играл на фланге, но потом стало очевидно, что раскрыться в полную силу он может только в центре. Мы предоставили ему эту возможность. Варьируется и состав первого звена. Вначале полагали, что тройка Лемье — Сакик — Кария будет нашей главной ударной силой, но теперь пришли к варианту Ганье — Сакик — Игинла, а Марио усилил второе звено. Ничто не вечно, может к игре с белорусами придумаем еще что-то новое.

— В первой встрече группового турнира — против сборной Швеции — ваша команда выглядела несобранно, разрозненно, но затем с каждым матчем стало прибавляться стройности и согласованности…

— Да, у нас очень много ярких индивидуальностей, и поначалу каждый тащил одеяло на себя. А европейцы такого примитивизма не прощают. Действуя грамотно тактически, они мастерски используют все недостатки соперника. В игре со шведами наша оборона напоминала швейцарский сыр с большими дырками, но в жаре следующих поединков сыр расплавился и дырки исчезли. Если серьезно, то мы огромное внимание уделяем обороне, и настраиваем ребят одинаково по-боевому выходить на матчи с любым соперником. Беларусь — не исключение.

— Ну не станете же вы в полуфинале олимпийского турнира играть от обороны?

— Конечно, нет. Наш главный козырь — атака. За это нас любят болельщики, и мы не имеем права предать их ожидания.

— У вас три замечательных вратаря — Белфур, Бродер и Джозеф. Кто из них займет место в воротах в пятницу?

— Пускай это будет для вас маленьким сюрпризом. Хотя, если откровенно, и сам пока не знаю. Нужно посмотреть, кто как готов, поговорить с игроками.

— Сборная Канады — фаворит турнира. От нее все ждут только золота. Насколько сильно это давление сказывается на вашей команде?

— Эмоции всегда придавали игре дополнительные краски, но иногда эти краски приобретают черные тона, накатывает страх за результат, и хоккеисты, забывая обо всех тренерских установках, действуют чересчур упрощенно. Такой получилась сегодняшняя концовка третьего периода, и я не виню за это игроков. В конце концов, ожидание миллионов людей может парализовать отдельно взятого человека. С хоккеистами много работают психологи, которые помогают снять тяжкий груз, лежащий на плечах этих мужественных парней.