Шанс на повышение

Формат соревнований за этот срок не претерпел изменений. В ходе вчерашней жеребьевки 15 команд были разбиты на 4 группы, где вначале пройдут однокруговые турниры. Затем их победители сыграют в плей-офф и определят два лучших коллектива, которые в апреле оспорят повышение в статусе с неудачниками первого раунда Мировой группы II. Белорусская дружина начнет соревнование матчами с командами Дании, Словении и Австрии. Состав других групп выглядит следующим образом: Великобритания, Голландия, Венгрия, Люксембург; Швеция, Польша, Румыния, Босния и Герцеговина; Эстония, Хорватия, Болгария.
Новоиспеченный капитан команды Наталья Зверева, сменившая на этом посту Дмитрия Татура, привезла в Таллинн вполне конкурентоспособный квартет, которому по силам прервать полосу невезения. Основная нагрузка в одиночных встречах ляжет на плечи оправившейся от болезни Виктории Азаренко (N 15 ВТА) и Ольги Говорцовой (49). Парная вотчина номинально отдана на откуп Екатерине Деголевич (142) и Татьяне Пучек (154). Естественно, в случае производственной необходимости возможны варианты, припасенные Натальей Маратовной.
На первый взгляд жребий выбрал белорускам в соперницы довольно крепкие команды, однако, по последним сведениям, их составы в Эстонии предстанут существенно ослабленными. Так, из-за травмы ахилла на корт не сможет выйти лидер словенок Катарина Среботник (20-я ракетка мира), по этой же причине пропустившая “Australian Open”. В ее отсутствие честь флага будут защищать Андреа Клепач (121), Маса Жеч-Пескерич (130) и Тадея Майерич (416). С этой командой белоруски в рамках Кубка федерации встречались семь раз, при этом четырежды брали верх. Пока нет ясности со штыками австрийской дружины, ибо, несмотря на присутствие в заявке Тамиры Пажек (80) и Ивонн Меусбургер (104), вопрос об их участии в соревнованиях оставался открытым. К слову, с командой Австрии белоруски ни разу не играли.
Единственным соперником нашей сборной, в чьем составе не ожидается перестановок, оказалась датская дружина, ведомая 13-й ракеткой мира Каролин Возняцки. В помощь элитной теннисистке капитан команды Мария Рамуссен отрядила Ханну Енсен (418), Еву Дирберг и Маи Граж (обе — без рейтинга). С сегодняшним оппонентом белоруски пересекались лишь однажды: четыре года назад усилиями Татьяны Пучек, Дарьи Кустовой, Анастасии Екимовой и Екатерины Деголевич наша команда одержала уверенную победу со счетом 3:0, не отдав датчанкам ни одного сета.
Впрочем, строить большие планы в увязке с гипотетической слабостью команд-соперниц — удел аутсайдера. Это уж точно не про белорусскую сборную, чей сильный и ровный состав давно вырос из коротких штанишек третьего дивизиона Кубка федерации. Пора примерить более дорогие обновки.