ТАКОЙ ХОККЕЙ. Стартовые кривые

Как и предполагалось, первенство в таблице с ходу захватили чемпион и вице-чемпион Беларуси. Мощный старт первого едва ли способен вызвать удивление — достоинства селекции “Юности” упоминались уже неоднократно. Вообще уверенные заявления Михаила Захарова об удовлетворенности набором исполнителей во всех звеньях — редкий случай в практике предпочитающих осторожничать тренеров. Впрочем, даже стартовав в полном соответствии с чемпионским графиком, примы минувшего сезона сподобились на сюрприз, сохранив свои ворота в неприкосновенности три игры кряду. И это при том, что едва ли не самый трудный экзамен первых туров — вторничный матч с “Динамо” — минчане вынуждены были проводить без продолжающих залечивать травмы защитников Алексеева и Микульчика-младшего, а также выпавшего из обоймы еще в стартовом поединке лучшего голкипера прошлого сезона Иванникова. Последнего заменил не успевший еще справить 20-летие Горячевских. Ничуть не умаляя талантов молодого вратаря, все-таки можно предположить, что его игра не стала определяющим фактором внушительной серии. В том же матче с “Динамо” партнеры Горячевских не позволили форвардам соперников исполнить и двух десятков бросков. Причем заслуга в этом принадлежит не только трем парам защитников (каждый из них, кстати, имеет опыт выступления в сборной), но и форвардам, постоянный прессинг со стороны которых вынуждает визави “Юности” перераспределять усилия в сторону большего внимания собственной обороне. И это при том, что пока чемпионами задействованы отнюдь не все резервы — в строй скоро должен вернуться еще не выходивший на лед по причине августовского перелома руки “супертяж” Андрей Скабелка.

Но если чемпион страны перенес травмы столь заметных “штыков” почти безболезненно, то экс-чемпион имеет вследствие этого заметные очковые потери. Первый ощутимый удар по кадрам южан был нанесен еще в межсезонье той же “Юностью”, переманившей солидную часть гомельских “сливок”. Второй случился за несколько дней до старта чемпионата, когда по дороге на игру первого тура в аварию попал джип, в котором ехали Александр Макрицкий, Евгений Курилин и Евгений Кривомаз. К счастью, транспортное средство пострадало в переделке заметно серьезнее пассажиров, которые тем не менее были вынуждены залечивать полученные ушибы (пока полностью оправился лишь Макрицкий). Вполне вероятно, что потеря двух заметных защитников и форварда не в последнюю очередь была повинна в ставшем “бараночным” стартовом вояже “рысей” по Латвии. Лишь в третьем туре гомельчанам удалась “прогулка по Витебску”, косвенно свидетельствующая об отсутствии в их рядах системного кризиса. Правда, тяжелое начало поединка с уже окопавшимися в табличном подвале витеблянами вкупе с третьим местом на предстартовом домашнем “Кубке “Дружбы” способны насторожить поклонников команды Владимира Синицына. Судя по всему, ей уже хором дышат в затылок настигающие представители “золотой середины” вроде “Немана”, “Динамо”, “Химволокна” и обоих латвийских клубов.

Волею календаря с двумя из них на старте чемпионата суждено было встретиться вице-чемпиону. На стартовой линии “Керамин” вообще стоял некоторым особняком, давая поводы наделять команду нетипичным для одного из фаворитов эпитетом “темная лошадка”. Как и в случае с “Гомелем”, межсезонье также неслабо выхолостило прошлогодний состав “драконов”. Они лишились лучшего бомбардира минувшего чемпионата и одного из самых опытных защитников — оба совершили модный в последнее время переход под знамена “Юности”. Весьма неприятной стала и потеря вернувшегося в Россию Луговского — оплота последнего рубежа. Обратный процесс поначалу задавался не слишком: кераминовцы проиграли “Гомелю” битву за Макрицкого, а несколько просмотренных голкиперов вскоре были отправлены восвояси по причине слабой профпригодности. И все-таки “на флажке” вице-чемпиону удалось найти искомое. По крайней мере на стартовой прямой серьезных нареканий со стороны Евгения Лебедева игра Кузьменко не вызывает. Скорее наоборот — удостаивается постфактум поединков особой похвалы. Удалось заштопать и прорехи в звеньях. Правда, сделано это было в основном посредством привычного и часто критикуемого “чеса” по российской высшей лиге. Но в конце концов эту практику продолжают вынужденно использовать большинство белорусских клубов, при этом далеко не каждый смог зацепить в невод хоккеиста молодежной сборной России. “Керамину” удалось (Дмитрий Уткин). Резко возросшая активность клуба на финише межсезонья даже обусловила некоторый перебор исполнителей, имеющихся на данный момент в распоряжении Лебедева. Пока это позволяет “драконам” идти ноздря в ноздрю с чемпионами, с которыми вчера вечером вице-чемпионы сошлись в очной дуэли. В контексте старта этот поединок, несомненно, стал моментом истины, способным оценить реальную боеспособность “Керамина”. График выхода “ПБ” оставляет за рамками этого номера подробности встречи лидеров, равно как и переносит на четверг анализ обещающей быть очень увлекательной сшибки “Юности” с киевским “Соколом” в понедельник вечером. Дружина Александра Сеуканда также не преподнесла сюрприз, расположившись на стартовом отрезке в тройке лидеров. Сейчас единственная на Украине профессиональная команда укомплектована большей частью игроками национальной сборной. Единственным заметным минусом является то, что абсолютное большинство сбежавших от российского легионерского лимита “возвращенцев” в силу возраста находится или в зените, или даже на излете игровой карьеры. При этом скудность армии достойного пополнения призывного возраста вынуждает киевлян сосуществовать с пунктом регламента, обязывающим включать в заявку на матч пять молодых хоккеистов, главным образом посредством игры в три пятерки. Учитывая плотный график матчей ОЧБ, снижение результативности почти неизбежно. Любопытно, что после латвийского вояжа Сеуканд подверг довольно жесткой критике многострадальное решение ФХРБ о пятерке молодых. Понимая трудности притесняемых футболизацией украинских хоккеистов, все-таки нельзя не напомнить им еще не столь далекий февраль. Тогда наши южные соседи, пожелавшие принять участие в чемпионате Беларуси, заявляли о безоговорочной поддержке всех пунктов правил проведения ОЧБ. С тех пор в регламенте как будто ничего не изменилось.

Между тем старт показал, что опасения тех, кто предсказывал падение зрительского интереса к матчам чемпионата ввиду засилья молодых, абсолютно не оправдались. Средняя посещаемость игр первых трех туров 13-го первенства заметно превосходит посещаемость поединков его предшественника на той же контрольной отметке (933 человека против 780). И это при том, что, как показывает практика, начало сезона пользуется у болельщиков меньшей популярностью, чем его разгар и уж тем более развязка плей-офф. Правы оказались те, кто предрекал, что чемпионат будет интересным. Он уже интересный.