ЧЕМПИОНАТ МИРА. ЭКСПЕРТИЗА. На пределе

— Будем объективны: мы заметно уступаем в классе и канадцам, и шведам. И главное, что всегда помогало достойно противостоять фаворитам, — это сплоченность, командный дух. Как показалось, все это сегодня у нас, к счастью, не утрачено. Тем не менее свойственные стартовым поединкам волнение, закрепощенность в полной мере преодолеть не удалось. Следствием чего и стали два гола канадцев в наши ворота в первом периоде. Вторая двадцатиминутка против “кленовых листьев” удалась уже куда лучше. Зная Владимира Крикунова, могу с уверенностью утверждать, что он приложил все силы для того, чтобы у его подопечных не возникло предательских мыслей экономить силы на главный бой — против Латвии. Конечно, можно сделать скидку на то, что, достигнув перевеса в две шайбы, североамериканцы немного успокоились, ослабили давление. Но пренебрежительности не было и в помине. Соперник с уважением относился к белорусам.

Игра против шведов выдалась интереснее и живее, чем стартовый поединок с канадцами, — белорусы заметно прибавили в движении. И если бы нам толику везения, то вполне могли “цеплять” скандинавов. Но в эпизоде, когда пропустили первую шайбу, сломалась клюшка у помогавшего обороне Димы Старостенко, а второе взятие ворот Мезина случилось после того, как Дима проиграл вбрасывание в своей зоне…

Хотя чего скрывать, победила дружина Харди Нильссона по делу. Как ни пытались белорусы навязать сопернику прессинг, плотную борьбу — не получилось. Сказалось очевидное превосходство шведов в технике катания. Благодаря чему они без видимого напряжения освобождались от опекунов, то и дело выходили на ударные позиции, превзойдя белорусов по броскам в три раза. И огромное спасибо Андрею Мезину за то, что шайба лишь дважды побывала в сетке. Очень рад за Андрея. Всегда в него верил, полагался на его психологическую устойчивость — крайне важное для вратаря качество. Несмотря на отсутствие игровой практики у Мезина на протяжении всего сезона в клубе, Владимир Крикунов доверил парню место в воротах и не прогадал…

Еще хочется отметить пополнение сборной — как минимум обедни они не испортили. Тот же Есаулов доставил шведской обороне немало хлопот. Это еще один аргумент в пользу того, что нужно смелее вводить свежую кровь. На втором этапе, когда появится возможность дозаявки, есть смысл вызвать талантливых лидеров юношеской сборной Андрея Костицына и Константина Захарова. Несмотря на молодость, по физическим данным они мало кому уступят из игроков национальной команды. А Вадим Карага? Он пусть и не отличается физической мощью, здорово оснащен технически и прекрасно видит площадку.

Впрочем, во второй раунд надо еще попасть. У Латвии, также переживающей сейчас смену поколений, ситуация схожая с нашей. И вряд ли она захочет искушать судьбу в турнире аутсайдеров. Особенно после того, как туда угодили американцы. Все-таки США есть США. Уже одно наличие немалого количества в составе игроков из НХЛ говорит об уровне команды. Да и судьи наверняка будут находиться под грузом авторитетного имени соперников. Так что от всей души желаю Владимиру Крикунову и его дружине избежать встречи с американцами, решив вопрос о сохранении элитной прописки в предстоящем поединке с прибалтами.